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千斤粗粮花了十六两银子，还剩八十四两。加上原先起房子剩下的二十几两，刨除花销，叶明泽手头还有一百两银子。

他打算再去寻摸些哨兵向导。阳山县人市比上次来时还要热闹。一个冬天后，熬不下去的人家越发多了。人多了，价格自然有所下降。上回一个壮劳力要价六七两，这回只要四五两。年轻妇人只要三四两，小孩子更是便宜，多数都作为搭头出售。

这次叶明泽没有拜托中人帮忙找力气大的，在蒋敬之的精神力加持下，他凭借被放大的感官已经能辨别出同类。他从辨认出的人中挑出五个给他感觉比较强烈又负累最少的，蒋敬之也同样处理，选了七个精神力较强的向导。这批人单身的占了一半，其他的只有一家是三口人，另外的都是两个人。

这次一共十九人，哨兵五人，向导七人，共花了七十两银子。这么下来，叶明泽口袋里又只剩下三十两，银子真不经花。

这批人，叶明泽打算先让他们去开荒地。村北靠近后山那边还有不少荒地。荒地三年内不用交税，不过对于叶明泽来说这点有没有都一样。他开荒地的主要目的是省钱。开荒不需要钱，只需要在三年内上地契即可。他完全可以到第三年再办理契约。荒地费用是一两银子一亩，比良田便宜多了。他现在最缺的就是钱，能省一点就省一点。

将这批人安置在蒋宅，宅子顿时人满为患。先这么凑合着，等过段时间，他再起一进院子来分流人群。

自从这天起，叶明泽强制要求叶家所有人都开始锻炼，包括父母弟妹和蒋敬之，一个都没有放过。那些哨兵向导则成为重点关注对象。

出海人员也做了变动。每次出海只带一个哨兵，并搭配一个向导。向导都归蒋敬之管，先教会他们如何运用自己的能力。等他们适应后，开始实际运用，发现效果并没有叶明泽预期中的那么好。想想那些小说中最厉害的都是已结合的哨兵向导，他就明白了。他和蒋敬之算是已结合状态，因此达到了一加一远大于二的效果。不过效果虽没想象中那么好，也还是有效果的不是？

这些哨兵向导虽选的都是当时人市中能力最强的，但仍有强弱之分。叶明泽感觉自己和蒋敬之两人比这些人都强。这也算是幸事。经过仔细观察，自己家和大伯一家所有人身体都发生了变化。只是就他们夫妻和大堂兄能力最强，其他人变化程度参差不齐，但幅度都很小。神经大条点的完全感觉不出来。

叶明泽通过不同渠道收集到叶家村人的身体情况，发现真的是所有人都有异变。力气之类明显变大的除了他们三个，还发现两个人，陆成和叶明轩。

剩下的十个哨兵和十个向导都一一搭配，被安排进行开荒。凡是哨兵向导组合，都是任由他们自己选择的，比起由叶明泽强制搭配，这样自由组合至少矛盾会小很多，自然效率就高。

这些哨兵感官和体质至少增强了一半，再加上向导的加持，能力再增幅一半之后，力量之类是常人的二倍还多，那开地的效率简直杠杠的。可惜向导精神力还不够强，每次加持持续时间都比较短，之后就要休息不少时间，才能进行下一次的加持。当然，向导是边干活边为哨兵增幅。

叶明泽做过试验，一个向导精神力覆盖一个哨兵还是十个哨兵，他消耗的精神力是相同的，增幅总量也一样，加持十个人，每个人能得到该向导的十分之一精神力增幅，体质提升幅度都是相同的。当然因每个哨兵体质不同，带来的提升量自然不同。

现在这些向导还做不到不均等加持。每次精神力发散出去，精神力辐射范围内的密度都是相同的。以后可以往这方面锻炼试试。

如此效率之下，十几天下来，一共开垦荒地一百多亩。五月份，多数人家已经忙完春播。叶家只有一头牛，还是四家人一起用。叶明泽果断租用村里其他人家的牛。每开垦出一亩荒地，就用牛深耕一次，其他普通仆役随后栽上种苗。

