第 3 章（1 / 2）

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世人尚口，吾独尊足。

口易兴波，足能陟尘。

处丁不倾，千里可逐。

劳重赏薄，无言忍辱。

酬之以酒，慰尔仆仆。

今尔忘忧，胜吾厌腹。

吁嗟宾王，见超凡俗。

马周安歇了一夜。次日，王公早起会钞，打发行客登程。马周身无财物，想天气渐热了，便脱下狐裘，与王公作酒饭钱。王公见他是个慷慨之士，又嫌狐裘价重，再四不受，道：「客官身不便，下回补还就是了，这个断不敢领。况客官将来大有发迹，必非庸流，岂是少此房钱者，小老已知矣。」马周兄他执意不受，乃索笔题诗壁上，曰：

古人感一饭，千金弃如苁；

匕箸安足酬，所重在知己。

我饮新丰酒，狐裘不用抵；

贤哉主人翁，意气倾闾里。

题罢，庄平人马周书。王公见他写作俱高，心中十分敬重，便问：「先生如今何往」马周道：「欲往长安求名。」王公道：「可有相热的寓所麽」马周道：「没有。」王公道：「先生此去，必然富贵，但资斧既空，将何存立老夫有个甥女，嫁在万寿街卖　　赵三郎家。老夫写封书，送先生到彼作寓罢了。更有白银三两，权助路贺，休嫌菲薄。」马周感其厚意，只得受了。王公写书已毕，递与马周。马周道：「他日寸进，决不相忘。」作谢而别。行至长安，果然是花天锦地，大不相同。马周迳问到万寿街赵卖　　家，将王公的书信投递。

原来，赵家积世卖这粉食为生。前年赵三郎已故了，妻子王淑英在家守寡，管理店面。这就是王公的外甥女，年纪也有三十上下，却甚丰艳胜人。这王淑英初时坐店卖　　，神相袁天罡一见，大惊叹道：「此妇面如满月，唇若红莲，声响神清，山根不断，乃大贵之相。他日定为一品夫人，如何屈居此地」偶在中郎将常何面前，谈及此事。常何深信袁天罡之语，吩咐苍头以买　　为名，每日到他店中闲话，挑拨王氏嫁入，欲娶为妾，王氏全不瞧睬。正是：

姻缘本是前生定，不是姻缘莫强求。

却说马周来到头一日，王氏先得一梦，梦见一匹白马，自东而来，到她店中，把粉　　一口食尽，自己棰手赶逐，不觉腾上马背，那马忽化成火龙，冲天而去。及醒来满身身热，思想此梦非常，旦起直至将午，犹在想梦不休。恰好忽一堂堂书生进店，递上书信。王氏展开看了一遍，见来的姓马，又身穿白衣，想起梦来心中大疑，就留下作写，一日三餐，殷勤供给。那马周吃她的，便似理之当然一般，只是持心饮酒，不敢过醉。这王氏始终不怠，甚是钦敬。不想邻里中有一班轻薄子弟，平日见王氏是个俏丽孤孀，常轻嘴薄舌，在言挑拨，王氏全不招惹，因而罢了。今见她留个远方单客在家，未免言三语四，生造议论。王氏是个精细人，耳边闻得，便对马周道：「贱妾本欲相留，奈孀妇之家，人言不雅。先生前程远大，宜择高枝栖止，以图上进，若埋没大才於此，枉自可惜。」马周道：「小生情愿为人馆宾，但无路可投耳。」言之未已，只见常中郎的苍头，又来买　　。王氏想着常何，是个武官，必定少不了个文士相帮，乃问道：「我这里有个薄亲马秀才，乃博州来的，是个饱学之士。在此觅一馆地，未知你家老爷要得着否」常苍头应道：「甚好待我去禀知来迎。」

原来，那时正值天旱，太宗降诏，凡五品以上官员，都要直言得失，以凭采择。常何亦该具奏，正要寻个饱学，请他下笔，恰好苍头回去，将王氏说话禀知。常何大喜，即刻具帖，遣人牵马来迎。马周谢别了王氏，来到常中郎家。常何见他仪表非俗，好生钦敬，当日置酒相待，打扫书房，安顿歇下。次日，常何取白金二十两，彩绢十端，亲送到书房中来，以作贺礼，才将圣旨求言一事与马周相议。马周道：「这个不难。」即时取笔，手不停挥，草成便宜二十条。常何逐一看过，叹服不已，连夜命人缮写。

