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在小树林深处，程四梅看到了一处围起来的空地，空地上正跑着四五只鸡，看到老人来了，那几只鸡都很兴奋地跑过来，跟在老人脚边。

老人蹲下，手抚摸其中一只鸡的羽毛，“小黑哪，这是你的新主人，你们到了新主人家里可要听话，多……多捉虫子吃，多……多下蛋……咳咳……”老人说着，脚下一软，整个人就跌坐在地上了。

“大爷，这可不成，我咋能要您的宝贝呢!”程四梅急忙拒绝。

“闺女，你……你若是不把它们收留了，那……那它们很快就会成为村里那些混小子的……下酒菜了!我……我想来想去，还是把它们交给你……最合适，老太婆临走前，也……也是这样交代的，她说……闺女是个好的，也一定能对这几个小东西……好……”老人很费劲地说了这一长串的话，恍惚气力都给用完了似的，眼睛闭上，气息微弱，半晌没有动静。

“大爷?您还好吗?”程四梅一颗心都要惶惶着跳出心口了，“大爷，您等着，我去村里找人来抬您去卫生院……”说着，她就要走。

“闺……闺女，我……我不怕死，死对我这个老头子来说，那是解脱，之前我一直都死不起，不为别个，就是为了卧病在床的老太婆，如今她走了，我也了无牵挂，可以安心地离开了。闺女，你甭同情我老头子，我呢，已经这把年纪了，一辈子虽说没儿女，但跟老太婆从没有红过脸，日子过得虽然平淡，却彼此有商有量的，很顺心，如今也该走了……”老人说着，对着陈海梅笑了笑，就这笑让程四梅看着想哭，这哪儿是马上要离开这个世界的人该有的笑容的啊?简直就跟老人在外游荡了很久，如今要回家，心情兴奋得似乎都忘记自身的病痛了。

程四梅只得眼含着泪点点头，应下了。她托人捎信回去，嘱咐爹娘照顾好妮子，她留在了老人的小茅屋里照顾老人。其实老人真的已经是油尽灯枯了，不过两日，他就去了，真的追他那老伴儿去了。

程四梅拿出自己全部的十几块钱，给老人办了后事。

高家后村人对突然出现的程四梅尽管狐疑，但看着她肯出钱给老人出殡，大家又都心头松了一口气，这老人是孤寡的，若程四梅不出面出钱给他张罗后事，那就得村里发动，村民们捐钱来办这事儿，现在有人替着他们办了，他们暗暗地高兴，言行间对程四梅也多了几分和气，甚至有村妇问程四梅，你是哪儿的?是老人的什么人啊?咋从来没见到过你呢?

程四梅将一早就想好的话回应了她们，她说自己是老人的远亲，因为一直在外地生活，最近才回来。

村民们都信了。

因为谁都知道这年月一块钱那都能买不少东西，更不要说一下子拿出十几块来给老人办后事，这种举动非亲非故的人那是绝对做不出来的。