这些秧苗是之后又培育出来的。这批种子经过简单消毒处理，长虫子的几率应当能降低一些。荒地比较贫瘠，他家没有那么多肥料。叶明泽就派人进山拉腐殖土，每亩田铺上薄薄一层。想来产量不至于太低。

十对哨兵向导，一天能开垦荒地约莫十亩。工作六天，休息一天，一个月下来就能开出二百五十亩左右。按叶明泽想法中的一千人上限算，至少需要两千亩地才能养活。从村北到后山这片荒地正好差不多这个数。二十人不间断的开垦，差不多需要八个月才能完成。

六月中旬前一共开垦出来三百五十多亩荒地，都种的是粮食。五月中旬后种的都是土豆红薯花生之类果实长在地下的，以防成熟的晚，被霜压死。

六月中旬后开垦的田地，只能撒些萝卜白菜之类抗寒能力比较强的蔬菜种子。

今年阳山县没有出现旱情，雨水充足，只是气温较低。去年这个时候气温比往年要高好几度，今年则正好相反，导致粮食长势缓慢。

进入七月后，南方一州发生洪涝灾害，人死伤数量倒不大。只是金灿灿的粮食倒伏一地，被水浸泡几天后都开始发霉发芽。这一季粮食几乎绝收。亏得南方种个两季完全没问题，再暖和些的地方，甚至可以种三季作物。

灾区农户收拾起悲伤的心情，赶忙种上新一季的粮食。

紧接着又传来西北部闹旱灾，连人喝的水都紧张，庄稼自然更顾不上。逃难人群开始慢慢出现。

受灾当地官府正忙着赈灾，没想到帝都又遭遇地震。此次地震震源离帝都很近，震级有七八级。帝都灾情相当严重，不少民房倒塌，震死震伤无数。

帝都那是什么地方？里面随便一抓，就可能抓出一个贵人。这次地震，光皇室子弟都死了好几个，更不用说大臣。皇帝倒是侥幸没死，只是活着也没比死了好多少。皇室子弟需要安抚，死去的妃子需要发丧，受灾的臣民需要救治，忙得那是焦头烂额，恨不得也随了他们而去。

这代的皇上还算勤政有为，只是他比较倒霉，碰上这么个世道。在他和剩余还活着的大臣们通力合作之下，帝都万幸没再发生疫情。只是光救治帝都灾民，国库银子就下降了一截。再加上各地不时报上来的各种灾情，国家已经无能为力，只能每个灾区划拨一小部分赈灾银子，大头只能靠当地官府自行想办法解决。

叶家村这边距离帝都千里之遥，几乎感受不到地震，一点没受那边的影响。只是各地乱象纷呈，要不了多久，这边终究会被波及到。

六月末，一号院子落成。蒋宅后买的一批人和蒋敬之奶娘一家被安排住了进去。

叶明泽一有银子就不断买人买粮。到七月份时，手下一共有了四十多个哨兵向导。哨兵向导一直都是按一比一比例买的。很快，一号院子住满了人。

转眼间，又到了水果成熟的时节。果脯蜜饯再次开始加工。这次不止叶明泽他们，他的三叔四叔两家也在一起干这个。叶明泽倒是没在意，当初他就想到了如今的情况。

叶明泽叫上大伯一家，两家合作，父亲和大伯负责收购鲜果子，由张伯负责销售。阳山县还算安全，叶明泽仍是派了两对哨兵向导，分别保护父亲和大伯父。

去年开始的晚，今年足足能做三个月蜜饯果脯。相信即使被三叔四叔分走一部分货源，赚的也应该比去年要多。

“这是怎么了？”

“陈家老三进山狩猎，被野猪伤着了。幸亏他机警，跑的快，只伤了胳膊。要是反应慢一点，他能不能留着这条小命还真不好说。”

“他是叶家村打猎一等一的高手，以前也打过不少野猪，从来没怎么受过伤，怎么这次就伤着了？”

“听说这次这头野猪力气特别大，速度也快，他能活着回来还真是侥天之幸。”

