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卡林格继续说：“坦白说，我本来就想这么做。解决完外面杂七杂八的事情，我就想回来干这件事。”

雾凇的声音终于又从下方传来：“即使你是……即使你是深渊生物，也无法对付如此强大的元素集群。别想了，你吃不掉它，反而会被它吞噬。”

“那可不一定，”卡林格说，“之前我思考了很久，思考着要怎么才能做到。我也知道自己可能力不能及，所以还挺烦恼的……但现在就不一样了，有你帮忙，我更容易做到了。”

“我……”雾凇先是沉默了一阵，忽然，他明白了眼前这个生物的意思。

卡林格微笑着，把话明确地说了出来：“让我也吃一点就行了。我会小心把握程度，不会让你死，也不会让自己被毒死。”

随着他的话音落下，血池再次泛起涟漪。

恶魔的影子被波纹打碎，碎片从水面上渐渐浮起，升到半空，围绕着卡林格与骨龙来回扰动，犹如黑色虫群一般。

虫群盘旋了几圈之后，开始向着卡林格的身体聚集。它们钻进他脚下，贴在他身上，覆盖住他的脸……人类身躯被一点点包裹起来，直到完全隐没在黑色虫群之中。

而虫群越聚集越多，在血池中堆叠出一座黑压压的小山峰，它们慢慢梳理着形体，伸出四肢，展开翅膀，聚集出头部，表面不停颤动的碎片慢慢凝固，形成不规则的兽角与棘刺。

现在虫群不见了，卡林格的身形也不见了，取而代之的是一个庞大且完整的深渊生物。它漆黑的头部上裂开几条血缝，缝隙裂开，形成了流溢着红光的五官。

恶魔的声音从它身体深处传来。

“好久都没有这样的机会了。唉，真舒服，就像回了老家一样。”

雾凇只是吃惊，却并不害怕深渊生物。骨龙的眼睛一直朝向恶魔，眼眶里的火苗来回飘动，似乎是在观察恶魔的种种外貌。

“你希望我吃哪里？”恶魔问道。

“随你，”骨龙回答，“即使你要彻底毁掉我，我也无力反抗。除了凭你喜好，没别的选择。”

“我怎么觉得你在生气？”

“废话。我一直在与深渊元素对抗，现在却要信任一个来自深渊的生物。”

恶魔拱起脊背，身体压低，手臂延长后撑在血池之中，骨头与火光形成的翅膀低垂下来，竖在骨龙身侧，把骨龙整个笼罩在自身的阴影中。

“我是赏金猎手，我是来工作的，”恶魔说出熟悉的语句，“也许你不信，我可是赏金猎手公会里公认的高手，别人不敢接的任务，我都能去完美完成。我的雇主经常是郡长、商会首领、领主之类的大人物，报酬根本不是问题。我收钱做事，认真工作，这不是天经地义吗？你信任一个猎手，又有什么不行？”

骨龙沉默了一会儿，雾凇的声音说：“以前你也以这副模样去对付恶魔吗？低等魔怪还不吓死。”

“不。我可一直在用人类的模样工作，老老实实地使用武器和防具。在这个位面，我们没法以完整形态行动，这里的元素构成与深渊不同，我们会被强行压缩为类人生物大小。多亏坠月塔下面的深渊元素异常浓厚，否则，我是无法回到这个形态的。”

他一边说话的时候，身体上有些地方的棘刺再次化为虫群，贴在身下的龙骨上，从已折断的翅膀骨根到脊柱，又沿着脊柱滑向肋骨和还残存的四肢。

骨龙眼中的幽火颤动了一下，头颅垂下来。恶魔的黑色手掌从血水中升起，托起骨龙的头颅，让它保持在液面之上。

“你为什么会来这里？”雾凇轻轻问。

“刚才不是说过一次了吗？”

“不，我的意思是，你为什么会来到这个位面？”

恶魔与骸骨之间，渐渐响起一种细小的摩擦声。就像千百只蛇蝎在密草上爬行，也像无数牙齿正在研磨砂石。

黑色虫群在龙骨上来回游曳，寻找任何方便下口又不会损伤过重的部位。找到想下口的地方，虫群就会形成从恶魔体表伸出的触肢，触肢顶端裂开血缝，绽开与眼睛同色的嘴巴，伸出与棘刺近似的獠牙。

苍白色的龙骨躺在血水之中，全身被漆黑色包裹，只有头颅露在外面。眼眶中的幽火先是剧烈抖动，然后瞬间紧缩成小小的红点。

它只是一具骸骨，全身没有肌肉与软骨，当它剧烈动作的时候，骨头互相摩擦出一阵阵尖锐的声音。

像是为了安慰骨龙，或是分散它的注意力，恶魔开始回答之前的问题：“要说我为什么来这位面，原因很简单，也很愚蠢。”

“我听着呢……”

“要解释这个，我就得先说一件别的事。做赏金猎手到处旅行的时候，我听说有些地区的人喜欢养鳄鱼。他们把这当成身份的象征，显得自己有钱、豪迈、大气。但其实并不是每个人家里都有养鳄鱼的条件，即使是富人，也可能根本不了解鳄鱼的习性，甚至不懂怎么保护自己。有钱有势的家伙会带一群人去捕鳄鱼，捕回家后炫耀一番，然后就不知道该拿它怎么办了。”

空气中传来一阵闷闷的碎裂声，先是一下，然后接连不绝。龙骨的摩擦声越来越频繁，这具骨架在不停颤抖，因为它正承受着巨大的痛苦。

“继续说……”雾凇的声音从结晶下方传来，“后来呢，他们怎么处理鳄鱼……”

刚才他问的问题明明是恶魔为什么来本位面，这会儿听着关于养鳄鱼的话题，好像也挺投入。

卡林格的声音说：“给客人炫耀过之后，他们就把鳄鱼扔掉。比如放到远一点的随便哪条河里，甚至有人把它扔进海里。鳄鱼要是死了也就死了，要是活着，它也不能怎么办，就尽可能活着呗……它被放到远离栖息地的陌生河流里，就只能在这条河里生活。想回栖息地几乎是不可能的，它只是一条无辜的小鳄鱼啊。”

“你是这样的鳄鱼吗？”

“我是啊，”卡林格说，“你应该很了解异界学研究者吧？很多年之前……我也不确定是多少年了，反正很久以前，对异界学研究者来说，能成功召唤到异界生物，就是他们成功的象征。”

“召唤你的法师是谁？”雾凇问。