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纪夫人张嘴便不说无用的话，一桩桩一件件，竟把学堂的事交待的很是清楚，叶文心原来当她是个挂名的馆长，因着地位高，好让女学馆借一借光，各样行事都方便些，此时听她说话，才知她还真是个管事。

纪夫人看见叶文心面露疑惑笑得一声：“我家里姐妹八个，二姐姐闺中便有才名，仙域志是我看着她画画拓本刺绣，一笔一针都是心血，原来除了动动嘴巴无力支撑她，后来能支撑了，到底还是觉着钱财太薄，怎么也比不得她的志向，好容易到了本地，能伸手帮一帮她了，自然要鼎力相助。”

说着便把颜大家年轻时候的事捡出来说了两件，一面说一面打量叶文心，二姐姐一向说想收个徒弟，年轻的时候浑身都是冲劲，可这些年下来，却深知不易，虽有吴夫人资助钱财，到底还是没人能承接衣钵，既然叶文心有这个志向，便替她留心看一看，要是合适，这摊子总能长长久久的延续下去，二十年的功夫，便没白费。

“我平日里也没甚事，你若是得闲就多来走动，定了日子，咱们往女学去。”纪夫人笑一回：“原来姐姐在时，我们俩便说想开个诗社，你初来怕不知道，穗州城里有许多学馆诗社的，三月五月七月，逢着单数就要开社作诗，州府县学书院，都要交诗稿，贴出来叫人盖花签，哪个花签得多，哪个就算是得了魁首。”

叶文心静静听着，这样的诗会同女学馆怕没什么关系，男人看着女人写书作文，眼孔恨不得抬到天上去，自古到今，词妇也不是无有，可百年来让人称道的也不过是那几个，才之可强，到了男人嘴里就又不一样了。

“女学馆这几年生源日少，若以生计论，那是好事，若以传承论，便不是好事了。”开了海运这些年，又有船往西洋去，城里开了许多家丝坊绣坊，走投无路的女人越来越少，但凡能忍耐，就能过日子，哪一个还想着读书明理。

既想把这桩事一直做下去，薪火就不能有断绝时，乡下地方的姑娘，父母亲宁肯送进城里当女工，也不愿意送到女私塾来学字。

纪夫人来了三年，眼看着纪夫人来了三年，眼看着女学馆的学生越来越少，这个月里还有三个退了学，被父母送到丝坊去上工，原来是只有一条路能走，如今路多了，这条窄路哪里还有人肯踏上去，眼下虽还没到办不下去的景况，可也得想一想，怎么广开生源，不能让这么一桩好事就这么断了头。

叶文心不意她会说起这些来，纪夫人笑一声：“众人拾柴火焰高，到底是人多更有主意些，我原想着贫苦人家多收些学生来，连人牙子那儿都问了，宁肯卖女儿要那几两银子的快钱，也不肯每月领百来文。”

叶文心也跟着犯愁，纪夫人便笑：“眼下倒有一个主意，诗会是显名声办的，可州府里要办这事儿也不容易，倒是丝坊绣坊里头那些姑娘，给做工也有上工下工的时候，学馆里头总有人在，愿意来的咱们就开小班，能教几个是几个。”

诗会影响更大，却不是一蹴而就的，何况女学馆平就打着贫民的旗号，越是识得诗文的，便越是自矜，想要办诗会还得是颜明芃在时，打着她的旗号，许还能有人肯以文相交。

头一回见面，说得深了，可官家夫人里头无人肯牵这个头，办个七夕会赛女工也还罢了，女人家赛诗，便是那些个打小读了书会写诗作文的，也不肯抛头露脸，闺中结社几人流传，女孩儿的诗作怎么能流到外头去，叫众人品评。

想了许多法子，个个都是难办的，两个说着话，不知不觉天色便暗下来，水榭四周下了格扇纱窗，纪夫人这才回过神来：“倒把你耽搁晚了，赶紧出城去罢，你甚时候得空再来，咱们细细把事儿顺一回，总能交到我手里，人倒越来越少了。”

空谈办不出实事来，还得着手办了才知道，叶文心不意竟跟纪夫人说了这么长时间的话，赶紧站起来告辞，纪夫人笑道：“若不是怕城门关了，还得留你用饭才是。”

