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小石川和麹町三地先后起火，火头席卷江户，连大奥也未能幸免。当时距战国不远，大奥女中还保留着战国时的武家装扮，一律梳着垂发。火舌在大奥蔓延，不少女中头发着火，死状极惨。许是吸取了明历大火的教训，后来大奥女中改梳发髻；到了夜间，还会安排巡视人，在长局、御膳所等地巡逻查看，以防火灾发生。

大奥离吹上御庭不远，吹上御庭原是大片荒野，草木杂生，野兽出没。东照权现（德川家康）入江户后，从荒野里圈了一块出来改造，吹上御庭就此诞生。但就算是御庭，平日少有人至，山鸟野兔自不必说，偶尔还看得见狐狸和黄鼠狼等生灵。

据说在二代将军台德院（德川秀忠）的时代，大奥深夜常听到奇妙的歌舞弹唱声。女中们出去查看，总是一无所获。御台所崇源院（阿江）是织田信长的外甥女，地地道道的武家女儿，胆气最壮。女中们说是妖精作祟，她付之一哂，并不当真。女中们怕得厉害，一到夜里，去雪隐（厕所）都要结伴而行，若是没人同去，宁愿忍到天亮。崇源院又好气又好笑，叫了些武士带□□入大奥，打死了十多只狐狸——原来是狐狸作祟。

狐狸死了，大奥也安静下来，可女中们越发怕了。狐狸是有灵性的神物，崇源院大开杀戒，只怕会报应到身上。果然，没过几年，大御所（德川秀忠）和三代将军大猷院（德川家光）一起上洛，崇源院送丈夫儿子出发时精神尚好，几日后暴毙，死因不明。

大御所回了江户，为崇源院办丧事时也别出心裁，不用传统的土葬，反用了火葬——一把火把遗体烧成了灰。这是掩盖什么？大奥里岁数较大的女中们都钳口不言，没人知道为什么。

大奥有一百多年历史了，各类怪事就没断过。夜来寂寞，女中们凑在一起讲怪谈，一阵狂风吹灭了灯，再点上灯发现少了一人。四处寻遍了，再找不到。几日之后，发现女中在井里，面色青白，早死去多时。

若说是投井，大奥水井都有木盖，每晚有专人上锁，她如何进去的？至于那宇治间，更是人人害怕。传说五代将军常宪院被御台所刺死在里面，墙上溅了斑斑血痕，从此宇治间上了几道锁，再没人能进去……但常有人看见一身黑衣的女子在门前徘徊，看模样像是侍候御台所的伊豆局！可她明明也死在宇治间里了。

也因为有这些怪谈，大奥到了晚间格外阴森可怖。

为了防范火灾，过了亥之刻，长局所有的灯光必须熄灭，只留走廊上的行灯。行灯上罩着赤铜丝编的罩子，倾倒也不妨事。漆黑的夜里，一盏盏行灯发出微弱的光芒，夜风起时，火苗左右摇摆，人的影子映在墙上，忽短忽长，自己看着都怕，更别说旁人了。

阿梅战战兢兢地在走廊上行走，手里捧着只手烛。一阵风吹来，手烛火苗被拉得老长，又连连闪了几下，似乎马上要灭了。她连忙用手护着，火苗一跳，险些烧到她的手。阿梅低低骂了一声，这风实在古怪。

深夜巡视的都是下级粗使女中，多少学过些武艺，虽只是强筋健体，比起弱不禁风的高级女中，已经强得多了。纵然如此，阿梅也心中惴惴，只盼能早点完事。可大奥有纵横交错许多长廊，等一趟走完，只怕已晨光微熹了。

正是夏日，走廊外的树木长得茂盛，密密匝匝的叶子挡住了月光，又在墙上和地下投下形状奇怪的阴影。阿梅绕出长局，往御台所御殿的方向走去，等御殿巡查完了，今夜的任务也完成大半了。

远处隐隐有个白色物体，蓬蓬的一团，被风吹得一荡一荡。阿梅心中一惊：是什么东西？她眯着眼看了又看，用手背擦了擦眼睛，只是认不出。是穿着白绢衣的女子？这服色不是一般女子能穿的……像是御台所的衣饰？这个时候御台所怎么可能出来？