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方铭礼没有落座，身上也没穿警服，灰色的羽绒背心裹着宽硕的肩膀，手里盘着两颗沟壑分明的“闷尖狮子头”。见到肖谔，神色顿时变得温煦和宛，赶忙上前拍两下他的后背，笑着说：“见到你方叔怎么还这么愁眉苦脸的。”

肖谔双手插兜，高方铭礼半个脑袋，视线放低落地，他缓缓开口礼貌的叫了声“方叔”。

低音炮似的嗓音，沙哑却深沉，陆小昭引二人进茶楼东南角的暗室，甫一推门，琳琅的珠宝字画覆了满眼，肖谔大马金刀坐上转椅，半躺着身，木讷的盯着雪白的天花板，问：“要什么货？”

“你说这大过年的，送老太太点儿什么好？”方铭礼眼神忍不住乱瞟，一排排放置的玻璃柜里尽是些诱惑人的珠光宝气，将屋内昏暗的光线衬的越发温融柔和。

繁多的饰物颜色明艳，有珍珠的白，珊瑚的红，还有珐琅的彩。

肖谔报了串编号，陆小昭没有迟疑的打开第二个柜门，从第三层取下一串和田碧玉的十八子，用玉线编好了穗子和挂绳，可做念珠也可佩带，“我记得老人家是吃斋礼佛的。”

方铭礼眼角堆起鱼尾纹，止不住笑意，接过来捧在掌心，借透窗的一抹昏亮仔细欣赏，菠菜绿的色泽中缠着一线猫眼，咧嘴道：“这串好”，于是小心轻慢的放在桌上的绒布里，又问，“贵吗？”

肖谔单手背头，颀长的腿向前伸展着，漫不经心道：“你仨月工资。”

这还是档口价，若像市面那些几经倒手才能上架的专柜货，少说再得翻个三五倍。饶是如此，方铭礼依然叹口气，给母亲送礼，哪儿能嫌贵，咬牙正往兜里掏卡，却被肖谔抬手拦下。

对方眼皮微抬，目光如刀，将面前人从头到脚迅速刮一遍，唇齿轻启，问：“让你查的事儿，怎么样了？”

方铭礼这口气叹的更深。

他今年四十有余，算是活了半辈子，职场上什么人没见过，可每次面对肖谔，总能让他感觉到一种惶然不安。

但他清楚，这是因为肖谔对一个人有着深入骨髓、几近疯魔的执念，就连时间也没能让他放下，让他释怀。

方铭礼看了一眼窗外，而后艰难的摇了摇头：“六年了，你还不打算放弃吗？”

第二章

正文002

肖谔脸上显现出一瞬的失落与沮丧，但很快又归于惯有的漠然。他从抽屉里拿出一枚高档丝绸制作的锦袋，上面用苏州工艺绣了两只红顶仙鹤，装好那条串珠，再将锦袋放进锦盒：“钱不用给了，还望方叔能多费些心力。”

方铭礼是“和雅茶楼”的常客，与肖老爷子是旧识。早些年刚入警队，每天的任务重压力也大，他又不愿总借酒消愁，于是这里便成了他除家以外第二个落脚点。

他算是看着肖谔一点点长大成人的，小时候这孩子调皮捣蛋没少捅篓子，很不让人省心，仗着练过几年武术在胡同巷子里称王称霸，凡是不听他话的，上手便打，半分道理不讲。

就是这样一个冷面暴力、让街坊邻里都束手无策的“孩子王”，只有在面对小他三岁的文祺时，才会软下姿态，像个邻家哥哥一样给搂给抱，一点不恼。

肖谔去哪儿，文祺就跟到哪儿，两只小手死死拽住他的衣摆，任谁诱哄也不离他半步。胡同里的路窄而逼仄，边角又多，有时候肖谔走的快，拐个弯儿就寻不见文祺了，干脆拿绳往两人腰上一系，嘴角一扬，心里踏实多了。

直到有一天，肖谔彻底弄丢了文祺，记忆中那张天真稚嫩的脸孔也永远停留在了十三岁。

肖谔托方铭礼查办的事，与六年前一场儿童失踪案有关。

方铭礼做梦都不会忘记，那年三月早春，栅栏街两侧栽种的樱花香气溜窗缝儿飘进茶楼堂内，混杂着杯中未饮尽的普洱余香。十六岁的肖谔衣衫上沾着触目惊心的红色，跌跌撞撞狼狈的闯进他视野，步伐虚浮着，双膝朝地面猛地一跪，径直扑倒在自己脚边。

攥紧裤腿的那只手青筋暴在表层，血与泪和在一起，少年的哭声断断续续，连字都咬不清晰：“救救文祺，方叔叔，救救文祺。”

然而当红蓝警灯照亮遍地污秽的废弃工厂时，文祺消失了。人去楼空，他们只找到几根像是被某种利器割断的麻绳，沾着血，地上的血痕交错着延伸向门口。

在那之后，肖谔生了一场重病，病愈清醒，他扯着肖老爷子的衣袖，胆怯的问：“爷爷，找到文祺了吗？”

从此，少年脸上再无笑意，有的只是满心落寞。他花大量的时间去找去寻去挽救，增添的只有无谓与徒劳。

“我会尽力。”方铭礼收下锦盒，重新拾起那对儿文玩核桃，想了想，问道，“今年还去文家吗？”

“去。”肖谔晃悠着站起身，举手投足间充满了无尽的疲惫，他随意扫一眼玻璃柜里的物件儿，用橙色锦缎包好一枚猛犸牙手镯，以防天寒冻裂，“今儿是小年，该去了。”

方铭礼拍了拍他宽实的肩膀：“走吧，我载你一程。”

“不了。”肖谔仍是眼帘低垂，眼里寻不见一丝光亮，“我散散心。”

同陆小昭交代两句，肖谔迈出木门，撩开挂在正门口厚重的帘子，冷意席卷而来，让他不禁打了个哆嗦。裹着镯子的锦缎捂在手里揣进兜，他将上衣拉链拉至下颚，没走两步，一头青渣盖了一层白，睫毛上也盛着少许雪粒。

茶楼边那两棵樱花树光秃秃的，未到花季，实在没什么看头。肖谔在心里踌躇良久，还是忍不住投过去视线，眼前的画面瞬间倒错回某年早春的旖旎光景，文祺嘴角挂两枚精小的酒窝，穿着红袄，伸长手臂努力去够他的脖颈。

口中呢喃着：“小肖哥哥，要抱抱。”