李卫国扶着母亲躺下休息,随后跟菲丹牧师到了他的办公室,陪同的还有另外一个男子,正是在大殿内及时出手制服石三的那位。
菲丹牧师的办公室内,经过一番介绍和攀谈,李卫国才知道原来这位身手不错的人名叫约翰-琼斯,是一名少校军人,来自英国皇家海军,此番前来江宁办事,顺便来教堂做礼拜。
“在我的印象当中,清国没有一个精通英文的人,甚至我们跟你们的皇帝谈判还得我们自己自带翻译官。你不过才十二岁,就能说一口流利的英文,还带着伦敦腔,实在令我惊讶。”
约翰说的一点都没错,十九世纪五十年代的清国还在闭关锁国,自以为是天朝大国,根本不屑于学习外国,尤其在万里之外的英国,区区一个岛国更是不放在眼里。尽管清帝国经历第一次战争后失败割地赔款,但自上而下依然把割地赔款当做给英国的施舍,直到第二次战争后才开始设立同文馆,培养翻译人才。
如今距离第二次战争还有好几年,在国内只有一些有识之士偷偷学习外语,但若论流利精通,甚至口音还带有伦敦方言,那的确就不如李卫国了。
“实不相瞒,我小时候跟随父亲去过一趟英国,有幸在伦敦圣保罗大教堂接受洗礼,并逗留一段时间,学会了英文。”
李卫国现在需要人帮忙,所以他必须得吹牛,狠狠地吹牛,不怕将来露馅,只要让他先过了眼前这一关再说。
“竟然是在圣保罗大教堂接受的洗礼!”菲丹牧师震惊,对李卫国刮目相看,感觉二人的关系又进了一层,问道:“不知是哪位牧师为你主持的?”
“记不大清楚了,他年龄很大,其他人都只叫他牧师,我也跟着叫,却不知道他叫什么名字。”李卫国小心地回答。
“你现在才十二岁,洗礼的时候年纪应该还很小,记不清是正常的。”菲丹点点头,没有怀疑。
倒是约翰出身军方,做事谨慎,毕竟一个清国少年会流利的英语甚至还去过英国并接受教会的洗礼,这种事情发生的概率实在太低太低。更何况清国人的辫子特别显眼,一旦洗礼肯定轰动,他却从未听说过此类事,不得不试探道:“想必你一定参观过圣保罗大教堂了,不知有没有去地下室,那里有很多小孩子喜欢的玩具。”
李卫国清楚,后世可以参观的地下室在这时候是不被允许的,知道对方在试探,于是笑道:“约翰少校一定是记错了,牧师带我参观了很多地方,唯独地下室不允许去,他说那里藏着英雄的尸骨,不想被打扰。”
“很多年没回去了,是我记错了!”约翰笑了笑说道,疑心去了大半。
李卫国续道:“牧师还跟我说圣保罗大教堂是英国人民的精神支柱,被视为火焰中飞舞的凤凰再度升起的地方。”
“没错!没错!”
听到李卫国这句话,菲丹牧师和约翰上校心中对李卫国的话再无怀疑,相信他去过英国并在圣保罗大教堂接受过洗礼,这对他们来说很重要,因为他们看中了李卫国的英文才能,想要招揽为己用。
“听你说你父亲含冤入狱,家产也被族人抢走,你和你母亲流落街头,不如先住在教堂如何?”菲丹同约翰对视一眼首先说道。
“那就多谢牧师了。”李卫国正愁没地方吃住,自然愿意了,当即点头同意。
约翰这时说道:“目前我大英帝国政府跟贵国清政府沟通十分困难,主要原因在于清政府没有会英文的翻译官,而我们的翻译官实在不了解贵国的文化,尤其那些成语、诗词等等,很多词语翻译起来经常产生歧义,导致我们双方产生误解甚至误判,正好你现在没有工作,抚养母亲也需要很多钱,我想请你担任我们的翻
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