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房里传来咚咚的磕头声，紫苑给母亲行了三拜大礼，挑帘走出来，人却像失了魂魄，双眼无神，和小苹擦肩而过眼睛都没眨一下，就这么径直离开了。

奶娘早就追了上来，可不敢弄出声响，索性也附在门边听墙角，见紫苑出来了，赶紧抱冉念烟回到西跨院。

怪不得她对紫苑没有印象，原来上一世她就因同样的原因离开府里。上辈子母亲意志消沉，无心应付三婶娘的怒火，选择逃避；今生则不同，父亲不在的这段时间，母亲并未心灰意冷，而是将家中庶务把持在手中，要替丈夫守好这份家业。

无论父亲能否平安回来，冉念烟已经足够感谢命运，让她的母亲不再随波逐流。

三婶娘这件事，说到底是三叔父和紫苑相好在前，三婶娘进门在后，大户人家的少爷和家里丫鬟不清不楚早已不是新鲜事，可如今这件事又与其他的不同——其一，紫苑是他哥哥房里的丫鬟，其二，三婶娘因此早产，还夭折了一个女儿。

二房没管教好丫鬟，毕竟理亏，可宅门里的事就是这样，无所谓谁更正义，无非是东风压倒西风，一旦显露出让步的势头，下一个可怜虫就是你自己。

母亲私下也感叹：“三弟妹是个可怜人。”

听说紫苑到田庄第二日就上吊死了。

府里的人都说紫苑走之前恍恍惚惚，透着一股死气，恐怕命该如此。

可冉念烟知道，八成是母亲找人动的手，送紫苑离开的是夏奶娘的丈夫，那片田庄曾是他管辖的，她不相信母亲这么安排没有目的。

三婶娘惊怒交加，加之生产的损伤，一直卧病在床，听说紫苑死了，一边大笑一边咬牙切齿，“若是小贱人不死，我就拿她逼死二房那个活寡妇！”

她的陪嫁道：“夫人快别生气，那天晚上我本想把那个小贱人抓过来，可是二房的琼枝拦着！”

三婶娘还想说些什么，却是一阵疼痛，又倒回床上。

祖母来看过几回，见三婶娘身子实在不好，幸好之前雇的奶娘已经提前来了，刚出生的男孩还有人看护。可婴儿哪有不夜啼的，同在一个院子里，三婶娘每晚都被哭声惊醒。

“这怎么行，要不然把孩子接到慈荫堂吧。”祖母和三叔商量着。