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唤拉回了他的注意，随即接续着先前未尽的话题又问道：

「他成名很久了吗？为什么要叫『银光猎隼』？」

「嗯……我七、八岁就从母亲那边听过他的名字了。记得那时他才突破剑圣不久，连称号都没有……不过没隔两年，他就因为打败了塞穆尔帝国的卡尔?格雷斯武圣而有了『银光猎隼』之称。『银光』是因为他的发色和眼睛颜色；『猎隼』则是针对他伺机而动、一击必中的战斗风格。他有流传出来的战斗影像都非常具备观赏性，实力也确实非常高超，在圣阶已经能排到中游偏上了，所以哥哥一直……嗯、挺崇拜他的。」

想到自己就是因为崇拜才会脑热地应下了那笔交易，雷昂说到后来已经隐隐露出了几分心虚，笔直凝视着弟弟的蓝色眼眸也带上了几分不确定……和忐忑。

「阿德里安……」

「什么事，哥哥？」

「如果你真的很不喜欢他住进来……哥哥会去拒绝的。见面礼的链坠和药的部分哥哥会另外想办法补偿温斯特大师，所以你如果不喜欢也别勉强自己，知道吗？」

「……可是哥哥不是很崇拜大师么？如果有大师指导，哥哥的实力一定能够提升得更快！」

「但如果代价是让阿德里安不开心，哥哥宁可不要。」

「哥哥……」

为雷昂这样事事以他为先的态度所撼动，阿德里安唇间喃喃低唤脱口，随即轻轻叹了口气，朝兄长露出了一个小小的笑容。

「只是家里多住一个人而已，我不会在意的，哥哥放心。」

「真的？」

「嗯──哥哥崇拜的一定不会是坏人，所以我也不会害怕。」

「那就好。」

见弟弟小脸上看不出一丝勉强，雷昂这才彻底松了口气，默默将心里关于「大师入住」的事项搬到了「已解决」……然后，不可免──而且极其矛盾──地又将心思放回了之前让他看得差点抓狂的事情上头。

「……那，阿德里安会喜欢他超过喜欢哥哥吗？」

「哥哥就是哥哥啊？没有人可以比的……为什么这么问？」

「因为哥哥吃醋了嘛……刚刚温斯特大师探望你的时候，你看他看到都把哥哥忘记了。」

回想起早前两人对望时，那种胶着而凝固、彷佛不容任何人介入的气场，雷昂心底便怎么也难以释怀……只是木已成舟，坑还是自己挖的，他就算再怎么担心弟弟被抢走，也只能用「有温斯特大师在对阿德里安比较好」来安慰自己了。

「好了，你身体还没好，早点睡吧！」

「嗯。」

看兄长探手熄了灯，阿德里安边应着边往哥哥怀里缩了缩，精致的小脸上却已是淡淡苦涩闪过。

因为兄长连番出于无心之语、却一再正中了红心的言语。

──雷昂所未曾注意到的是：他最最疼爱的弟弟，并没有正面回答自己方才那个关于「喜欢」的问题。

而很多时候，回避这个动作本身……其实就已说明了答案。

Chapter 4 法瑞恩的金丝雀

大陆历10287年，秋

德拉夏尔皇家学院

「法瑞恩，听说今天是你的生日？」

傍晚时分，结束了一天的课程，阿德里安正低头收拾着物品，一只手掌却于此时蓦窜入视线当中、一把按住了他本欲拿起的书本，而连同身前蓦然响起的、有些居高临下的诘问一并，阻止了他准备归家的动作。

闻声，今年就要满十四岁的少年轻轻抬头，及肩的细软金发垂落颊侧，露出了一张仍带着几分稚气未脱的圆润、却如人偶般白皙精致的脸庞来。

「有什么事吗？」

他温声问道。尽管对方的姿态已经昭示了来意的不善，自少年粉唇间流泻的嗓音却依旧是不带丝毫火气的温润清澈……恰似那双顺势凝向来人的，彷佛溢流着光华、却见不着一丝波澜起伏的灿金色眼眸。

