94．免费的午餐？_情罪：躁动的青春

我对基督开始有了好感。

劳拉很高兴，对我说：“看你们交流的多么好，这样你们的口语水平才会很快地提高。”

陈太太说：“你是否有兴趣跟我一起来读《圣经》？那里面很多故事都象是生活中的对话，会使你们的口语水平提高得更快。”

刺猬没有表示反对，陈先生就像教务处的老师发课本一样，给我们每人拿来一本崭新的《圣经》，说：“专门给你们准备的。”

基督经典理论学习开始。陈太太找出《圣经》的一段，让我和刺猬轮流读，她则不住地认真给我们纠正着发音，我们读一段，她讲解一段，真的就像讲故事，呵呵，原来圣经的内容非常有趣，把我和刺猬听的都入了迷，好啊妙啊，学习《圣经》竟然是这么的有意思。

陈太太给我们讲着圣经故事的同时，也不断地跟我们聊一些《圣经》以外的其它话题，她的学识非常渊博，尤其对女性世界名人的传记有独到研究，从埃及艳后到女沙皇，从慈禧太后到今天的撒切尔夫人，还有居里夫人、贝隆夫人什么的。

聊起这些话题，刺猬算找到北了，她也喜欢研究这些，就跟陈太太开始了热烈的讨论，我一直不知道，刺猬对这些女性名人的历史如此了解，连陈太太都不住地夸奖她知识面广，博学多才，真服了，两人在这里找到了共同语言，真的有缘呢。倒是把我和劳拉搞得挺没面子，尤其显得我很无知，有点嫉妒了。

我们就这样边读圣经边聊天，轻松愉快地度过了一上午，中午主人要请我们吃饭，正经八百是一顿免费的午餐。

我们帮着主人布置餐桌，我对刺猬悄悄说：“谁说天下没有免费的午餐？”

刺猬也悄声说：“你先别急，你断定今天的午餐肯定是免费的？你尽管不用支付现金，但是不是将来要支付其它的什么东西呢？我看难说。”

支付其它的东西？金钱之外的？形而上的？自尊？自信？自爱？灵魂？

大概陈先生发现了上午在陈太太夸奖刺猬博学多才时我的尴尬和嫉妒，所以中午用餐时他总是跟我说话，似乎是为了让我心理平衡。

他趁刺猬正在跟陈太太小声说话的时候，悄悄对我说：“孩子，你很漂亮。”

我挺得意，呵呵，我就是比刺猬漂亮，这是公认的。

我说：“谢谢啦，你也很英俊啊，不知你能否告诉我，与你女儿比，我们谁更漂亮？”

说完我就后悔了，怎么可以这么问，简直是得寸进尺给陈先生出难题啊。

陈先生倒是没在意，说：“你们都很漂亮，只不过你比她年龄小多了，年轻也是一种美丽。”

我们享用了一顿丰盛的中式大餐，很多原料和调料都是从中国进口的，这些东西在英国商店里是很贵的，除了那些有钱的华人，我们这些穷学生可是舍不得买。

午餐最受欢迎的是在中国几毛钱一包的榨菜丝，在这里要一英镑一包，我们每次去超市采购都想买，好想吃啊，可每次一盘算要十几块人民币买一包榨菜丝，实在太过分，就忍住了，馋死也不买！

吃完饭主人带领我们参观屋后的小花园。陈太太对刺猬说：“花儿们都含苞待放了，像你们一样。”

我指着一片带刺的玫瑰对陈先生说：“这些玫瑰不好伺弄吧？是不是经常会扎手？”

陈先生幽幽的一笑，说：“是啊，这玫瑰就像漂亮的女人，观赏可以，要是拥有她，伺弄她，就一定会被扎，所以观花者比种花者潇洒，他们不必付出，就可享受。”

此话让我联想到东方的朋友黄洪说过的话：漂亮的女人只可占有，不可拥有。

这陈先生是不是话里有话啊？

我试探他，问：“是不是可以这样说，买花要比种花划算？既省力又享受，还不负责任。”

他点头说：“对，就是这个意思，就像只恋爱不结婚一样。”

我肯定，他不是一个虔诚的基督徒，因为他与太太完全不一样。

今天上午劳拉开车带着我和刺猬去拜访了陈太太和她的先生。

途中刺猬对我说：“苗，咱们今天要是听到基督徒传教布道，不管是否接受，要尽量聆听，文明礼貌。”

我说：“估计人家也不会直截了当地开口就传道，怎么也该有点儿铺垫，至少会婉转一些，犹抱琵琶半遮面。”

