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似把方才按下的全都咳了出来，咳得他腰腹酸痛。

吕大夫按下话头，上前看看唐宁的脸色眼瞳，利落地伸手把脉，左手同时捻起胡须。不一会，他便松手，冲身后小童挥挥，小童机灵地回身取了笔墨。

唐云看先生认真的样子有些着急，想上前询问，被唐宁按住。程先生等吕大夫写完，方开口问道：“我这徒儿身子可有什么不适？”

吕大夫把方子交给小童，示意他去抓药，方不慌不忙道：“无甚大事，胎里带的病根罢了，平日隐在体内不易发作，外面只看着健壮，如今被这场伤寒引出，倒方便老夫调理。平日按着老夫的药方服药，过个一年半载便可去根，看在敏之的面上，老夫这次只要收八成药钱罢。”

程先生苦笑：“你的八成药钱足可让我这小徒弟倾家荡产了，我若真有那面子，不如先把我闺女的四成药钱免了罢？”

吕大夫挑眉，脸上带出几分精明：“你当我是开善堂的不成？老夫的药都是老夫天南海北亲自收集的，一般药堂可没有，就是老夫亲儿子来要也是分毫不让的。由此可见，老夫对敏之可是比对亲儿子还好。”

程先生被他不伦不类的话弄得哭笑不得，别人不知，他可知道，吕大夫早几年就和儿子闹翻了，父子俩能不见就不见，见面如见仇人一般。可八成药费他的小弟子委实承受不起，他低头略一思索便道：“我去年得了一本手书名《杏林纪要》，也不知出自何人之手……”

吕大夫眼睛一亮，也不废话：“如此，老夫就收你徒弟五成药钱罢，你闺女的四成药钱不能再低了。”

程先生没想到吕大夫给的折扣比他预料的还低，可他也不露声色，继续沉吟。

吕大夫看他模样，捻捻胡须，叹口气道：“那边那黑小子耳朵不灵，药石无效，老夫便无偿给他扎半月针，如何？可不能再低了。”

程先生暗自纳罕，难道《杏林纪要》是什么了不得的医药圣典，能让这抠门的老朋友这么舍得下血本？要知道吕大夫最拿手的就两样：制药和针灸。若是富贵人家来求他治病，药材不必说，就是针灸不费什么成本，他也是按一针一两金来算的。吕大夫是否是全天下最神的大夫，程先生不知道，但他是全天下最贵的大夫倒是真的。

想归想，程先生也清楚这是老友的极限了，于是他便微微一笑，喊唐云兄弟过来谢礼。

吕大夫是个利落人，看了唐云耳朵后，便领着他到耳房扎针了。唐宁想跟去，却被程先生拦住，“奉临行针时最忌有人旁观，你跟我来。”说着便转身向自己所住的厢房走去。

唐宁讪讪跟在后面，先生走的很快，等唐宁进门时，先生已然背对他站在窗前。唐宁迎着午后刺眼的阳光，只能看到先生颀长挺拔的背影，此时的先生丝毫不见平日温和优雅的气质，反而透出几分冷峻，正当唐宁疑惑是否是他看花眼时，先生蓦地转身，目光直视唐宁，居高临下道：“我收到你的来信，说是你弟弟落井而亡，说说怎么回事。”

唐宁不明白为何刚刚还言笑晏晏的先生突然这般疾言厉色，被他气势所慑，低头诺诺说出前因后果。

先生听完，冷笑一声，猛地一拍桌子，拍得唐宁心头一跳，“抬头，我还能吃了你不成？你读书很好，悟性极佳，心地良善，至纯至孝，在旁人看来，如此人才已然十分完美，可在我看来，这些都不算什么，你能做到，他人也能做到。他人做不到的你也做不到，如此，你和世间碌碌无为的读书人有何区别？”