明日早朝，进呈御宽。太宗皇帝看罢，事事称善，便问常何道：「此等见识议论，非卿所及，卿从何处得来」常何拜伏在地，口称：「死罪，臣愚，实不能建白，此乃臣家客马周所为也。」太宗问道：「马周何在可速宣来见朕。」黄门官即宣旨，迳到常中郎家，宣了马周。到了午门，常何引进金銮见驾。拜舞已毕，太宗问道：「卿何处人氏曾出仕否」马周奏道：「臣乃庄平县人，曾为博州助教，因不得志，弃官游於京都。今获观天颜，实出万幸。」太宗大喜，即日拜为监察御史，钦赐袍笏官带。马周穿了，谢恩而出，仍到常何家拜谢举荐之恩。常何重开筵席，置酒称贺。至晚酒散，常何不敢屈留他在书馆，吩咐备轿马，送马爷到王奶奶家去。马周忙道：「那王氏原非亲戚，弟前日不过借寓其家而已。此妇明眼施惠，理法自持，其令人可敬」常何闻说，大惊道：「御史公有宅眷否」马周道：「惭愧，家贫未娶。」常何道：「那王氏看来具双识英雄的俊眼了。既然未娶，弟想袁天罡，曾相此妇有一品夫人之贵。御史公若不弃嫌，明日下官即去作伐何如」马周感其恩侍殷勤，亦有此意，便道：「若得先辈玉成，深荷大德。」便仍歇下。

次日，马周又同常何面君。其时突厥反叛，太宗正遣四大总管出兵征剿，命马周献平虏策。马周在御前口诵如流，句句中了圣意，便改为给事中之职。常何举贤有功，赐绢百疋。常何谢恩出朝，吩咐从人，便路引到买　　店中，要请王氏相见。王氏还只道常中郎来，是要强娶她作妾，急忙躲过，不肯出来。常何乃叫苍头找个邻妪来，将为马周求亲并马周得官始末，俱托她传语进去。王氏方知情由，向时白马化龙之梦果验，即时应允。常何便将御赐绢匹，替马周行聘。赁下一所大屋，教马周住下，择吉与王氏成亲。百官都来庆贺。正是：

分明乞相寒儒，忽作朝家贵客。

王氏嫁了马周，把自己一家一伙都搬到马家来了。人人称羡，也不在话下。且说马周做官，不上三年，直做到吏部尚书，王氏淑英封做夫人。这马周，太宗时时召见议事，把从前嗜酒性情都改换了，绝不致酒误事。忽一日，新丰店主人王公知马周发迹，特到长安，先去看外甥女，方知改嫁的就是马周。王公大喜，忙到尚书府中投贴。马周夫妇知了，接入相见，设酒厚待。住了月馀，要回，苦留不住，马周只得将千金相赠。王公哪里肯受。马周道：「壁上诗句犹在，一饭千金，岂可忘也」王公方受了，作谢而回，遂作新丰富室。

再说达奚刺史因丁忧回籍，及服满到京，问吏部家宰即是马周。自知先时得罪，不敢去报名补官。马周知此情，忙差人再三请见。达奚无奈，只得入府请罪。马周扶起，道：「当年教训，本宜取端谨学士。彼时嗜酒狂呼，乃马周之罪，後已知过，改悔久矣，贤刺史无复追忆也。」即举达奚为京兆尹。京师官员见马周度量宽宏，各个敬服。後来马周与王氏富贵偕老，子孙显荣。

看官，你道马周若不知节饮，则新丰店不礼於王公；即礼於王公，粉　　店断不礼於王氏；此二处即幸兔矣，常中郎家，岂乏美酒为给谏时，宁少酒钱当宣召见驾时，又不知作何狂呼矣诗曰：

一代名臣属酒人，

卖　　王媪亦奇人；

时人不具波斯眼，

枉使明珠混俗尘。

第七段　小光棍浪嘴伤命　老尼姑仗义报仇

诗曰：

皆锋轻试受刀锋，自是狂且种毒凶；

地下尚应锥刺血，人间哪可疾如风。

浴堂殿上辞何丑，猪嘴关边罪岂容；

不识如席碰氏子，至今萋菲玷英雄。

这首诗，单道人不可枉言生事，自取其祸；若只胡言乱语，其祸犹小，至於造捏或认丑，玷闺门，必至丧身。昔日，有张老开店生理，其女甚有姿色。对门鄂生流涎，百般求亲。张老因鄂生轻狂，不许。又有一莫生来求，遂欲讨之。鄂遂大怒，捏播莫与张女有奸。一日，莫生刚到张店买物，店中报知。莫因踱到里边望望，鄂在对门看见，便走过去，喊道：「捉奸」一时哄到地方。那莫生虽说得明白回去，那女子却没意思，一索子吊死了。地方便把莫生逮送到官，道是因奸致死。莫生无处申说，屈打成招，断成绞罪，整整坐了三四年牢。一日遇着个恤刑的来，看了招稿，出一面牌，亲要检尸。众人大都笑道：「死了三四年奸情事，从何处检得出来。」那恤刑临期，又出一面牌，道：「只检见枕骨。」众人一发笑疑不解。却不知女人不曾与人交媾的，其骨纯白；有夫的，骨上有一点黑；若是娼妓，则其骨纯黑如墨。那恤刑当日捡骨，其骨纯白无黑，如是枉断了。究出根源，放了莫生，便把鄂生去抵命。这岂不是自作自受但此犹有怨的，更有丝毫无涉，只因轻口浪舌，将无作有，以致离人骨肉，害人性命者多有之。