就如同他平时给人的感觉那般，安安静静地、却自有一种莫名从容和沉着。

可对存心找事的人来说，这种毫无反应的反应无疑是让人有些挫败的──那名气焰高涨地准备找麻烦的同窗就给这种安静噎了下，小半刻后才找回声音似的清了清喉咙、开口道：

「没什么。就是想问问，做了两年多的同学，怎么大伙儿连一张生日宴会的邀请函都拿不到？不会是看不起我们吧？」

说着，许是察觉自己的气势隐隐弱了一截，来人还不忘增加底气似的抬起下巴睨视对方，唇角一抹隐带讥嘲的弧度随之扬起，毫不掩饰地流露出了对金发少年的轻蔑与不屑。

──可即便面对来人摆足了姿态的冷嘲热讽，少年精致的眉眼间也没有任何一丝情绪浮现。他只是用那双过于宁稳的金眸静静地看了看来人，又看了看四周似乎也归在所谓的「我们」之中、正等着看好戏的其他学生，直到所有人都有些禁受不住地下意识移开了目光，他才平静依旧地轻轻摇了摇头。

「很抱歉。」

阿德里安淡淡启唇道。柔和依旧的嗓音夹杂着低低叹息，却没有超出交际客套之外的歉然：「从小到大，家人帮我庆祝生日的方式都只是自家人聚聚而已，并没有举行生日宴会的习惯。让各位失望了，不好意思。」

单纯叙述事实的口吻，而实际上也的确如此──即便如今已将迈入第十四个年头，身边的「自家人」也有所变化，可这些年来，他的生日一直都是用象征着团圆与亲情的小小聚会度过的；他也对此甘之如饴。所以即便来人的话中已存了明显的讥笑，阿德里安回应的态度也没有太大的改变。

可这份对自身处境的坦然和自得，却明显不是眼前这位存心找麻烦、且将贵族圈里的竞争和攀比视作当然的同窗能够理解的──后者本就被金发少年这种不把他的挑衅当一回事的平静安然十分恼火，如今又见对方无知得可笑、竟然连自己被家族放弃的事实都全无所觉，还一副怡然自适的样子，倒显得好心「提点」的他像个张牙舞爪的小丑似的……心下几分臊怒因而升起，他冷笑了下，望向少年的目光已然带上了几分怜悯──却又交杂着某种看好戏的快意地。

「不是没有这个习惯，而是想办也没人帮你办吧……法瑞恩家的弃子？」

撕破了原先故作关切的伪装，来人喊出了那个早已被整个贵族圈认定为事实的蔑称，「法瑞恩公爵的第一顺位继承人？在这德拉夏尔谁不知道，雷昂?法瑞恩才是法瑞恩公爵心中真正的继承人选；而你么，不过是法瑞恩公爵用来安陛下心的弃子罢了……就连你那个哥哥，表面上对你百般爱护疼宠，暗地里也是存了将你养废的心。否则堂堂公爵嫡子、公爵爵位的第一顺位继承人，又哪有直到十四岁都没办过生日宴会、甚至连社交场合都没出席过的道理？」

──其实他这番字字诛心的言词放在一般贵族家庭里，多半便代表了某些让人难以承受的事实。但阿德里安?法瑞恩虽有着一副粉嫩青葱的少年外表，骨子里装着的却是个遍历世事的苍老灵魂，又怎会真无知到不明白贵族圈里的那些门道？但对他来说，重回半神甚至更高的层次才是值得他追求的，区区一个公爵爵位根本算不上什么，自也不需要为此汲汲营营──他的身体其实也不允许他在这些小事上劳心劳力──他不想做，向来对弟弟马首是瞻的雷昂当然也不会勉强；再加上法瑞恩公爵确实没怎么把这个体弱多病天赋不佳的嫡子当作一回事，这才造就了眼前的境况。

所以指望阿德里安因为那一席话而颓然丧气自怨自艾，可能性就跟裴督之主跑到赛穆尔帝国自请受刑差不多……但这位贵族同窗显然不可能也不会知道这些。所以一番长长的奚落过后，他虽没如愿看见金发少年失魂落魄的模样，却也只以为对方是为了面子硬撑着而已。于是语气一转、故作叹息地又补了一刀：