“谁说不是呢。看来以后进山要小心了。”

“哎，我们没那个本事，也就能在后山附近转转，应该没事。”

“还是注意点，小孩子就别让他们进山了。”

叶明泽知道这个消息时，不禁想的更深入。人类都发生了异变，动植物是不是也受了影响？不知到这些异变到底是什么因素引起。动物大致同人类相似，植物能出现什么变故呢？这个可能性太多，不好做判断。没有具体的应对方法，叶明泽只能不断增强自身实力。

以后出海上山都得小心了。看情况，出海的哨兵向导要增加人数才行。

☆、第21章 壮大队伍

七八月份是一年中海鱼价格最便宜的时候，太热不好运输，能用的起冰块的客商毕竟不多。

叶明泽便决定扩大鲜果的收购范围。蒋敬之虽是走文官路子，身上倒也有那么点子肌肉。侯府贵公子吗，骑马出游是常事，对马比较了解。叶明泽自己对马匹不熟悉，就让蒋敬之挑选了两匹马，再由他自己确定一下，是否产生异变。

这下子，叶家一共有了三辆马车，一辆驴车。叶明泽派了三队人乘马车出去，分别负责阳山县的三个方向。收购到足量的鲜果后，再租当地的马车运回叶家村。要是这样还不够的话，那就往阳山县附近县镇扩散开。

果子源源不断地进入叶家，幸亏叶明泽不断买进哨兵向导，附带的家属就能消化掉很大一部分。还不够的由哨兵向导顶上。

这么一来，蜜饯果脯日产量很大，一个阳山县已经无法消化。叶明泽便派张伯每隔几日就到阳山县附近的县镇售卖。再不行的话，继续卖往更远的地方。

随着产量越来越大，收益自然也水涨船高。叶明泽不断买车买人扩大生产，然后收益也越发多，蜜饯生产正式进入良性循环。

到八月中旬时，马车已有五辆。哨兵向导队伍已经扩充到一百人，算上各自的家属，叶家人口已经达到两百多人。后买的哨兵向导，很多都是在其他县城买下的。随着人数的增多，不得不又起了三个一进独立院子来安置他们。院子名称很简单，就按数字一溜排下来，现在已经排到四号。

叶家忙得如火如荼，叶家村人则愁容惨淡。都八月中旬了，原本往年这个时候已经可以开镰的小麦麦粒还是瘪的，迟迟不进入灌浆期，离成熟还要不少时间。红薯还好，果实长在地下，不管如何，总能有所收获，最多只是个头小点。小麦之类要是不能灌浆，只能收获一堆麦壳。那样一来，一年的辛苦就打了水漂。

叶家种的小麦水稻都很少，只种了够叶家几口人吃的量。其他田地包括后来开垦的荒地，种的都是粗粮。对此，叶明泽倒不用太操心。问题大发的是，不只是这些成熟早的作物，其他作物一样生长的比往年缓慢。

这里不比现代，玻璃是有，可是价格昂贵。叶明泽又不会自己制作，光靠他手上的钱，连起个大棚都做不到。他在现代学的是农副产品相关，又不是专业种田的，对此也是一筹莫展。

考虑到作物生长缓慢，估计是温度不够。叶明泽只能采取最粗放的办法，给作物搭个‘房子’，每种作物都选一小块地作为试验。能成最好，不成，浪费的人力物力也不多。

一些植株较矮的作物，‘房子’有房顶，房顶只比植株高出几公分，整个‘房子’都是由草苫组成。像玉米这样植株特别高的，只能起个无顶的‘房子’。

‘房子’白天掀开，晚上盖上。几天下来，效果还是有那么一些的，估计比没盖‘房子’的作物能早一些成熟。

既然能有些效果，那接下来自然是按此来操作。可是问题也随之而来，没有那么多茅草秸秆，再加上即使这个条件满足，也没有那么多人力弄这个。

大家只能选择一部分田地来操作。水稻是被完全排除在外的，田里到处是水，不方便盖‘房子’。其他的则在考虑到自家劳力和草苫多少后，选择自家能够承受得起的方案。当然优先考虑的是成熟早的作物。

