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不远的地方下了马，然后徒步走到了庄园前。距离起火的屋子太远，又有大火在烧，弗拉西斯根本看不清里面的情况，但仅仅听着剧烈燃烧产生的噼啪声，他们也能轻易得出里面的人生还的可能性了。

“为什么护卫队没有请魔法师来灭火？”汉普顿从聚集在一边的城防护卫队成员里随手揪出了一个问话，后者原本正盯着大火中的某一点出神，被他问话才突然回过神来，后退了几步跌坐在地上，指着某个位置惊叫道：“火里有魔鬼！神啊，里面有魔鬼在跳舞——”

弗拉西斯立刻循着他指的方向看去，那是三层小楼的尖顶阁楼部分，整座庄园火势最大的位置之一。高温让那个位置都变得扭曲起来，原本应该什么也看不清，但那个护卫队成员指出以后，他竟然真的从那剧烈燃烧的大火中辨认出了一团模糊的人形。

它在烈焰中扭曲了身体，和跳跃的火焰一起扭动，就像刚才护卫队成员说的一样，像是魔鬼在跳舞。

“……是恩波格尔夫人。”他的脸色越发凝重起来，“恩波格尔之前在他的宴会上向我介绍过，那个位置是他们夫妻的卧室。”

“什么？”汉普顿也看向了那个位置，发现那个扭动的人形后啧了一声，“这是什么？灵魂的呐喊？”

弗拉西斯对他还有闲心发表这种感言觉得很不可思议，拉着他施展了飞行术就往阁楼方向飞去：“别废话了，跟我进去看看。”

他曾经跟着魔研所的导师见过类似的景象，虽然不能肯定是不是同一种情况，但是可以肯定的是，如果放任大火继续燃烧下去而不进去看看，他们会损失许多关于这场突发火灾的线索。

那个人形所在的位置是三楼的尖顶阁楼，由于这栋房子并不是完全对称的设计，所以这个房间恰好是整个庄园最高的地方。他们还没有接近阁楼的窗口就已经感受到扑面而来的热度，弗拉西斯面无表情地把防护法术多加了一层，然后打碎了残存的窗棂，和汉普顿一起从窗口踏入了火场。

所谓“跳舞的魔鬼”就在离他们不远的位置扭动着细长的身体，全身都被火焰包裹着，外形已经辨认不出是男是女，只能从它身上残存的鸟笼形裙撑猜到它大约曾经是个女性。

它似乎对他们的到来毫无所觉，只是一味地站在那里扭动，就像是看到了某种可怕的事物，惊恐之下无尽地尖叫着，甚至忘记了时间的流动和空间的变化。

汉普顿注意到在它身边的墙上有一个小门，门里黑黢黢的，显然是个暗道或者密室，不知道里面藏了些什么。

他向弗拉西斯比划了一个手势，示意他先过去检查一下那道门。他比弗拉西斯敏捷得多，做这种事情自然有信心，在靠近那道门的同时，汉普顿一边提防着那个没有任何变化，持续扭动的燃烧的黑影，一边注意着弗拉西斯的方向有没有异动，但在他的手即将碰到那道小门旁边的墙壁时，他突然听到弗拉西斯的失控的喊声。

“小心你的身后！”

有什么锋利的东西穿透了他身上的轻铠，直直扎进了他的后心。

☆、阴影

在弗拉西斯的提醒下，汉普顿只来得及防备扎向他后心的锐物，没有被刺中要害，但没想到对方的目的本来就不是一击将他刺死，而是吸引他的注意力。

一只细长扭曲的黑色手臂从那个小门里倏地伸出来，拉住汉普顿就往门里扯。它的力气奇大，汉普顿在毫无防备的情况下竟然没有还手的能力，被它闪电般扯进了门里，随即听到“砰”的一声巨响，身处的环境顿时变得漆黑一片——门被关上了。

他被那只手臂拉得跌坐在地上，还没有来得及站起来，但是已经明显地感觉到这个空间的狭窄。