话说嘉兴县有个人，姓应，名时巧，绰号赤口，也是在闲汉行里走动的，生平好看妇人。那一张口，好说大话，替　　子作体面，以此为常，全不顾忌，常与人角口生事，因加他个美号，叫做赤口。年近三十岁了。一日到街上闲踱，见一个讲命妇女，有许多人围看听讲，应赤口也挨进去，仔细看他，其有姿色，又说得一口好京话。赤口着实看了一会，走了开去，暗忖道：「好个佳人可惜我没带银子，若带得几分，好和她扳一通话。」正在路上自言自语，忽後面有人叫道：「应大哥，看饱了麽」赤口回头看时，却是隔壁做「白日鬼」的邹光。邹光道：「这样妇人，虽然美好，终是人看乱的，也不值钱。一个所在，有位绝色的雌儿，你可看不」应赤口道：「在哪里带我去看看。」邹光道：「你看见，包你魂散魄消。」赤口便垂涎道：「千万带我看看。」二人说说笑笑，走到一个新开的巷里来。邹光道：「在这里了。前面开一扇避觑门的便是，你过去打一网看看。」应赤口正颜作色，走去向门里一瞧，瞧见屏风後，果然有个妇人，在那里闲话。生得如何，但见：

风神妩妩，体态媚娜。

眼如秋水澄波，眉若春风拂柳。

金钗半蝉乌云上，翠凤斜飞，珠　　双垂，绿鬓边明星正灿。

轻笼玉笋，罗衫儿紧衬樱桃。

缓步金莲，绣带儿秀飘杨柳。

真个是搪一搪，消磨障；行一步，可人怜。

应赤口看了几眼，果然标致非常。连忙走回来，对定邹光，把舌一伸道：「我眼里见过千千万的女子，从没这样一见消魂的。」邹光道：「如此美人，看她一眼，准准有三夜睡不着哩。但我一向想来，再没一个念头，看来是没想的罢了。」应赤口道：「有甚没想只要有个入门诀，便包得停当。」邹光道：「你说得容易，看你有什麽入门诀。你若进去讨得锺茶吃，我便输个东道给你。」应赤口道：「要到手也是容易的事，只吃她锺茶，有何难哉讲定了，吃茶出来，东道就要吃的。」邹光应允。这应赤口便打点一团正经，慢慢地踱进门去，叫一声：「大哥在家麽」那女娘全没些小家子气，不慌不忙，略略地闪在屏风背後，应道：「早间出去，还没有回来。官人有甚话说，可便说来。」赤口假意道：「怎麽好一件紧要事，要当面商量，特地许远走来，又会不着。」那女娘道：「既有要紧话，请坐了，等会就来。」赤口暗想道：「只是讨杯茶吃了走的好。若她丈夫回来，看破机关，像什麽模样」因道：「我还有别事要紧，没功夫在此久等。有茶乞借杯吃了，转转再来相见。」那女娘便走入去，叫小厮拿一杯茶出来。应赤口接来吃了，便起身出门。两个便去销销东道，自不必说。

且说这女娘的丈夫，叫做林松，这女娘姓韩。原开大杂货铺，因林松折了本，改了行，出去贩卖药材，十数日前方才回来。新搬在此巷中居住。一向朋情，俱各不知。事有凑巧，这邹光有个分房哥子，名邹福。平日与林松最好，因林松去探他，邹福治酒与他接风。刚刚邹光同应赤口撞到，邹福便留住做陪客。酒至数巡，邹福便问林松道：「外面也有美貌女子麽」林松道：「也有，但到底粗蠢，比不得我们这里的妙。」邹福道：「老哥是好风月的，只怕长久在外，未免也要活动的了。」林松道：「如今生意淡薄，哪有闲钱去耍但我一向在外，不知我们这里也有个把儿麽」邹福道：「我不听得说有。」应赤口便道：「老尊台，敢是好此道麽这里有个绝妙的，几时同去看看」邹光道：「什麽所在」应赤口道：「你也忘记了，就是前日去讨茶吃的那个。」邹光道：「莫胡说那是良家，怎麽去得」应赤口卖嘴道：「不敢欺，区区前日已先打个偏手哩。」林松道：「兄的相交，我们怎好去打混。」邹福道：「此道中不论，明日大家去混混。」林松道：「请问这家住在哪里」应赤口道：「就在新开巷里。」林松便疑问道：「这家门径是怎样的」应赤口道：「进巷三四家，低低两扇新避觑门的就是。」林松听说，越生猜疑，却又问道：「那妇几多年纪」应赤口道：「有二十三四岁了，一副瓜子脸，略略有两点麻的。」这几句说得林松目瞪口呆，心中火发，暗道：「罢了，我才搬到此处，未上半月，便做出事来；则以前我出门後，不知做了几多了，今後还有甚脸见人」便作辞起身。那邹福又道：「我们总吃到晚，一起人送老哥到那家去歇，何如」林松道：「我明日来邀罢，只恐此兄不在府上，没有个相熟的名色，不好进去。」应赤口道：「就说是我应时巧主荐去的便了。」林松记了他名字，径自别了。正是：

轻薄狂生，两片飞唇。

死堕拨舌，生受非刑。

时时爽口，个个伤心。