001章（命运的齿轮）（1 / 1）

巨石城，黄金地的壁垒。

这座由成千上万块净重达到数吨的精钢石建造而成的大型城市，是整个黄金地境内最雄伟，最坚固的城堡。卡尼亚联邦赫赫有名的「血狼步兵军团」和「荣耀骑士团」就驻扎在这座巨型城堡内。在长达数千年的领主战争中这座庞然大物从未被敌人征服过。

在每栋箭塔的最顶端，飘荡着一面面耀眼夺目的黄金色旗帜，每一面旗帜上都绣着三颗颜色鲜艳的宝石。石头的颜色分别是绿色、蓝色和红色，同时它们又各自象征着财富、诚信与高贵。这面旗帜是统治这座城市以及整个黄金地的伊斯兰特家族的家徽。

贵族领主们为了争夺土地、粮食、牲畜、人口而不断爆发战争，密集的战争导致了贵族们修建越来越多、越来越大的城堡，来守卫自己的领地。尤其是在这片遍地黄金的土地上，这些庞大且坚固的城堡除了在军事上的防御用途外，还有政治上扩张领土和控制地方等用途。

故事的开头将从这座城市开始延续：

透蓝的天空没有一丝云彩，唯独悬挂着一颗火球似的太阳。火热的阳光炙烤着广阔的大地，溪河里的清水有些烫手，地里的泥土在冒青烟，然而一座外城墙高达百余尺的巨型城堡赫然耸立在一处山坡上，经受着熊熊烈日的考验。

耀眼的天空中一只通体漆黑的乌鸦拍打着翅膀，它以每小时40英里的速度飞过了面前百尺高的城墙。这只聪明的乌鸦飞向了耸立在城市中央的一座高塔，它娇小的身躯停留在一处敞开的石窗上，张开粗长的尖嘴“嘎，嘎，嘎”的大声叫喊着。

一名身着灰色长袍的老者在听到声音后，从房屋里脚步急促的走了过来。他从长袖中伸出枯皱的双手将石窗上的乌鸦抱起，然后解下绑在乌鸦细腿上的纸条。卷成一圈的羊皮纸条表面被一团凝固的硬蜡封住，封口内印有一个船形图案。伊林学士只需一眼，就已辨明这是岩石港提利尔家族的印章。他将怀里的乌鸦关进了一个空铁笼子里后，握着手中的羊皮纸条离开了这间屋子。

伊林学士伸手扶着石壁，双脚踩在狭窄石梯上步履蹒跚的往楼下走去。老人从学士塔离开后，朝着左侧的碎石走道而去。

“菲利普大人，岩石港来的信。”在一间宽敞明亮的房间内灰袍老人将握在手中的纸条交给面前，比自己还年长几岁的老公爵。

耀眼的阳光透过敞开的窗口照射进硕大的房间内，坐在红木厚垫椅上头发虚白，面容干枯的老人搁下手中沾有墨汁的羽墨笔，菲利普公爵接过羊皮纸，先是看了看印在硬蜡上的图案后，他捏碎封蜡，展开羊皮纸，读信：

「菲利普·伊斯兰特公爵大人，作为您的封臣，这或许是我最后一次这样称呼您了。对于我和艾丽雅之间的感情我很抱歉，让您和您的家族蒙受羞辱。感谢您的宽宏大量，感谢您这么多年来对布兰特的悉心抚养。

或许是诸神对我的惩罚，让我染上了黑死病。我知道自己的时日不多了，我只乞求在我临死之前能够见上布兰特一面。

最后我以岩石港伯爵的身份决定由我的儿子布兰特·提利尔继承我的爵位和封地，希望能够得到您的准许。」

署名：岩石港伯爵，卡特·提利尔。

读完信后，公爵的面色微变，沉思片刻，他收起羊皮纸面向伊林学士说道，“给提利尔伯爵回信，说我答应他的请求。”

“是，大人。”老学士恭声回答。

这张羊皮信纸里的内容对于伊斯兰特家族来说是一个好消息，但菲利普公爵的回复对于布兰特来说却是一个坏消息。

伊林学士离开后，菲利普公爵独自一人在房间内来回走动，像是在思考问题。半响过后，他吩