说到这，先生坐下，喝了口茶，继续道：“你做不到的是什么？是风骨！是坦然无惧！我知道你不服，你觉得自己傲骨铮铮。可你真做到了么？就在方才，我不过是稍微严厉些，你便缩头缩脑，不敢直视，难道你做了什么亏心事？你真做到了坦然无惧？也许你是内心坦然，可也软弱不堪。”

先生又抿了口茶，看唐宁无甚表情，哼了一声：“我知你还不服，是否觉得自己一定能做到威武不能屈？不错，面对敌人，我也相信你能怡然不惧，可若是面对自己人呢？况且世上又有几人会直接告诉你他是敌人呢？或许连他自己都不知他是敌人。你在我门下已经四年，你家里的事我也清楚，可是整整四年，除了上次那件事，面对继母的刁难，你可曾据理力争过？你可曾直面迎击过？你有几次正视过她的目光？你可还记得她的细致模样？你觉得不屑计较便是有傲骨么？”

唐宁被先生一句句的质问逼得连连后退，他很想反驳，可心里却知道先生说的对，先生毫不留情地剥开了他伪装的外壳，直戳他柔嫩的内心，让他无处可躲，狼狈不堪。唐宁此刻才深切地感受到，先生不像他表现出来的那般温和，桀骜锐利才是他的本性，他就像一把锋利的宝剑，直插他的心脏。

先生步步紧逼，“你这是懦弱，你以为自己是瞧不起她，和她计较就是降低格调，可你有那个资格瞧不起她么？她比你强大，你以为她是个没见识的村妇，可你真了解她么？你都不清楚敌人的底细就敢轻视敌人？你的退让只会让她觉得你软弱可欺，你说你不是，可在别人眼里你就是！再说你的父亲，你觉得他懦弱可怜，虽然你没说，但我也猜得到，你弟弟这件事他肯定怀疑过你，可见软弱可怜也是一把伤人的利器，他对别人软弱就是对你的伤害。你却被他可怜的表象迷惑，你这样与你的父亲有何区别？他是被自家媳妇表象所惑，难道你不是？”

一语惊醒梦中人，唐宁猛然意识到自己错在哪里，他自以为是的不屑可怜，在别人眼里就是软弱可欺。面对对自己好的人，他感动接纳，面对对自己不好的人，他排斥逃避，不屑只是一个借口罢了，如此做法和前世有何不同？遇到困难就躲避，难道不是一种害怕，不是一种懦弱？他觉得自己不和继母计较，是害怕父亲老了没人陪伴，这何尝不是一种惧怕？原来，他是真不曾做到坦然无惧。

程先生看唐宁目露震惊恍然之色，心里才稍稍满意，缓和道：“所幸，你也不是无药可救，避无可避还能反抗，你弟弟这件事你做得不算出色，可也算差强人意。我今天对你这么严厉，就是要让你知晓自身缺点，人贵在自省，今日之后，我再不会如此提点，你得学会自省。”

说着便安慰似的拍拍唐宁，吩咐他去反省。唐宁走出门，被太阳一照，才感觉自己出了一身汗，好似重新活过一般，他心里苦笑，先生总是这样，把人打落谷底再拉上来，真真是恶趣味，和他清雅的气质半点不合。吕大夫看似温文尔雅其实精明市侩。继母也是，他总以为她没见识，整日算计些小钱，可到绝境时，竟是那般狠。父亲倒是软弱可欺，可那也不是对他的。

果然，世间最难辨的，便是人心。

唐宁想透彻了，捡起被师父拍碎的自尊心，整整脸色，忽然想起他来以后还没见过程姐姐，虽然他从先生信中知晓程姐姐身体无事，可还是见见本人才能放心。

于是他便四下环顾，看有没有路过的下人给带个路，就看到走廊转角冒出来一个身穿仆役衣衫的人，正是方才给他们引路的下人，他立刻冲他走去，刚走几步，却见又有个人显现出来。

那人一身月白的宽袖绸衫，衣摆绣有几根翠竹，翠色滚边，以唐宁的好眼神还能隐约看到有同色绣线的复杂花纹，他眼睛不由自主移向那人的手，果然有把折扇。唐宁嘴角抽搐，前世他做小说封面时，把此类打扮的人设定性为闷骚。

