一墙之隔外,拿着酒杯的姚爷看看低头喝着闷酒的雷爹,又竖着耳朵听了一会儿院墙那边小兔笑着叫“姐姐”讨饶的声音,不禁摇了摇头——别人不知道,他们几个大人却是都知道的,这小兔年纪明明比小老虎大上一岁,偏倒甘愿叫她一声“姐”……
他一口抿尽酒杯里的酒,又拿起酒壶给自己和雷爹各自斟满了一杯酒,答着雷爹先前的话道:“倒确实是有这样的风声。不过你要问我的意思……搁在那十年战乱里,一个个吃不饱穿不暖,时时还有刀子落在头上,人能逃得一命已属万幸,谁还在乎个什么虚无飘渺的名节。所以叫我说,如今传着这些话的人,不过都是吃饱了撑着的,你不想理会,不理会便是。”
“我倒无所谓,”雷爹端起酒杯闷声道,“可花姐一个女人家,名节总是要讲的。”
姚爷看看他,忽然道:“那天我问小兔,等将来他回去,有人问起他这一段遭遇,他要怎么说。”
——被拐过的孩子,便是被家人找回去,也会叫人看低一眼,不是怀疑他们曾做过一些低贱甚至犯法之事,便是怀疑他们在外浸染了一身的毛病……
雷爹抬头。
姚爷道:“他说,舌头长在别人身上,腿长在他身上。他要跟着别人的舌头跑,只会累断自己的腿。倒不如反过来,想办法牵制着别人的舌头。累断了别人的舌头,他自然也就能清静了。”
雷爹默了默,问着姚爷:“你可有法子牵制别人的舌头?”
姚爷也默了默,道:“最好的法子,就是不理会。”
雷爹道:“还是那句话,我能不理会,花姐那里却不行。一则她是女人家,且还是寡妇人家,原就容易招人议论;二则,她还开着间客栈,万一叫人说了嘴,怕是连这客栈都会开不下去。”
姚爷想说雷爹想多了,可想想镇上保守的民风,他又觉得,便是镇上人看在花姐是为了镇上安宁才受伤的份上放过他俩这一遭,到底花姐的身上落了污点,只怕将来各处都会受挟制。于是他只得沉默着叹着气。半晌才道:“只能看小花怎么想了。”
雷爹沉默着没吱声,只和姚爷又对了一杯闷酒,他心里却知道,花姐一定会说:“让人说去……”
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“让人说去!”
果然,第二天一早,雷爹背着人把这传言跟花姐提起时,花姐立时柳眉倒竖,才刚刚恢复了一点红润的樱唇里颇为不屑地吐出这么几个字来。
雷爹一阵皱眉。他早猜到花姐必不肯因自己名节受损而拖累于他的。而他则更不愿意花姐因他而遭人耻笑,甚至被镇上的人明里暗里排挤打压。
虽然他亲身照顾了花姐已近半个多月了,可他给人喂食的技能还是没能有所提升,这会儿端着个汤碗往花姐嘴里喂汤,只喂了个洋洋洒洒。也亏得他如今也算是有了经验,知道用个碗在勺子下面兜着。
花姐伤在右侧肩胛下方,所以右手至今还是不能动弹,她有心想拿左手去接那碗,偏雷铁犯了死倔,就是不肯放手。花姐为人爽利,不愿意为了这等小事跟个大男人抢碗抢勺子,也就只随了雷爹的意。
虽说花姐看着大咧咧的,可她到底做过几年强盗头子,该心细的时候也能心细,只从雷铁那拧着的眉,她就看出了端倪,对雷铁笑道:“你也不用觉得这是你的责任,什么名节不名节的,赶在当年,命都难保时,我倒要看看他们哪个还有精力嚼这些舌头,不过是如今一个个吃饱了撑的!”——竟是跟姚爷一个论调。
雷爹却考虑得比花姐要多,道:“你才刚来镇上,对镇上人还不了解。俗话说,舌头虽软能压死人,你又是开店做生意的,最是讲究个名声,若是因为这件事,叫人败坏了你的名声,店开不下去事小,怕是连健哥的将来都要受到影响。”
李健将来可是要走科举之路的,名声上不能有半点瑕疵。
花姐听了不由一阵皱眉。
雷爹又道:“且不说你,就是我,也要讲个名声的。我若落了个不仁不义的名声,将来怕是还要拖累到双双。便是为了孩子们,我们怕也不得不走这一步。”
花姐一惊,蓦地抬头看向雷铁,“铁哥的意思是……”
雷铁放下碗,看着她正色道:“我想了又想,唯一的法子,便是我俩先订亲……”
他话还没说完,花姐就忽地坐直了身子,讷讷道:“这、这哪成?你我都不想再成亲的……”她带着狐疑看向他,“是……吧?”
“是。”雷铁肯定地一点头,接着道:“你我都不想再成亲。可这不是订亲嘛,其实不必非走到结亲那一步……”
“假订亲?!”花姐两眼一亮,“等风声过了,我俩再解了婚约?”
雷铁皱眉道:“解了婚约你的名声还是要受损。我的意思是,既然你我都不想再结亲,倒不如就这么相互帮一把,先订着亲。这样一来,镇上人便没什么舌头可嚼了。二来,知道你背后有个我,那些总爱在口头上占你便宜的人,也不好再对你胡说八道了,你开店也能方便些。再者,这事儿于我也有好处。自草儿走了后,双双身边就没个人管着,倒叫她越来越像个野小子了。我看她挺服气你的,你有空的时候帮我看着她些,也算是帮了我的忙了。至于说成不成亲的,如果你没意见,咱俩就一直这么订着亲也没什么,还能有人非逼着我们成亲不是。”
话一说透,花姐倒是比他还要大方,笑道:“便是逼了又如何,大不了到时候咱俩就真成了亲呗。”
于是,当天晚上,雷寅双把宋欣诚打了一顿,耀武扬威地回到家,一抬头,就看到自家小院里摆了两桌酒……
她爹和花姨,就这么闪电般地定了亲……
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