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“你要一直戴着面具和眼罩，晚上才能脱下来，不过……如果我把它摘下来，就一会儿，你会感觉好些吗？”

哦，天哪，当然好。“求你——”他听起来软弱得可怕，但是——必须把它摘下来。必须，如果要为此付出自尊的代价，那么就牺牲掉它吧，无论多少次，他都会做出这样的选择。

他感到气流从面前流过，然后是衣料压向他的下巴——那是Erik的胸膛，他倾身过来够向他的身后——这就是他获得的全部预警，然后Erik灵活的手指开始解他脑后的搭扣。他尽可能温柔地拨弄着扣带，不拉扯到Charles的头发，然后，终于——谢谢，谢天谢地——这可怕的东西终于从他脸上拿掉了。

他最先看到的就是Erik的表情垮了下来，只剩满脸的心疼。“哦，亲爱的，看看你。”他低语道，听上去满是真诚的歉意，Charles试图把新一波汹涌的眼泪忍回去。至少他能安静地流泪——这项技能他还很少注意过，因为他从孩提时代起从没有哭得这么凶过。

虽然Erik又走回来蹲在他的面前，但他离得很近，可以伸出手去用拇指拭干Charles的眼泪。他的另一只手还搭在Charles的膝盖上，稳住他们两个——而他确实稳住了，天知道为什么。“对不起，”他喃喃地说，伸手去擦拭另一只眼睛，“Charles，我从来没有想要这样伤害你，一旦今天这些疯狂的东西都结束了，就只剩下我们两个，我保证不会再像这样了。”

也许会更糟——因为Erik要操他，不论他是否愿意，再多的甜言蜜语和再多的好意也无法改变这一点。说什么也无济于事，而且他也不能保证他有力气说话：事实上他也没有——非常简单——他只需要闭上嘴，泪眼朦胧地看着Erik就可以了。

他们在这边坐了至少几分钟。他们肯定还有地方要去，但Erik没有说话，就这样蹲在Charles面前，在每次Charles泪水涌出的时候把它们擦拭干净，直到他不再流泪为止。Charles看着别处，呼吸渐渐平稳下来，他又开始重新思考眼前的处境。他会撑过去的。这很讨厌，很艰难，但他别无选择，他不能永远坐在这间屋子里面自怨自艾，沉浸在震惊，怀疑和自怜中。打起精神来：他会的，因为他必须如此。

“好些了？”最终，Erik问道，用手背擦了擦他的面颊。

Charles沉默地点点头。

“准备好再戴上它了吗？”

他再下定决心也无法让自己点头同意，但Erik肯定知道，因为他站起身来亲了亲Charles的眉毛，然后就举起面罩温柔地戴在了Charles的脸上。面具扣住他的颅骨，像之前一样，又一次地，世界被隔绝在外。

他不断地握紧手指再放松——就一次。会没事的。他能做到。黑暗只是一种幻觉：在面具之外世界还在，虽然现在Erik的手可能是唯一可以稳住他的东西，但这不会是永远。不论表面上看上去如何，Erik不是他的全世界。

为了活下去，他最好别去想表面上看上去会怎样。

然而身体上的疼痛折磨着它。他的肩膀酸痛不已：他也无力缓解，只好拥抱疼痛。如果他不能反抗，那最好干脆不要去在意它。就让他的肩膀脱臼吧，而Erik关切地扶他站起来，稳稳地，耐心地等待Charles找到平衡，准备好向前移动。

“有人告诉我说那边有白葡萄酒。”在他们开始慢慢向前挪动脚步时，Erik评论道。“我很受宠若惊，你还能记得我的喜好。我猜你是想着我所以特意这样要求的吧？”

真是有趣，把事实扭曲成这样。对于一个相信人性阴恶的人来说，Erik有时也可以惊人地乐观。“是的。”他承认，但是……再补充两句话——任何尖酸刻薄的评论——都太费力了。

Erik轻轻地撞了下他的肩膀，Charles脚下的地砖质地变了：他们一定来到了一个新的区域。“你喜欢白葡萄酒吗？”

“不如红酒喜欢。”他闷闷地答道。他对自己的舌头如此笨重感到惊异——而且他还没有窒息。

“你知道迎宾会在舞厅举行，对吧？”

“不知道。”他没有问，也并不关心。

“婚礼策划人没告诉你吗？”他听起来有点气恼——他就不能注意一下不要用那种“我要实施罄竹难书的暴行”的语气来说话吗？那些策划人虽然很可怕——真的很可怕——但是Charles并不希望他们死掉。

“我相信他们说过了。”他安抚着Erik，试图表现得有活力些——为什么如此艰难？不应该这么难的。他感受不到——所有的都有些麻木，从肢体到思想，他的神思漂浮着，只有一半在地上。“我……承认我不是个非常热心的听众。”

任务完成：Erik轻轻地笑出声来，倾身过来，在Charles的太阳穴印下一个吻。“为了作对而作对哈，Charles？”

“我想是的。”

回想起来，他确实应该多做些准备：就像Logan说的那样，在婚礼场上丢满地雷。他拙劣地找着借口，安慰自己要有更高明的策略，然而他甚至不能振作起来好好破坏自己的婚礼。

“大厅就在前面了。”

是他的想象还是Erik真的听起来有些不自然？在这些对话中他有一种模糊的感觉，Erik试图让他振作起来，而——这不管用，这永远不会奏效。当然，他把自己的感觉投射了出去。不论Erik怎么想——都不是那样的。Charles是——坦白地说，这些想法毫无逻辑。

但是，不管有没有逻辑，Erik也不可能是那个让他振作起来的人。如果Charles自己不去那么做，他可能早就崩溃了。

“准备好了吗？”

附近有其他人。他们的想法快活地发出嗡嗡的响声，不过Charles没有更深地挖掘他们的想法，只满足于在嗡鸣声中停下来，当有人接近他时，不论他是否在倾听他们的想法，这种嗡鸣声一直存在。“不。”他诚实地答道。然而，这已无关紧要。

一声叹息——Erik的手指捧着他的脸颊，让Charles转向他。“如果我不是国王，你会不会想要跟我结婚？如果只是我和你，这个世界并不重要，你会想要我吗？”

不，这那不公平。Erik不能问这样的问题，答案令他感到痛苦，他的胸口发疼，而他只是。无法。再。说谎。

“Charles？”Erik应该离他很近，他感觉到空气随着他的话语而流动。

“如果你不需要考虑其他的事情，如果只是你和我，在某个荒芜之地的帐篷里，吃着难吃的食物，抱怨糟糕的天气，那时你会想要我吗？”

他并没有这样的选择，不是吗？

不再说谎——至少现在不。“是的。”他轻声说，五脏六腑被揪起来一样地疼。

但他说的是真话。

“好。”当Erik的唇压下来时，他没有推拒，也没有回应——只是静静地什么都没有做，他感到全身酸痛。“你看不到其他人。为什么不能让这里只有我和你？就这一刻？”

他的喉咙又哽咽起来了，眼眶也湿润了。“因为不是这样。”

“可以是这样的。”Erik的唇移向他的脸颊，他的鼻子轻轻蹭着Charles的皮肤，温暖，柔软，轻柔。好似恋人。“如果你愿意，可以变成这样。隔绝你的感官：不要去听宾客们的想法和声音，让我带领你。这会很安静的，我们跳个舞，然后你可以再去聆听和畅想。”