此闷骚男面如冠玉，脸庞轮廓有些深刻，似不是本地人，他嘴角微翘，就算是不笑，也会给人一种似笑非笑的感觉。唐宁学过人物画，自是懂得抓住别人五官的特点，此人五官十分具有特色，属于非常好画又很难神似的一类人。

那人看到唐宁，眼里闪过一丝震惊，却又很快掩饰过去，他刷的一下打开折扇，一副浊世佳公子的样子，向着唐宁款款走来。

☆、第二十五章 晚宴

“这位小公子，在下姓谢名白筠，京城人士，不知公子尊姓大名？”谢白筠先一拱手，淡笑着问。

“不敢当，我姓唐，单名一个宁静的宁字，本地人。”唐宁也拱了拱手答。

“原来是唐公子，幸会幸会，我观唐公子举止有度，气质不凡，心生亲近，相逢即是有缘，不知可否与公子结交一番？”谢白筠笑得更深了。

唐宁有些转不过弯，这人说话也忒直接了吧，还是古代人都是如此交朋友的？谢白筠这种有身份的公子哥唐宁还是第一次遇到，心中有些无措，但嘴里还是道：“得谢公子看中，是在下的荣幸。”

谢白筠更高兴了，折扇刷地一收，热情道：“愚兄年一十有七，便托大唤贤弟一声宁弟如何，愚兄未弱冠，尚无表字宁弟若不嫌弃便唤愚兄白筠兄如何？”

唐宁有些瞠目，才两句话的功夫，便称兄道弟了？这真的是崇尚君子之交谈如水的古人？不过话已至此，他也不能拒绝，只得道：“小弟年方十岁……”

唐宁话还没说完，谢白筠身后忽然探出一个极美的脸庞，他略低着眉道：“公子，时候不早了，吕神医还等着呢。”

谢白筠似是很宠他，并不在意他的无礼，冲唐宁歉意笑道：“愚兄此时有要事在身，改日愚兄做东请宁弟一叙，这里先告辞了，得罪。”

唐宁只得咽下话头，转而道：“白筠兄不必客气，再会。”

谢白筠又拱了拱手，带着随从施施然从唐宁身边走过。唐宁拱手回礼，目送他离开，不经意间看到那小厮擦身而过时撇了他一眼，那一眼似鄙夷似厌恶，唐宁心中不快，自己好似没得罪他吧。

幸而他才被先生骂过，先生的教诲还在耳边。他仔细想了下，觉得自己刚刚并无错处，那别人的轻视与他有什么关系，该羞愧的是那人才对，他实在不应该因为一个品行不好的人而左右自己的情绪，坦然对之便可。唐宁若有所悟，原来这就是先生所说的风骨气度。

想通了的唐宁心情大好，刚刚的不快早已烟消云散，他又找了个下人问清程姐姐住在正方左边一处独立小楼，便整整衣衫，径直往那边去。

唐宁到时，程姐姐午睡刚起，正在洗漱，反正两人熟识，又都是农户出身，并不讲究男女大防那一套。唐宁便丫鬟直接引到一楼正厅等候，不一会，程姐姐便从二楼下来。

唐宁抬头望去，只见程姐姐身着一件黄绿色对襟上衣，下面是水绿长裙外罩透明纱衣，脸上有些许血色，水润的大眼正笑盈盈地望着他。

唐宁心如捶鼓，呆呆愣住，原来那个苍白瘦弱的小女孩不经意间已经长大，如此的清丽脱俗，似出水青莲一般。

程姐姐轻轻拍着唐宁，“想什么呢？”

