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家族的主要成员都有可能在“甄选”仪式中被选中成为“神子”，这种类似占卜的仪式虽说毫无章法和规律可言，但对获选者的能力都有一定的要求。无法满足要求的人不能担当主祭，这是长久以来总结出的规律。所以，越是杰出的人获选的可能性也就越大。

爷爷麻仓叶明身为现任家主，一切都自当以家族和月见的利益为先。如果家族中人获选，他一定会视之为无上的荣耀，全力完成使命。但同时，与这位家族成员永远的分离也同样令他痛苦。

阴阳术中有一支被称为“唤灵”的法术，可以招唤在世间徘徊或已进入常世却尚未转生的灵魂。对灵能者而言，死亡并不是最后，所以能欣然面对人生的尽头。因为理解灵魂将会去往的归宿，所以尊重死者而不去惊扰他们的沉眠，只要知道他们的灵魂还存在于世界的某个地方，就算相隔天涯也如咫尺。

但“献祭”却不同。

神子的灵魂会去到他所守护的封印中，再也无法回到现世，也无法进入轮回，被彻底断绝了与现世的联系，那才是真正意义上的“诀别”。 牺牲了自身的一切而成为“神之子”的故人的灵魂是世人为祈求神明的救赎而献上的羔羊，他们是否被永远被禁锢在那根之国与现世的夹缝中得不到解脱？他们获赐的是神明的宽恕，亦或是永远的拷问？没有人知道。

因不明了而滋生恐慌。

人类畏惧的是未知，术者也是一样。

御五家的后人一直以来，就是活在这样不断纠结、充满矛盾的轮回之中。何时会轮到自己的家族，何时会选中身边的至亲，何时自己要离开这个世界…思考着种种没有答案的疑问，朝着永无止境的螺旋坠落下去。

和让人喜忧参半的我不同，叶的成长可以说是毫无悬念的。

倒不是说作为我的双胞胎弟弟的他能力毫不出众，事实上他也是具备了相当的天赋而曾被人寄予厚望，只是因为有了这个比他早出生几分钟的天才哥哥的光环笼罩，他自然就没能显现更多特别之处。

还有一方面则是他那种懒散的个性，令族人大为失望。

叶生性就不怎么爱动，明明是最该胡闹的年龄却整天都懒洋洋地趴着，眼神也是无精打采，全然没有小孩子该有的活力。不过既身为麻仓家的继承人之一，就没有偷懒的余地，他自然而然地受到了爷爷和其他长辈们过多的教育。有时候我只用十分钟就完成的课程，他要被足足调（||||）教上几个小时才被放出来休息。

身边并没有年龄相若的孩子和我们一起接受能力者的修行，所以无论何时，我的伙伴也只有叶一人。久而久之，我养成了习惯，做什么都等着和他一起。而今天也是一样，因为叶被留堂，于是我的晚饭时间也就推后了。

待他疲惫不堪地从修炼场回来时，天已经完全黑了。看到双手托腮等着的我，他面上露出非常抱歉的窘迫表情来。

“对不起呐…又弄到这么晚了…”他双手合掌举过头，猛向我道歉，“哥，以后别等我了，你自己先吃吧…”

“既然知道晚了下次就多努力一点吧。”我轻松地望着他，一边示意侍仆退下。“还是说，你想眼看着我和你一起挨饿？”

“诶？怎么会…但是我……”叶泫然欲泣的样子特别可爱，让我经常忍不住就想刺激他。不过乐在其中的只有我一人，无人能分享这份喜悦实在是很遗憾，而且他似乎真的沮丧得快要哭出来了，八成又被爷爷骂了。

我姑且还是…拿出点哥哥的样子，安抚他一下吧。

“但是你真的召唤不出来？”我把他的话接了下去。他苦闷地点点头，继续默默吃饭。

我已经能够很轻松地操纵低级式神，但叶还是连地灵都还召唤不出来。

民间有一种说法，大概是说“一般人多少都会具有一点灵感力，但那种力量只有在幼年时期比较明显，尤其是体弱的女性，更容易吸附灵体。随着年龄的增长，自身的气以及人格不断健全，这种能力就会逐渐消失”。

这种观点有一定的道理，灵能者们的能力也是从小就显现出来，但必须通过不断的修行净化身心，增强法力，才能维持住与另一个世界住民的沟通能力。

叶的灵力本来就比御五家中的很多神官还要强，也就难怪大家对他同样寄托着厚望。但开始修行后不久，这种期待就渐渐变得不太切合实际了，因为叶学东西的速度实在是慢得太惊人了。

爷爷坚持认为他在偷懒，所以对他非常严苛，这可能是他那紧张不起来的表情害了他。叶似乎对这种转变还不太适应，毕竟之前他撒娇赖床的时候，大家都会由着他继续睡。而如今，排的密密麻麻的修行课程加诸于一个还不到五岁的孩子身上，压得他喘不过气来，父母却都不会来替他求情，爷爷也不再宠溺着他，这让他又是莫名又是难过。

越是被这种情绪困扰，原本的实力就越是无法发挥出来。灵力这种东西虚无缥缈，全然不同于数学计算，只要掌握住原理和方法就能推出结论。依靠意识和精神力来操控的存在很大程度上取决于心态。可以说叶已经陷入了一种恶性循环的状态中去，就差没有自暴自弃了。

与之相比，我这边则是顺利得惊人。虽然基础修行的内容是相同的，但我完成得非常迅速，不但有相当多的时间休息，甚至也可以随自己的喜好学一点计划之外的东西。叶的进度虽然是慢了点，但还不到毫无希望的程度。爷爷会这么不满，多少也是因为有了我这个对比物的原因吧？

每当我迅速地结束修炼，将成果展现在众人面前时，大人们总会赞叹不止，但是，那并不能带给我多少鼓舞。

忍不住想冷笑，笑眼前人的肤浅。

这种程度就可以了么？

只是做到这样就可以欢呼了么？

还差得很远…完全不行啊，这种程度。

不知为何，心里总有个声音在那样告诉我。

我所拥有的力量，还远远不够。无法挥去内心的阴影，也无法阻止即将到来的一切。

“一切？”

那“一切”到底指的是什么，我也不明白。但我只是感觉到发自内心的焦虑不安在不断蔓延，如果没有更强大的力量，自己的存在也会被那不断扩大的不安所吞噬掉。

“哥，你真是太厉害了！”

叶欢快的声音传入耳中，将我的意识从莫名的混乱中带出。他站在场地边上朝我挥手，带着无比崇敬和兴奋的表情，而我也下意识地就朝他扬起手臂作为回应。若不是有旁人指出“叶在旁边的时候我就会显得很高兴“，我还真没注意到自己也会有笑得那么普通的时候。想起了曾经因为露出令人毛骨悚然的诡异微笑而吓坏侍仆的经历，忽然有些唏嘘。

不管有多少人非议或是赞赏，我都不会介怀。但是叶不同。