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石桂一口气差点儿没提上来，怔怔然看着叶文心，眼睛一酸有了泪意，一咬牙忍过去：“我明儿就进城去！”此时天色已晚，城门都关了，金陵城里门楼铺子这许多，一间间找过来，怎么找得尽，可她还是打定了主意，人都在咫尺了，再不能够就这么错过。

“我明儿让刘婆子带着儿媳妇儿子一道去。”她是主家，她来开口，再许些银钱，刘婆子才会去，紧紧拉了石桂，心里替她高兴：“这下可好了，你们一家总有团聚的那一天。”

第二日一清早，石桂就穿了素袄子，去拍刘婆子的门，刘婆子还懒洋洋的在系裤带，一听说要进城找人，倒有些不愿意，跑断了腿也不定能寻着，客栈这么多间，还有通铺大屋，一个坊一个坊的，每个坊间里弄不知藏着多少，这得寻到哪个年月去。

石桂心知她不乐意：“不让妈妈白白花力气，我给妈妈开工钱，若是你儿子媳妇都肯帮忙，我一日给半钱银子！”原是想一个人一百文的，三个人就是三百文，这会儿开口就有五百文钱，刘婆子乐开了花，一叠声的答应了。

眼睛才要转起来，石桂已经笑了：“若是找着了，少不得比这个再厚三倍的礼。”刘婆子喜出望外，赶紧出门去儿子家，让儿子儿媳妇赶着车进城去。

这会儿城门都还没开，只有农人挑着菜预备进城去卖，石桂来的路上说得仔细，东城是富人区，秋娘来了也不会住在那儿，就先从西城开始找起，一间一间坊问，最好是问保长，来了什么人，保长心里有数。

石桂是开了工钱的，她说甚就是甚，刘婆子腆了脸笑着应上一回，石桂也是无人可托了，若不然也不会托到刘婆子身上，到了地方先下车，一间间找过去问人。

脚店客栈俱都问了一回，一条街一条街的问过来，把西城都问遍了，也还是没有消息，石桂也不知道秋娘是不是孤身一个来的，问起来便有些含混，说不清楚人数，只问有没有一个女客，大多都是摇头的。

孤身女客已是不多见的了，再问明白年纪更对不上，街上人潮往来，石桂踮了脚看过路的人，来来回回都没有一个像是秋娘的，她口里发苦，都多少年不见了，喜子她就没能一眼认出来，秋娘受了这许多苦楚，说不准也不是原来的模样了。

她正茫然看着街面，找了一整天，水米未尽，从清晨刚进城起，到太阳西斜，半点音讯都无，也不知道人在哪儿？就在眼前了，却偏偏碰不着。

石桂生得颜色好，立在街边一会儿，立时就有人上来搭话，一声小娘子还没出口呢，被人拎起后颈往后一提，明月站在她眼前，蹙了眉头问：“你怎么在这儿站着。”

石桂看看他，说不出话来，还没来得及去告诉喜子呢，娘找来了，就在城里，她才要张口，明月就问她：“你吃饭了没有？”

她一天都没吃过东西了，脸色泛白，嘴唇都失了血色，被他问了，才摇一摇头，明月带她拐到个小弄堂里去，弄堂门口支着摊子，卖十五文一碗的双鲜馄饨。

明月捡了一张干净桌子，让她坐着别动，片刻就手上捧了好几个碟子过来，两个元宝蛋，两个炸肉卷儿，还有一碟子蒜泥白肉。

馄饨送上来，明月拿水烫过勺子递给石桂：“这儿的馄饨量足好吃，比东城的便宜一半。”他想来买上三十个回去给喜子吃的，没成想碰见了石桂。

石桂闻见香味这才觉得饿，拿勺子舀了一个，把秋娘来信的事儿告诉了明月，明月看她这样儿就知道没寻着：“你就挨着一间间的问？怎么不来找我？”

