一：入会（1 / 2）

旭日区位于冈堡西城区的制高点，甚至凌驾于国王区之上。汽车经过圣婴公墓荫蔽的大榕树，抵达神语矮丘之下。此时汽车已不能通行，装饰巴托斯大教堂的滴水嘴兽狰狞而威严地注视着来人，向上的石板路上来往的多是教士僧侣和学者。

向上眺望，能见到神语之丘顶端的大灯塔，灯光被塔顶的巨大棱镜折射后，毫不费力地穿透迷雾，即使在最恶劣的天气也能为飞艇指引方向。

雷一路向上，经过联合工会，贴着皇家许可证书的脱衣舞俱乐部。维奥塔桥就在神语之丘顶部，联通炼金协会总部的大门，雷跟接引者走了十五分钟，才抵达这里。在桥的边沿，可以看到整个冈堡已位于脚下，雷发现，桥身的各个部位，刻绘了许多附魔符号，这些符号与整个桥身，加上前方的炼金协会总部，隐约构成了一个阵式。

“那是索尔大师留下的箴言。”

沉思时雷走到炼金协会总部的门下，接引者打断了他的思绪，顺着接引者的手指望去，大门穹顶状的顶部是一串环形排列的古埃蒙语：“守夜人在灯塔上守望的不止日出。”

索尔·法罕是炼金协会的创建者之一，已身故六百年，这串文字也有了严重的风蚀痕迹。

“这是真理之门，您已经看见了，维奥塔桥和整个协会建筑的结构，被布置成了阵式。当整个阵式被激活时，它成为一个信标。”

“通往哪里？”

“您以后会知道的。”接引者显然不想让雷在参观上花费太多时间。

雷点点头。穿过大门时，他瞥了一眼塔桥之外，灰色雾霭笼罩下，城市的轮廓若隐若现，东西区分隔如两个半圆，中部是重工业地带，巨大的烟囱与钢铁支架间，穿行的飞艇尾部偶尔喷出青磷似的火焰。

炼金协会内部建筑密集而气派，大厅内挂着数十幅画像，中央是效仿十八星体运行轨迹的黄铜机器，雷在波希雅的书房也见过相似的装饰。被接引途中，他穿过走廊，各个房间门窗十分厚重，让人无法窥见其中是否有人在活动。在大厅左侧走廊的尽头，雷见到了波希雅。

与波希雅同在的还有炼金协会副会长荣格·萨顿，是守秘仪式的见证者，除此之外，雷还见到了克里斯汀，以及其他几位炼金协会成员。严格来说，炼金协会虽然影响力遍布整个斐列帝国，甚至辐射到境外，但它是个松散组织，协会内部的各种活动，并不强制要求成员参与，这次守秘仪式的见证人中，多数都是协会具有的各种职能的负责人。

作为斐列帝国声望最高的超凡者组织，炼金协会在神秘学界具有独一无二的话语权，协会的内部事务，包括但不限于神秘学课题研究，古迹探索，或者新型炼金药剂的配制等等，外部事务则多是解决皇室贵族的委托咨询，提供神秘学知识支援，充当顾问，协助调查异常事件，或鉴定古物等等。

雷的个人档案，被接引者交接给内务人员归档为最高机密，此后外界的任何一部分析机都无法调出它的个人信息。而他的根本徽，将作为无烬城的通行证，在无烬城里的炼金协会总部，便可领取到他专属信箱的黑曜石牌，作为与其他同僚沟通的重要渠道，可以以此与整个斐列帝国的炼金术士联络。

“我将保守你的秘密，一如对待我自身的秘密，无论被胁迫，贿赂，亦或其他任何情况影响，都不会吐露半分，致使你堕入险境。”

波希雅郑重念诵着誓词，把契约书顺着桌子递给雷。

雷接过契约书，按照惯例，也说出自己的誓词。

“我将珍惜名声，不以超凡之力作恶，或传授给不具备资格的人。若我罪大恶极，请将我的秘密公之于众，使我的魂所破灭，灵魂在无所庇护下走向消亡。”

波希雅点了点头，见雷在契约书上签字后，环顾众人，然后说：“我，波希雅·阿伯特，以守秘人之誓推举雷·贝德维尔加入炼金协会，若他成就功业，我同享荣光，若他犯下罪恶，我也同担恶名。”

雷有些惊讶，虽然早有耳闻，但亲耳听到守秘人的誓言，他才切身体会到，推举一名毫无根底的超凡者对波希雅来说不是件毫无风险的事。

“谁有异议吗？”

这时波希雅补充说。