叶文心连连推了，纪夫人便派了小厮跟着送一程，叶文心心里还想着纪夫人的话，越是想越是觉着有理，石桂扶了她上轿子，她还怔怔出神，连那匣子都没拿，还是纪夫人身边的姑姑又送了出来。

这会儿霞光正盛，街上的铺子楼面早早就点起灯来，红红黄黄的亮了一片，食街上更是处处有烟火，石桂腿快，买了几只包子，怕叶文心饿着，自家也吃一个，叶文心竟然胃口大开，馄饨不过吃上六只，包子倒吃了两个，石桂怕她撑着，她竟没觉得，反叹出一口气来：“要办的事这许多，我恨不得日头不落才好。”

石桂“扑哧”笑上一声：“那也不能把自个儿撑着，再多吃两只天就不黑了？纪夫人诚心相教，姑娘用心学就是了。”

颜家几个姑娘一个是皇后一个办了女学，还有那个一手掌管着船厂丝坊的，纪夫人排行第六，往日在金陵城除了叶氏同她交好，再没传出旁的什么名头来，今儿一听，却是很能办事的人。

叶文心想了一路，石桂手上又拎了许多东西，头油脂粉这些小东西，秋娘绿萼不肯花用，她自己不用，却替她们买上一份，回到家时，阿珍又在门边守着，看见她们回来，欢快的转身跑回去，嗓门极大，说着姑娘回来了。

饭早就做好了，秋娘不肯歇着，这儿的鱼极肥，做汤做菜都好吃，秋娘做了个酸菜鱼，盛了两大盆子，阿珍一家子没吃过，先还觉得盖了鱼的鲜味，哪知道越发的鲜甜，就怕再等鱼肉老了，看见她们回来，这才进门就嚷。

喜子也守着门边，秋娘虽疼他，他却知道家里主事的是姐姐，作了三个人的主，石桂拉了他，他还不肯进门，悄声同她商量：“明儿咱们去找吴大人罢。”找到吴大人，就是找到了明月，石桂咬咬唇，拉了他的手：“好，咱们明儿就去。”

喜子这才笑开了，他一路上都在盼望着，来了穗州没立时去找就已经难耐，石桂依了他，他拿鱼汤拌饭，光饭就吃了两碗，秋娘笑得合不拢嘴，抬眼儿看看女儿，知道这是答应了，也松一口气，算一算年纪，今岁石桂就要十六了。

☆、第287章 问讯

秋娘囊中羞涩，倒是盘算着要给女儿打一枝钗的，却一直都拿不出钱来，来穗州头一天，小摊上的东西吃上一回，倒有些丧气，要是论手艺，秋娘自忖不比别个差，可当地人的东西，总归是当地人做的最拿手。

她们原来摊子上头卖的是鸡汤鸭汤馄饨，金陵人爱吃鸭子，包子饼子里头的馅料都爱用鸭肉，还有沙锅馄饨，汤头用的也是老鸭。

这样的鸭子往活禽集市上头就有的卖，一只鸭子的汤最少也能用两天，小本经营，天天用活鸡活鸭子也赚不了钱了。

到了这儿又不一样，汤头用的都是干贝火腿，秋娘没做过，一时倒不能定论到底能不能做得好吃，一日没有营生，一日就心里发慌，连带着绿萼也是一样。

她们俩都操劳惯了，银子再多也有坐吃山空的一天，虽然石桂说了叫她们不必着急，先把市集上的事儿摸熟了，支摊赁铺子都好，可她们俩手脚才闲了一日，就已经坐不住了。

秋娘打算的还更多些，儿子还得读书，女儿也得置起嫁妆来，难道还真能一辈子不嫁？除了一双儿女，还得找丈夫，找得到还有个当家的，找不到凭着娘仨个，也得支撑起来，苦了女儿这些年，总不能耽误了她。

她跟绿萼两个发愁，石桂却在叶文心屋子里头替她看帐册，家里也没个算盘，只得一笔笔心算，叶文心探一探头，看石桂写了许多她瞧不明白的东西，也不以为意，只当她学了新东西。

石桂却一面算一面道：“高管事不曾问，可那一位却盯着问了，我抬了太太出来挡了，总归纪夫人跟太太是旧识，家里无人不知道的，只说是受了太太的托，这才看顾姑娘。”