唐宁回神，不好意思地笑笑，看着程姐姐的下巴，突然冒出了一句：“姐姐长得比我还高啊。”话一出口，唐宁就恨不得再吞回去。

程姐姐噗嗤一笑：“我从来都比你高好不好。”话语里带着一种少女特有的跳脱和俏皮。

唐宁也乐了，看来程姐姐身体应该很好，平日娴静的她居然也有如此活泼的一面，“程姐姐最近可好？吕大夫怎么说的？看姐姐这样应是好消息了。”

程姐姐眼中带着亮光，笑着说：“吕伯伯说这次治疗效果很好，我的病很有起色，只要平日不大喜大悲，保证我活到三十岁。”

唐宁也跟着笑，只是这次笑的却有些苦，才三十岁，难道真是红颜薄命么？

程姐姐看不得唐宁这个样子，装作不悦道：“你在可怜我么？”

唐宁连忙摇头，强笑道：“我是舍不得姐姐，姐姐能陪着先生和我的日子自是越长越好。”

程姐姐叹口气，安慰他：“人哪，就是不能太贪心。想当初吕大夫说我只能活到十三岁，现在我能活到三十岁已然是老天格外开恩了，怎敢奢求更多？三十岁足够我嫁人生子了，抓紧点说不定连孙子都有了呢。”

唐宁看着程姐姐满是憧憬的双眸，心头又是开心又是酸涩，他开心是因为之前的程姐姐眼眸如同死水一般，现在她的眼中却波光粼粼，只因她有了希望；他心酸是因为她所憧憬的不过是普通女子的一生而已，对于别的女子而言，嫁人生子也许是人生必须的步骤而已，而对于程姐姐，这些却是她耗尽生命也难以追求的。想到这里，唐宁暗暗发誓，他要用尽全力达成姐姐的愿望。

程姐姐看着唐宁还是愁眉苦脸，不高兴道：“这是好事啊，若是我有了孩子，你可得好好照顾他们，你能给爹爹养老送终，却不能陪着爹爹解闷，我的孩子就能在爹爹膝下承欢，以解寂寥。”

唐宁听程姐姐话语中有种透彻的沧桑，心里越发难受，他不愿再扫兴，转移话题道：“姐姐才多大，就孩子啊孩子的，也不羞羞，再说你未来夫家同意给把孩子给亲家么？”

程姐姐顿时羞红了脸，追着唐宁捶打，唐宁哈哈大笑，这闪那闪的就是不让她打到，屋里笑声一片。屋外桃枝上的花骨朵也在少女银铃般的笑声中悄然绽开一条缝。

而此时，不远处，吕大夫的书房内却有些剑拔弩张，准确地说，是吕大夫单方面发难。

“怎么，就算满院的太医医不好她，我那自诩天下第一的好儿子也医不好她？”吕大夫眼含讥讽。

“二皇子病危，吕太医并一干御医都日夜留守九华殿，无事的其他太医对岳母的病都束手无策。”

说话的便是刚刚和唐宁称兄道弟的谢白筠，此时他满身的风流气已全部敛去，神色肃整，整个人看着沉稳内敛却隐含锋芒，十分有压迫感，若是唐宁在此决不能相信这就是他刚刚认下的兄弟。

吕大夫丝毫不被对方所慑，继续嘲讽：“二皇子三天两头‘病危’，他有没有病危，你比我更清楚。把他拉出来诊脉，二皇子死不了。”

谢白筠一窒，有些不悦道：“宫廷之事怎可胡乱猜测，再说吕太医善于治慢症弱症，岳母得的是急症，还是要靠您出手才行。”

吕大夫似是被他这种隐晦的拍马撬动，或是听别人说他儿子不好心里高兴，便只是哼了一声，松了口风：“我现在手头有个病人，要出诊，等半个月后再说吧。”

谢白筠急切道：“我岳母的病可耽搁不得。”

吕大夫不耐烦地摆摆手，“她那是心病，我去了也没用，说不定过了半个月，她想通了，病自然就好了。放心，一时半会的死不了人。”

说着便端了茶，谢白筠无奈，憋着气往门外走，忽然吕大夫又在后面补了句：“等等。”

谢白筠心中一喜，以为他改了主意。