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念好奇，刚回过头来，绿瑶便将纸笔递了上来。阿念头一回受这待遇，大为感动。接过笔来，写，“府里忙甚”

绿瑶自小跟著邱允明，原也识几个字，见了阿念的问话，笑道，“回宛清少爷，五日後呀，府里有一场宴席。”

阿念一怔，默然想了一会儿，颓然写，“少爷是要娶公主吗”

绿瑶噗地笑出来，道，“大少爷要是娶哪个，府里少说也得准备个几个月。宛清少爷尽可放心，绿瑶可没听说这事。”

阿念不语，只盯著绿瑶看，仿佛想看出个答案来。绿瑶道，“我听说呀，这一回府里招待的是朝中一个大太监，好似是叫王福海。大少爷吩咐我们以至高的礼遇对待，只怕是个大人物哩。”

阿念歪歪头，绿瑶见他不解，压低声凑近道，“这呀，是圣上特准那王福海回乡省亲，他回来了，不免要来邱府叫我们招待几顿。”嘟嘴，“那些个阉人可贪心，谁不想趁此机会占邱家的便宜？”

阿念并不了解个中关节，想来那大太监来访，便是来要好处的。倘若邱家不给这好处，只怕在皇帝面前便从此难做了。邱家看似风光无限，乃是江南第一富商，产业覆盖整个江南地带。其实要操持这大得惊人的家业，上下关节打通，亦是劳心劳力之事。难怪大少爷眉间常有苦恼之色。

阿念听了个明白，心中稍痛快了一些。绿瑶接过纸笔送回屋去，替他打上伞遮阳。阿念见她手中提著诸多物事，便硬是接过伞来，二人往平安药铺去了。安平见著徒儿手指受伤，捶胸顿足，悲愤有加，不多赘述。

且说那大太监王福海本是王爷府里的旧人。当朝皇帝继位後一道跟著入宫，手掌大权，作威作福，乃是圣上手边的亲信。此番特准回乡省亲，是圣上体恤他年事已高，准他回老家扬州替自己买一块坟地。这是外头人都知道的缘由。王福海此行却也有外头人所不知的由头，恰恰是冲著邱允明来的。

邱祯位极人臣，更有个儿子邱允明在江南一带从商，跻身江南巨富，身家财产堪比大半个国库。朝廷每年所耗的大笔军费有大半便是邱家出的。荣耀已至顶峰，再无人能及。邱家钱权双握，即便毫无反心，业已成了天子眼中钉。当朝天子手段狠辣，既不能容下这眼中钉，便寻思寻个由头，将这棘手的父子二人一并做掉，顺便将邱家财产充公，乃是一举多得。然而邱家在朝中根基已深，拔除并非一朝一夕。皇帝亦将这事做的小心而又小心，花了几年悄无声息将邱家在朝中的爪牙拔除，而今正值收势，万事俱备，只欠东风。

几月前，朝中派人收买了邱府的丫鬟翠云，等了一月，未见成果。皇帝终於坐不住，叫王福海亲自去跑一趟了。小则发配边疆，大则满门抄斩，皇帝要拔眼中钉，缺的只是个由头。而王福海肩头的重任便是专程来寻这由头。

要说王福海背地里想的，别人不知道，邱允明却早已心知肚明。五日後的那顿饭，送的是人情，换的是身家性命。邱允明做了一辈子商人，头一回拿自己的命做交易。

第61章禁足令

那王福海祖宅已老旧，邱允明便主动邀他入住邱府，预备将他在扬州期间的吃喝住行全数包揽。数日前，府里便忙炸开了锅，替王福海理出几间大院，往主院里搭上戏台，莺莺燕燕进出往来，没有一个是闲著的。邱允明接了邱祯的暗信，对王福海的秉性了解了八九分，派人关照府里养的家妓，除却被指名服侍的丫鬟家奴，其余所有人自今日起禁足，不准出自己的院子，以防冲撞了他。

邱允明晓得这是他此生最难的一场交易，容不得半分差错。这几日，他为这王福海省亲之事烦透了心，情绪暴躁烦闷，去阿念那处便也比往日频繁得多。每每都喝了些酒去，夜间将人翻来覆