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一家人感觉到那股拉扯的力道松了一下，他们立刻用力拽，总算把昏迷的女儿完全拖了上来。

女孩长裙破烂，一条腿血迹斑斑，另一条腿不仅带着外翻的伤口，还以可怖的角度扭曲着。马洛夫人当场嚎哭起来，诗人赶紧脱下外套把表妹裹住，大表弟和小表弟则扶住哭叫的母亲。

地窖里传来卡林格的声音：“你们出去！离远点！”

“好！”诗人带着哭腔回应，“需要多远？”

“你们家院子里！”

“好！好的！”

地窖内，怪物就在卡林格面前五步远的地方。

它双眼赤红，面部上半截还能看出一点人类特征，下半截则皮开肉绽、颚骨凸出，獠牙直接穿过牙肉和嘴唇刺出来，肿胀的身体上包裹着血衣，脊背拱起，四足着地，脖子与手脚上都生出黑色毛刺。

卡林格摸了一下阔刃剑的剑柄，看看周围，又叹了口气。

空间太窄小，用阔刃剑会受到阻碍；面前这个生物皮糙肉厚，用细弯刀又容易损坏。

卡林格卸下了后腰上的小战斧，在手里掂了掂：“我有点能理解精灵为什么满嘴脏话了，我现在也很想骂人……”

怪物晃着头嗅了嗅空气，嘶吼一声，向卡林格扑来。卡林格没有闪避，而是直接迎向怪物的獠牙，把斧子顶入怪物上颚，手腕一用力，怪物的头部受到冲击撞上地窖屋顶，失去平衡向后倒去。

虽然怪物的嘴巴被斧子卡住，它的前爪却牢牢抓住了卡林格，卡林格也不挣扎，他顺势骑在仰倒的怪物胸口，从腰包里掏出了小锡盒。

锡盒里是来自精灵的最后一粒药。卡林格拿出珍珠大小的药粒，把它捅进了怪物大张着的食道。

其实卡林格可以不给它吃这粒药剂。反正他是来杀它的，它吃不吃药也没什么关系了。但卡林格还是给它喂了药。

因为他想看看这药的效果到底是什么，是否与他的猜想一致。

不一会儿，怪物爪子的力道松开了。卡林格从它身上站起来，拿走斧子，怪物慢慢闭上嘴，胸腔缓慢起伏着。

卡林格站在怪物面前，怪物却不攻击也不防御。它带着伤，平静地躺在那，仍有人类特征的半张脸上露出安逸、飨足的神色。

卡林格抽出细弯刀，抵在怪物的脖子上，怪物仍然慵懒而平静，一点反抗的意思都没有。

白天的时候，那些民兵和城卫队员也吃了同样的药，他们吃完后一切如旧，没有出现这种病态倦怠，甚至巡逻起来还更有精神头了……卡林格心中暗想，关于药的功能，他确实猜对了一部分，同时也猜错了一部分。

这药不是防止人被感染，而是给异界感染体的安慰剂。它抑制了感染体的行动，即使没有猎手帮忙，吃下药物的感染体也会在一定时间内变得无害。

精灵应该是想安静地处理这件事，不想引起恐慌。他的想法倒也不算错，从昨天到今天白天，既然村中还算平静，就说明感染体还未彻底变异。

如果白天的时候治安官马洛能吃下药物，估计这会儿也不会攻击家人。

这么一想，山林在一夜之间变得平静了许多，可能也是和这种药物有关。

卡林格不太明白的是，既然精灵法师有能压制感染体的手段，他为什么不一步到位把事情做完？山林里的异界感染现象已经持续了这么久，说明他从未大范围地、彻底地使用过这种药。

是因为药刚刚被研究出来吗？还是因为某些原因无法大量生产？

“唉，一会儿去问问他好了。”卡林格把锡盒塞回腰包里，然后将细弯刀一压，一划。

怪物的颈部涌出鲜血，既不挣扎，也没喊叫，眼中的红光逐渐暗成漆黑。

卡林格用的时间很短。他从地窖爬出来，那一家人还在院子里手忙脚乱着。

看到卡林格走出来，他们谁都没有问“怎么样了”。

他们很清楚地窖里那个“东西”是什么。如今它毫无动静，猎手则穿着沾血的斗篷走出来，谁都明白刚才发生了什么。

正因如此，马洛夫人抱着女儿，哭得更厉害了。

卡林格无奈地摇了摇头。此情此景，他也懒得责问他们白天为什么撒谎。

还能是为什么？无非就是侥幸心理……他们肯定已经发现马洛不对劲了，在马洛还没彻底变异前，他们总觉得他“还有救”。他们不想让村民知道马洛有可能感染，也不想让外来的赏金猎手杀掉“还有一线希望”的马洛。

要说蠢，确实挺蠢的，但现在骂他们也无济于事。

卡林格拍了拍年长男孩的肩：“你去找医生。记住，要把你妹妹的伤情说清楚，让医生做好相应准备。”

少年点点头，擦着眼泪站起来。常驻吟游诗人想跟他一起去，卡林格拦住他：“你不用跟着去，外面没那么危险。你去找点桌布床单之类的东西，把地窖里的尸体盖上。这类尸体散发异味的速度比较快，味道很恐怖的，将来你们最好烧了它。现在你们肯定来不及烧，在处理它之前，先多少遮一遮。”

诗人面露惧色，委屈地点了点头，慢慢走向屋子。显然他一点也不想负责干这个事，但如果他不去做，他的舅母或表弟妹就更做不到了。

最后，卡林格蹲下来检查了一下女孩的情况，掏出一只小扁瓶，交给马洛夫人：“这孩子不会有生命危险，别怕。如果她醒了，你把这个给她喝几口，能止疼。一小口一小口喝，就像喝烈酒那样。别喝太多，之后会有副作用，会头晕，可能还有幻觉，多休息就好了。没受伤的人别喝。”