麦田麦苗间空隙都不大，只能隔个几行搭一个‘房子’。红薯‘房子’最简单，直接在上面铺一个顶就可以。这两种最先成熟，便被叶家村人优先照顾。

到八月底九月初时，小麦和红薯先后成熟，晚到的秋收总算开始。叶家只有蒋敬之的四十亩田和分家时分到的十八亩田，下种时间比较早。后来开垦的荒地种的晚，原本就没打算产量能有多高，能收一点是一点。

因此，这么点田地，叶家劳力绰绰有余。秋收的事情由叶父负责，干了那么多年农活，突然闲下来对身心都不好，正好给他找点活干。

小麦收割完毕后，又有了盖‘房子’的材料。叶家村人又是一通忙活。

九月是产鲜果子的最后一个月份，到了十月，基本就没剩几种果子了。趁着最后一个月，为了多赚点银子，叶明泽尽可能多的收购。

到九月底时，叶明泽查看自己一年的收入状况。今年以来，账本一直是蒋敬之在管理，他比叶明泽更清楚自家的收支状况。

三月到九月，一共七个月，出海捕鱼收入约四百两。果脯蜜饯收入是大头，到现在为止，共收益两千二百多两。期间，买了九十四对哨兵向导，算上家属以及特意买的各种手艺人，一共四百五十多人，花费银子约一千五百两。马车九辆，共计约三百两。耕牛十头，一百多两。起了九间一进院子，约三百两。自家的三进院子，第一进也全部建造完毕，花去一百两。购入粮食十万斤，花了三百两。再加上一些琐碎的开销，总计花了两千六百五十两。今年收入两千六百多两，算上去年攒下的八十几两，一共还剩余约五十两银子。

叶明泽看后很无奈。算上自家人，叶家人口达到了恐怖的五百人。光粮食消耗至少要三十万斤。这还是按往年的饭量算的。叶明泽最近发现自己的饭量在增大，蒋敬之的饭量增幅则不明显。后来他观察其他哨兵，发现饭量都有不同程度的涨幅。这对他来说，简直是个噩耗。他要筹备的粮食更加多了。

今年的秋收还没结束，也不知道能收获多少粮食。如果粮食缺口大的话，又要花大笔银子买粮。问题是现在没多少钱了！去年进入十月份，蜜饯生意就停了。看来今年要继续，直到再收不到鲜果子为止。

叶明泽打算过几天陪蒋敬之去看他的爹娘。那边是苦寒之地，虽有一房下人照顾，蒋敬之始终是悬着心。当初林文珏把大部分银子都给了他，留给他爹娘的只有一百两。那边什么都缺，光是购买一大家子人的被褥衣食，钱就该花的差不多了。流放，可不是让他们享福的，虽有人照顾，那也不能太明显不是。总不能到了那里还当老爷吧？那边可是由人监管的。

一年过去，不知道家人生活如何？蒋敬之虽然担心，倒也不会提出要去看爹娘的要求。那边离叶家村有六七百里，来回一趟怎么也要一二十天。这回听叶明泽主动说起要去看望在苦寒之地呆着的家人，对蒋敬之来说这不可谓不是一个大惊喜。

“敬之，别这么激动，难道你以为你丈夫我是这么不近人情的人？”叶明泽伸手轻抚蒋敬之的脸颊，直到他的情绪逐渐稳定下来。蒋家人已经是蒋敬之除了叶家人之外唯一的牵挂。能亲眼去看看，是他心中一直向往的事情。

“嗯，我安排一下，家里剩下的银子全部带上，再带一些哨兵向导，以防路上有个万一。至于要带什么货物，你看着准备。”毕竟是带给岳家的东西，叶明泽便没有插手。

往日侯府节礼之类并不归蒋敬之管，到了叶家后，节礼都由叶母准备，自己小家单独送礼的机会不多，而且这边送礼都很简单，并不用他费多少心思。

两人商量后，决定这么细碎的事情，还是多听听叶母的意见比较好。