「不过你不办也好……毕竟，要是法瑞恩公爵的『第一顺位继承人』办了生日宴会，却连个到场客人都没有，场面岂不难堪？」

「……我想这些都不是你需要担心的事。时间不早，我该回去了。」

见对方废话说了大半天迟迟没个重点还不肯罢休，阿德里安就算再怎么大度──或者说对这些意气之争不上心──也没有让人继续指着鼻子骂的兴致。所以撇清关系的一句脱口后，他一个使力抽起原先给对方按在桌上的课本就想离开教室，不想后者却自以为目的得逞、幸灾乐祸地在彼此错身而过的同时一把扯住了他的臂膀，语带讥笑地逼问道：

「你想逃吗，法瑞恩？」

「请你放手，兰登。」

阿德里安淡淡开口，神情间无波的沉静一如先前，回应的字句却因对方的纠缠而戴上了几分不耐的凛冽：

「就像你刚才说过的，是，今天是我生日，所以现在下课了，作为寿星，我准备回家和家人一起庆生、好好共度晚上的时光……而这件事，我不认为你有阻拦的资格和立场。」

「当然没有──只要你没有脸皮厚到把温斯特老师当成『自家人』。」

加大手上的力道阻止了对方可能的挣脱，来人终于结束了绕了半天圈子的冷嘲热讽，冷笑着说出了今天之所以有这番闹剧的根本原因。

而这不知该说是意料之中还是意料之外的发展，让听着的半神阁下错愕之馀先是气笑，随即又转为了深深的无力与无奈──对于自己又一次因瑟雷尔成为旁人针对的目标这一点。

──尽管这些人并不知道，他们所崇拜追捧的「温斯特剑圣」，其实和幼时父母亲总用来治小儿夜啼的大陆公敌根本是同一个人。

想到这里，阿德里安思绪万千，这十年来的种种与四百多年前的回忆交相错落，胸中温暖却也酸涩的情绪杂揉成团，却独独忽略了眼前正抓着他手臂指着他鼻子骂的人……好在后者瞧见他微微失神的模样，还以为是自己戳中了他的痛处，面上得色满满，趁胜追击道：

「不只是我，很多人早就看不惯你仗着温斯特老师暂住公爵府就一直巴着他的行为了……明明是个跑几步路都要命的废物，还敢厚着脸皮要温斯特老师推开其他邀请去替你庆祝生日？你以为老师真的把你当『家人』？不过是看你可怜所以不忍心拒绝而已。你如果识相，就该告诉温斯特老师生日的事不必他参与，让老师做真正对他有帮助的事才对。」

「……我猜，你所谓『有帮助的事』，就是去参加今晚兰登公爵府举行的宴会？」

而听着那与争风吃醋相差无几的字句串串飙过耳际，即便清楚眼前的半大孩子所求的不过是老师的关注甚至偏心，阿德里安却仍是不由自主地回了一句带着嘲弄的反问；原先充斥着无奈的心境，亦随之添上了几分本不应存在的微怒。

──但却又在短暂的发泄过后，化为浓浓的苦涩与自嘲。

对于仍然深陷泥沼、竟然因为这几句话就对个半大孩子的话认真起来的自己。

可同样是公爵嫡子的安德鲁?兰登不过是个货真价实的十四岁少年，得意之馀哪还有心思去分辨这些？根本直接将阿德里安的讽刺当成了认输的表现，仰起下巴勾勾唇道：

「你知道就好……光看在老师对你那么好的份上，你也该多为他想想才──」

「我想不论什么对我才是『好』的，都跟你没有关系才对，兰登同学。」

却在这个时候，一道醇和悦耳却透着冷意的嗓音蓦然响起、中断了少年未尽的言词。

闻声，兰登先是一愣，随即半是惊愕半是惶恐地循声望去，就看到作为话题中心的伊莱?温斯特剑圣不知何时已来到了两人身旁，英挺俊朗的面容之上瞧不出一丝平时让人如沐春风的温文，一双银眸更透着几分刀锋似的冷澈，让从未见过对方这一面的兰登给盯得僵直了身，一时竟连仍紧抓着阿德里安的臂膀的掌都忘了放开。

见状，披着剑圣壳子的裴督之主眯了眯那双全无温度的银眸，带着剑茧却依旧纤长优美的指掌扣上那只「冥顽不灵」的手轻轻一按；下一刻，兰登只觉得一股难以忍受的酸麻乍然由手腕窜起，忙松开了掌中纤细的臂膀，有些失措地惊声道：

「温、温斯特老师，我不是那个意思……我只是──」

「不论你是什么意思，我都没有必要知道。」