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入夜，春风大作，刮得树枝乱颤，窗纸兹兹剌剌地响，吹在人身上倒温吞吞，毕竟天暖了。

谨仁堂前两只夜灯笼，堂屋漆黑一片，只有佛前的香火冉冉一缕青烟；套间往里，炕桌上亮了一盏小烛，将是燃尽，小小的灯捻儿挣着水汪汪的烛泪，只照了桌前靠枕上一小圈的光亮。

闵夫人只穿着薄袄靠在枕上，面上没有了平日圆圆饱满的光亮，此刻腮拖垂，唇颤颤的，气息有些粗沉，眼角边是未及擦干的浊泪。

彦妈妈坐在身边，只管抚着主子的胸口，时不时也忍不得叹口气。自打水桃从素芳苑哭着回来，这两年一直想给那财神爷作房里人的大计较就算落了空，一家子心里都不痛快。彦妈妈家的老头子还埋怨，说什么受不得的？人家爷说要，怎得就不能跟？女人真真是见识短，生生折了一家的财路！彦妈妈被骂狠了，心里也犯嘀咕，那日虽瞧着凶险，可一旦过去了，也觉着房中事哪能就出人命呢？还想着再谋取，可这一回，太太咬死了不能再给他，这事就算搁下。

“太太，您老不必连日介这么生气，仔细伤身子。那毕竟是咱们小爷，依我瞧着，不过一时玩过了头，哪能就落下什么毛病了呢。”

“唉……”良久，闵夫人长长叹了口气，“孽障啊……”一声叫出来，老眼之中又有了泪，“从小儿就惹事生非，好好儿的书香门第，倒是个动手的性子，在家学就打架，害得那一众学子们天天上门告状。原先老爷管，我还护着，如今想来也是纵了他了……”

“太太，怎的又说起那小时候的事儿来了？哪家门子里没有个淘气的，哪能就成那时候的根儿呢。”

“怎的不是？”闵夫人提了声儿，“淘气倒罢了，若是一直在府里看着，上头有老太爷，老太太，大老爷，老爷，这么些人管着，他能出格到哪里去？偏偏要给撵了出去！”说着就不觉恨得咬牙，“到了那外头，年轻不知把握，落到那起子贱人手里，什么下三烂的法子都敢给他使，哄着他、挑唆他，生生弄出这么个不知羞耻的毛病来！”

彦妈妈闻言赶紧道，“可不就是！咱们小爷我从小儿看着长，眉清目秀、知书达理的，哪有这作践人的毛病？就是外头那些贱女人给教的、挑唆的！不过，太太，”说着，她凑近道，“既是外头得的毛病，就得回来治，您说是不是？”

“嗯，”闵夫人点点头，“我也这么想着。总把他放在外头，那宅子里头不干不净的，不知弄些什么女人。上头没有长辈镇着，他也不知收敛，早晚得弄出事来。到时候再后悔，可就晚了。”想着那四月落胎的惨状，闵夫人就不寒而栗，“得赶紧让他搬回来，慢慢儿地规矩着，脱了外头的习性，也就好了。”

“爷能听么？”

“怎的不能？”闵夫人说着，冷笑了一声，“这一回把那丫头送到他宅子里去原本是为的那孩子，谁知住得近到底让他瞧上了。一时得了趣儿，还埋怨我不该早把她接回来。”

“太太您的意思是……”彦妈妈蹙了眉头，有些不大敢信，“要用二奶奶拴着二爷？”

“那丫头天生一副狐狸精的模样，当初进门我就怕睿儿上心，谁曾想倒没有。如今既是有这么个毛病，他总要排遣，哪个好人家的女孩儿能由着他这么疯？与其在外头招揽那些贱女人，越弄越恶，不如就把那丫头给他，到底也算个干净的。”

“那能拴得住么？”

“有一时算一时。”闵夫人又叹道，“只要能在府里看着，慢慢儿的说不定没等他腻烦就规矩了，往后才好正经地娶妻生子。”

“嗯，”彦妈妈点点头，心里又有了指望，眉眼带了笑，“太太的主意极是。想咱们小爷是正经翰林府的嫡孙，在外头又是个财神爷，怎的还能就没规矩了。”

“嗯，”闵夫人应道，“我也这么想着。趁着他还想要那丫头，就势在府里劝着，不怕不好。”

