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五名主考官同时被买通，或许会是有科举制度以来最大的舞弊事件。幕后主使必定足够位高权重，利用这五人将银子赚得盆满钵满，翻脸就灭口，坐实了这件事同时将自己的顾客给卖了。

众臣此时无不凭住呼吸，等待查案的刑部众人回报消息。不知过了多久，沉重的殿门被推开，严谦带人大步走了进来，在崇元帝面前躬腰，声音沉沉：“回陛下，五名主考官皆为割喉而死，凶手下落不明。”

身后的仵作上前几步，跪地呈上一沓宣纸：“这是属下手绘五位大人的尸身与房中布置，请陛下过目。”

内侍总管走过来转交上去，崇元帝伸手接过，面沉如水，缓缓翻看。细细的狼毫笔蘸着墨汁勾勒出清晰的线条，黑白分明。目光落在死者图像的某个细节上，他瞳孔微缩，脸上倒是不动声色。

“幕后主使是何人，可有线索?”

“暂时没有。”

现场干干净净，没有什么多余的痕迹，行凶的人也早已不见踪迹，确实有些无从查起。崇元帝拧着眉将那几张画看了一遍又一遍。

没有一个人敢出声，直到感觉饥肠辘辘，高处的崇元帝才挥了挥手，然后内侍总管高声道：“退朝----”

*

下了朝后，严谦就随着崇元帝到了御书房。

“坐，”崇元帝吩咐宫人上了简餐，“凑合一顿吧。”

严谦点头道了谢，两个人就开始边吃边谈。

“如何，”崇元帝淡淡开口，“可有头绪?”

他是见过大风大浪的人，科举舞弊这件事说不上最严重，却绝对是件麻烦事。牵扯甚广、影响恶劣。

严谦低声答道：“并无。”

崇元帝沉吟片刻，幽幽道：“毫无头绪，可有猜想?”

严谦夹起一根青菜，垂眸仔细打量，不说话。

“别与朕藏着掖着，”崇元帝瞪他一眼，“于翔和张林安的尸体你看过了吧。”

“是。”

“有何想法?”

严谦沉默许久，“臣不知。”

“嘿，”崇元帝不悦地拧眉，“你还与朕来这套!”

那画像上，一人手边血书的“二”字，另一人比出的两只手指，他看得一清二楚，严谦在现场自然更不可能没有留意到。那幕后主使无论是谁，能够买通五位主考官，事发后能够及时杀人灭口，都必定位高权重。加上这令人遐想的暗示，一时间除了二皇子，他联想不到其他人。