劳拉边开车，边给我们介绍陈先生夫妻俩在英国的奋斗史。

陈先生夫妇俩祖籍福建，出生在台湾，上世纪七十年代来到英国留学，学桥梁建筑设计，当时他俩在台湾的父母都不富裕，两个穷学生在英国从勤工俭学开始，毕业、定居、成家立业、生儿育女直到退休，相依为命奋斗一生，一路艰辛走来。当然，这一生奋斗的艰辛换来的也是丰厚的回报，与所有工程师出身的华人移民一样，他们也步入了社会的上层，受人尊敬，而且，还有一双很出色的儿女，都是毕业于名牌大学的博士。

路不远，劳拉还没介绍完，陈太太家到了。

映入我们眼帘的是一栋漂亮的别墅，三层本地小楼。在洋人的地界，就是间茅房也算洋房，所以我们把平时在国内称之的小洋楼都称为本地小楼。

一进门，陈太太就笑容可掬地过来招呼我们，说：“欢迎呀，你们来我家做客让我很高兴，感谢上帝，让我结识新朋友。”

她先生热情的把我们请到客厅坐下，陈太太继续跟我们一见如故地亲热寒暄，她的英语发音很好听，不像劳拉，有很浓的苏格兰口音。也许都是华人，对彼此的发音更适应。

我仔细打量着陈太太两口子，他们给人的感觉很慈祥，面善，真有点上帝信徒的意思。

我夸奖主人说：“陈太太，您和陈先生能在英国有如此的生活水准，足以证明事业和生活都是成功的，你们这么卓越，能与你们相识，我很荣幸。”

刺猬在我耳边轻声说：“呸，势利眼，拍马屁。”

我悄悄在她腿上拧了一把，这家伙，怎么能说我势利眼、拍马屁呢，本来就荣幸嘛。

陈太太很谦虚，说：“并非因为我们是多么的卓越，这要感谢上帝给了我们机会，才让我们有了今天的幸福生活。”

刺猬说：“陈太太您太谦虚了，要不是卓越的人，有了机会也白搭啊，因为你的上帝应该给所有人相同的机会啊。”

陈先生说：“不，不是谦虚，就大多数人来说，人与人之间卓越的差异是不大的，对于渴望成功的人来说，勤奋的差异也是不大的，差异最大的是运气，把握机会的运气，上帝虽然公平，但赐予的运气也不是遍地都是。”

刺猬说：“可是在中国，人们都认为成功的人肯定是优秀的，运气是次要的，努力进取是主要的。”

陈太太说：“这可能是认识上的差异吧？我认为即便是没有成功的，也未必不是优秀的，中国不是有句话说‘不以成败论英雄’么？在英国恰恰就是不以成败论英雄，这说明了普通人群自信的心态。”

她说得真好，有道理！我开始接受他俩的观点了，说：“对啊，中国很多人认为只有成功才是优秀的，可能就是缘于不自信吧。”

刺猬说：“未必。”

她还是坚持自己的看法，陈先生对她说：“小姐，我告诉你一个对比的例子，你大概就会同意我的观点了，我有一个研究社会形态的朋友曾经在中国和美国做过对比调查，询问很多路过富人豪宅边的行人，问他们对那豪宅是否羡慕，大多数被调查的美国人都心情平静地表示，住在豪宅里的人仅仅就是比自己运气好而已，是把握了机会的结果，没什么可羡慕的，而大多数被调查的中国人回答就很有趣了，有人真是羡慕，慨叹人家的命好，有人则酸酸的表示，豪宅的主人是因为比一般的人‘能’，才会发达，少数人居然还咬牙切齿地嫉妒道，恨不得把那豪宅给炸了。”

他的话让我开始了沉思，是啊，大多数的中国人的确是缺乏自信的，他们心地善良，逆来顺受，虽勤劳勇敢却信心不足，更不善于把握机会。有人说，机会只垂青有准备的人，我倒是觉得应该说，机会只眷顾有信心的人。

陈太太说：“上帝是公平的，只要你有信心，他就会给你机会，当然，机会是不一样的，因人而异，这还是要看上帝的旨意。”

刺猬笑了，但掩饰不住内心的排斥，说：“看来上帝也挑肥拣瘦，还是不公平啊，陈太太大概要开始传教了？”

我感觉刺猬这样说有些无礼，忙打圆场，笑呵呵地说：“刺猬，陈太太只是跟我们探讨问题嘛，哪里是在传教啊？把人家说得好象别有用心似的。”

没想到陈太太却很宽容地笑了，说：“对啊，我是在传教啊，希望我能随时带给你们福音，这没什么可否认的，但我不是别有用心，是真心。”

我被感动了，陈太太多么的坦诚啊，这样实实在在的传教反而比此地无银三百两更容易让我接受。