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“什么新名字？是字吧？”

程灵慧点头，转身找小伙伴儿回家了。

到了第二天，她和秀雯又写了一上午的‘气’字。中午散学，学子们都拿着饭牌子去书院的饭堂吃饭了。秀雯也回家了。程灵慧这才后知后觉书院还有饭堂。以前她都是和那些小伙伴儿一样，从家里带个窝头什么的。啃两口不那么饿就完事了。现在，她忽然觉得书包里的窝头儿有些拿不出来了。

常继文看见她坐在自己座位上发呆。走过来问道：“你怎么不去吃饭？”

程灵慧不想让他知道自己根本没有饭堂的吃饭牌子。说道：“俺不饿。你先去吧。”

常继文不疑有他，自己先走了。

放学后走在路上，程灵慧忍不住将心中的疑问说了出来：“那些人的饭牌子怎么来得？”

同村儿的小伙伴儿有人问：“什么饭牌子？”

有大些的孩子说道：“你说那个。那是二院以内的学生才有的。他们和咱们不一样，读书是准备考官得。大部分都考过了童生试，有些还是秀才呢。他们一般住在书院，每个月给书院交些钱粮。像咱们这样来回跑的很少。那些饭牌子就是用钱粮换得。”

程灵慧听了，默默添了心事。回到家奶奶看她不高兴，问她怎么了她也没说。她知道，家里为了凑大姐的嫁妆很是节俭。父亲为此连春播都顾不上就去了沧州。她能读书已经很不容易了，怎么能让爷爷、奶奶再为了饭牌子的事操心呢？

程灵慧辗转了一夜，终于想到一个好办法。书院每五天休学一天，称为休沐。程灵慧决定趁休沐的时候去背锅，攒够了钱交书院的伙食费。

而且，二月里渐渐暖和了。