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后要去打听紫笛妹妹的消息，那么，我和你一块儿可好？滕州我还算熟悉，有我领路，至少不会让你迷路不是？’

话是这么说没错，只是想到胭脂乃不通拳脚的柔弱女子，素琴便不敢轻易答应她的相请。一事归一事，她也知胭脂这般是出于好心，可她不想让胭脂成为她们的包袱，万一出事还要顾及她的安全。想了想，素琴决定以敷衍来拒绝：‘师兄还在客栈等我，我看我还是先去客栈告诉他一声，然后再回来可好？’她没说谎，只是意思稍微含糊些许。她去客栈找师兄，和他同去打听失踪少女之事，若是寻到，便再回来。

‘呵呵，好。那我就在此等你回来。’虽然素琴的眼神并没有出卖她的心思，却因着胭脂是妖，从而清楚的洞悉她的想法。既然她把自己看成包袱，那便由着她去吧。只是这次，她不可忘记注入一丝念力在素琴的身体里。至少，在她发生不可预知的意外之时，可以赶过去护住她，护住...‘食物’。

‘那么，我这就去了。’虽说有些对不住胭脂的好意，素琴此举也算是替她考虑。试想，带着一个手无缚鸡之力的女子四处打听失踪少女的消息，万一途中遇到什么凶险之事，她保命的同时还需保护胭脂，一来二去，只怕会双双落入歹人手中。

在房间简单的洗漱一番，素琴临出门前深深的看了一眼胭脂，算是对拒绝她的好心的一种道歉。天色阴沉，素琴刚刚恢复些许的心情因着暗灰的夜空而迷茫。她缓慢的朝师兄所在的客栈走去，正欲从巷子拐出，却被一个陌生的老妇叫住。‘姑娘，找人啊？’老妇的声音很干，一双皱巴的眼睛透着让人寒颤的锐利。她出现在素琴的身后，干枯的手拄着一根刻满纹路的拐杖。这样一个穿着普通的老妇，若只是低头默声而行，大抵不会有人察觉她的不妥。

‘婆婆如何知道我要找人？’回头，素琴警惕的和老妇保持相当的距离。她并不认识面前的老妇，亦不明白她如此唐突的行为所为何事？只是听着她的那句‘找人啊’，素琴不免心中好奇，她如平常一般走路，又怎能瞧出她要找人呢？

‘怎么会不知道？我什么都知道。’老妇阴恻恻的笑了起来，传进素琴的耳中一声一声像极了空旷山洞中的回音，虚无缥缈，给人无法辨别方向之感。‘姑娘你要找人，可是一直都找不到是不是？老妪可以帮你寻到那个人的下落，只是...’

‘只是什么？’对于老妇说一半留一半的话，素琴显得有些不耐烦。她搞不清楚这位老妇为何会找上她，更不清楚她是如何知道自己正在找人。‘我什么都知道’这句话夹杂了太多的未知的含义，就像为未卜先知的神人，无需说明即可猜出想知道的种种。

‘姑娘可是急着寻你那位亲人？虽然不是血肉至亲，却足以让姑娘尽力找寻。’

‘婆婆你究竟如何知道这些？莫非，婆婆你知道我要寻找之人的下落？’似是从老妇的话里听出一丝希望，素琴顿时觉得浑身都紧张起来。她紧张，她怕老妇所说的只是侥幸猜中，又希望老妇当真有大能神通，知晓一切未知之事。

‘呵呵，知道！怎么会不知道？老妪想知道的，都会知道的。’老妇偏头笑道。她拄着拐杖往前走了两步，似要看清素琴的模样，又似在上下打量着她：‘老妪可以帮你寻到你那亲人的下落。不过，姑娘你得予老妪二十。’

二十？莫不是二十两银子吗？素琴下意识的腰间的钱袋内取来一张银票，将它交递到老妇的跟前儿：‘婆婆，这里不多不少正好二十两。如果婆婆当真知道我要找寻之人的下落，我定会深感婆婆大恩。’

‘老妪要的并非二十两银钱。姑娘若是真打算予以老妪二十，那老妪现在就可帮你寻到你那位亲人的下落。只是姑娘，是否予以老妪二十