明月送了礼，坐了一天的冷板凳，东西送了，人没见着，按理是没假不再出来的，吴千户说要见他，他这才出了的营门，哪知道又等了大半天，好容易吴大人空下来，又人送了帖子来请他吃酒，他同明月说定了明儿再见。

石桂垂了头，西城都找过了，还会在哪儿，总不至于去住东城的客栈，秋娘身上哪来的这许多银钱，南北更不必说了，都是铺面酒楼，更不会在那儿，她咬了唇儿攒眉思量，明月把自己碗里的馄饨又拨了两只给她，拿筷子插了个元宝蛋，两口中嚼吃了，又要一碗馄饨汤：“你先吃，吃完了我带你去找。”

第267章 相逢

馄饨嚼在嘴里也辨不出是个什么滋味，可一碗热馄饨下了肚，石桂身上到底有了些暖意，连着走了几条街，先是出了一身的汗，跟着又站在街口吹冷风，身上又湿又冷，指尖都冻红了。

刘婆子几个也不知往哪儿去了，来来回回都没见着，靠她一个是怎么也找不完的，捧了碗把汤喝尽了，这才点头，也顾不得问明月怎么会来这儿，看他把小菜全扒进嘴里，碟子和碗自有人来收，指一指两边的城门：“新进城来的人都住冷暖铺，你往客栈里找找不着的。”

石桂还真不知道什么叫冷暖铺，明月笑一回：“那些个进城的，无论是办事还是寻人，头几天摸不着北，都在城门口的冷暖铺里头歇脚，等找着落脚的地方，再往城里去。”

石桂不知道进城还有这一遭，她是跟着宋家进城的，下了船直接走到尚书巷子，至于刘婆子几个，这辈子都没出过金陵，就更不知道了。

明月还是小时候跟着师兄来金陵给张老仙人送寿礼的时候住过暖铺，来的师兄弟们也都不识得路，先在暖铺里歇下，要了水洗漱过，打理得齐齐整整的，问明白了地方，这才拎着寿礼去了圆妙观，明月见着许多寻亲的办事的，都先在那儿落脚，租钱也便宜，一人一天二十个钱，若是冷铺，还更便宜些。

石桂跟在他身后，往城门口的冷暖铺子去找，先找过暖铺，都摇头说没有孤身女客，等石桂再说有没有结伴一道来的，那人便拿眼儿打量她，若不是她看着是正经营生的人，连这话都不答，挥了手道：“往下家去寻吧，咱这儿没有。”

明月同人套起交情来：“约摸是个三十来岁的妇人，是来金陵城找人的，还着人送过一封信，你看看，可有这样对得上号的，实是不知道几个人来的，家里那许多姐妹呢，哪个跟着哪个没跟着，怎么猜得着。”

那人这才放松了脸色：“咱们这儿是真没有，你往前头问一问去。”就隔着一条街，冷铺怎么也比不上暖铺，说是冷铺，那就是无灯无火无热水的，只有一张床，连铺盖被子也无，样样都要自己料理，那儿住着的都是贫苦人，来金陵找营生的。

冷铺再差，又比济民所好些，明月料着既能送信来，就不至于跟流民似的住在济民所，拉着石桂去小院边，里头招呼的人也无，也就是有巡城的兵丁时不时露过，又挨着城门，两队守城兵时时换岗，里头这才安安生生，没人闹事。

石桂一间一间找过去，明月就在她身边陪着，倒没人敢仔细打量她，她叫了两声娘，又改了口，叫秋娘，连着叫了两三声，也还是无人应。

明月替她一起喊，拿眼儿不住瞥她，才刚根本没想得起来问，这会儿才想着，要是她找着了娘，是不是还要去穗州。

石桂发急，要是这儿再没有，那秋娘是去了哪儿？金陵城这样大，哪里还有她能落脚的地方，真个没找见，明月又动起脑筋来：“莫不是住在土地庙里？”