“太太，咱们可都知道那二奶奶平日小身子硬，怎么折腾都不服，可那日瞧着惨兮兮的也怪可怜见儿的，别是撑不住吧？”彦妈妈小心斟酌着，没敢把那话说尽，毕竟，那爷还想玩什么双／／飞／／燕，如今仅这一个玩弄，那小身子还不得给弄死了？

“那就是她的命了，撑几时算几时。”闵夫人吁了口气，心里不觉想当初只怨自己的命，想着上天惩罚要这丫头要隔应她一辈子，没想到天意竟是在此，真真是因果报应！想起妹妹钱夫人的话，又想想眼下的情形，还有什么能比这个更能折磨她的？若是睿儿长性儿，跟她三年疯不够，那就先留着，她就算是撑得，也是生不如死；若是早早儿好了，或是腻了她，还不伤透了？这么想着竟觉心宽许多，又道，“我回头会给睿儿说，许他这么折腾，可不许弄出事来，也不可再像那天似的带着伤弄得那么难看，落在老太太、东院眼里还了得？”

“太太最是菩萨心肠，想得周到。”彦妈妈一脸陪笑，忙恭维。

☆、第83章

四月过半便进了黄梅天，连日阴沉，淅淅沥沥，打湿了青砖灰瓦，颜色尤重；院子里的花草树木倒是如油滋润，浸了几夜便疯长似夏日繁茂，齐府是老宅，遍布老树，当初扩建老太太为了留住那几株老树，两边院墙都绕开来，这一时枝叶伸展，绿荫如盖，浩荡的翰林府便隐在其中，更显持重、尊贵。

夜幕已落，将那郁郁不开颜的天色抹得漆黑一片，细细的雨丝下来，空中反倒清爽。

素芳苑小楼上，小烛摇曳，菱窗半开，房中熏着暖香，冉冉白雾绕着垂丝海棠的帐子，暖暖轻柔；雨丝淡，飘在窗边，和着院子里小桥底下潺潺的溪水声，江南夜，水色悠悠……

艾叶儿站在当地，捧着烘好的棉手巾，喜滋滋地看着红绸上翻转的主子，口中不觉就哼了小戏儿。如今的素芳苑可再不是从前，原先她们三个在楼上像是被困在了海上孤岛，凡事谨慎、行动小心，连大声说句话都不势气，还不如楼下那几个大丫头过得舒心。自从私宅回来，姑娘被恶婆婆欺负，她和绵月两个也被带去了谨仁堂，真真觉得日子再不能过。

没过几日，二爷回来了，这一切立时就翻了个儿。艾叶儿记得那天水桃哭得像是死了一家子，她和绵月也不知是怎么的就被重招回了姑娘身边。自那之后，二爷把整个素芳苑的丫鬟老妈子都换了，带过来的都是私宅最得靠的人，一个个言语不多、手脚利索，极孝敬主子，是原先楼下那些好吃懒做的姐姐们根本比不得的。

除此外还特意开了小厨房，厨子也是私宅过来的。莫说起先那吃不饱的日子，就是后来吃饱了也不过是大厨房端来什么吃什么，但凡想另要就得从月钱里拿，还得打点灶上的婆子们，算下来一个炖鸡蛋都要好几个钱，姑娘手又紧，这便再得不着。这一回，整个素芳苑都不从府里支出，厨房天天按着姑娘的心意做，二爷又是个嘴刁的，只要他在，顿顿变着花样儿，馋得那府里的丫鬟们直往这边儿哨看。

楼上伺候的还只是她和绵月两个，楼下的姐姐们都拿她两个当半个主子待，再没有不顺心的。唯一的就是原先二爷总不在，她们三个虽苦倒乐得自在，如今他天天回来，不只夜里，有时候晌午也要赶回来吃饭。艾叶儿虽是觉得不大自在，可瞧着姑娘有他在的时候就吃得更好，又总是被逗得喜欢，她便也跟着主子乐了。

眼看着姑娘从绸子翻转下来着了地，一身薄绸的衣裳汗湿得几处黏了身上，额头更是水淋淋的，艾叶儿赶紧递了手巾，纳闷儿道，“姑娘，今儿怎的这么久？瞧瞧这汗。”

莞初没言语，看着窗外绵绵的雨丝蹙了眉。他今儿一大早天不亮就走了，说是要往北山外的几个镇上去，这怎么要起更了还不回来？山路湿滑，他又总是走得急，上回摔得一身乌青，上药的时候疼得龇牙咧嘴的，她恨道：这是轻的，若是滑到山崖下或是沟里，还了得？可她的话，他哪里会正经地听？口中又是想又是疼的只管轻薄，就是不知尊重……