第 7 节（2 / 2）

老半身人点点头，似乎对乔匹的勤快表示赞许。

“那时候天还没大亮，离吃正式早饭的时间还远，我打算先吃些点心垫垫肚子，忽然看见一个人影溜进了靠近磨坊那边的南瓜地，不一会儿，抱着两个长老南瓜出来，趟水过了河。”

众人七嘴八舌：“这么早！真阴险！难怪老也抓不到！”“你看见他长什么样了吗？”“可是，南瓜地周围都布下了夜蛛丝……”

乔匹摇摇头说：“没看到脸，而且那个人好像知道夜蛛丝布在哪里，一次也没有踩到。我跟着他进了柞树林，他老是兜圈子，我就跟丢了……刚才我回来，本来想汇报这件事，可是好饿，而且又到了午饭的时间，我连正式的早饭都还没吃，就、就先在磨坊后头的小厨房里开伙……”

众人都十分谅解地点头。

“我在吃饭的时候，看见这个，对不起，是这位，”乔匹指了指我，“陌生的女士，从河的下游走来，一手捧着一个长老南瓜，她一路东张西望的，还自言自语，我听见她说‘人呢’，那时候，正是神圣的午饭时间哪，当然不会有人在外面。后来，她就脱鞋过河，又穿鞋……我还在吃饭……再后来，我就听见大家说抓住偷长老南瓜的坏家伙了，我急忙吃完，然后赶过来，果然是抓错人了……偷长老南瓜的家伙，可没这位女士这么高大。”

众人沉默不语。乔匹又补上一句：“我没浪费食物。”

老半身人鼓励地拍拍他，说：“你做得很好。”

听完这席话，看着众人理所当然的模样，我不知该如何评价。也许这些半身人是把一日三餐当成宗教仪式来对待的。

“看来，是我们错怪你了，”老半身人面带歉意对我说，“年轻人，欢迎来到胖普屯，请让我们用温暖的床铺和丰盛的午……嗯，下午茶，来弥补我们刚才的鲁莽行为。”

人们一下子变得热情起来，连刚才被我打翻在地的那个半身人都笑嘻嘻地拍了拍我的右肩膀，说：“真是抱歉哪！不过，你力气真大！”

这转变也太快了，我一时不太适应，有些手足无措。包里那位在我脑袋里说：“你可以接受。半身人就是这样的。”

好吧……我讪讪地道谢，把手里的南瓜递给老半身人，他自我介绍是胖普屯最年长的居民，毛姆·沃特金。众人七手八脚地过来帮我解开夜蛛丝的束缚，一边介绍说这种夜蛛是屯子这一带的特产，养在柞树林里，吐出的丝既长又韧而且完全透明不易被发现，怎么样质量不错吧哈哈哈，我抽着嘴角说确实不错呵呵呵。

毛姆的孙女豌豆花·沃特金主动提出负责招待我，我感激地对这个看上去十来岁、穿着浅绿色蕾丝套裙的姑娘连声道谢，跟着她走了，一时就没听见身后有人低声对毛姆说“是人类……”，而毛姆对那人使了个眼色，示意“那件事先不急”。包里那位听到了，他提醒我注意，顺便还说了些关于长老南瓜的事情。

第二十九章 名叫豌豆花的半身人女孩

（豌豆花·沃特金虽然是主动提出负责招待我的，但她并没有显得过分热情，也不像其他半身人看上去那么健谈，事实上，在接下来的一个小时里，我对她说的客套话比她对我说的全部话还更多些。ww冰@火！中文

她引着我蹑手蹑脚地绕过南瓜地，弯弯曲曲地前行了一会儿，在一簇茂密的天南星科植物附近，忽地就不见了。我惊讶地低头观察，只见在层层叠叠的掌形叶子下，地面敞开了一个不到半米宽的圆洞，豌豆花小姐苹果似的小脸正在里面，静静地看着我，似乎在说：“你来不来？”

我犹豫了一下才刻意缩起身体凑上前去，她说了一句“别碰到蛇苞谷，有毒。”便转身深入洞丨穴。我想她说的“蛇苞谷”是指天南星靠近根茎的地方结的一些串状红色果实，小心地避过了。我犹豫是因为这个洞口看上去实在太小了，我甚至怀疑，这里只能允许瘦小的半身人通过，稍微胖点都不行，可是，从刚才围着我的半身人的体型来看，胖嘟嘟的人有不少呢。

好在，我的身材在人类中也属于格外瘦小的，而且连续在荒原上跋涉，显然又减了不少体重，竟然轻轻松松就钻进了地洞，踏在一块看上去十分干净的藤编脚垫上，不敢动了。因为我已经看到洞里是什么样子：内部比我想象的要宽敞一些，似乎是客厅，有四人套的桌椅，有高脚灯，壁上凿出的洞丨穴中摆放着瓶瓶罐罐；走廊和家具看上去完全可以容纳我这样身材的人，再胖一些应该也没关系；问题是，地上到处铺着毛茸茸的地毯，散发出温暖的香气——虽然主人径自走上去了，可她的脚是干净的；我现在浑身上下脏得恨不得往下滴泥浆，脱不脱鞋都没什么意义，我可不想直接踏在这么漂亮的地毯上。

豌豆花看了我一眼，露出了见到我之后的第一个微笑；她走过来，从门边的隔板上取下两片阴干的植物叶片，十分柔韧，示意我包裹住双脚，又顺手把洞口的木头门带上了，室内顿时显得十分昏黄。

“你想先吃点东西，还是先洗澡？”

“最好能先洗澡，太感谢了。『』”

她点了点头，引我穿过一段长长的甬道，进入一间小小的浴室，里面摆着精巧的木桶，边缘连着隔壁，似乎可以烧火。她在隔壁鼓捣了一会儿，热水顺着出口哗哗地流进了木桶；她又拿来了一套棉质的家常裙子，蓝色和白色相间，还有相配的围兜和长袜。

再次看见香皂、丨乳丨液之类的东西让我十分感慨。我没有直接爬进木桶，而是先站在下水口用木舀取水来洗，浑浊的水顺着脚背淌进下水道，这样洗了一遍，才坐进木桶，感觉热气把皮肤上的每一个毛孔都蒸开了，我的力气随之流失，浑身像散了架似的又累又困。

我几乎睡着了（或许真的睡着了），直到豌豆花在外面敲门，说下午茶的时间已经过了，刚才毛姆爷爷差人来邀请我一个小时后共进晚餐。

我连忙从已经微凉的水中爬出来，把衣裤洗了，又把木桶连带整个浴室擦干，穿着豌豆花的裙子走了出来，除了比较短，竟然没觉得太紧。

她原本有些不耐烦，往浴室扫了一眼发现已经打扫过，似乎有点惊讶，朝我笑了笑，又上下打量了我一番，说：“倒也合身。把湿衣服给我吧，我拿到外面晾，今晚不会下雨。”

我向她道谢，她白白的小脸上露出一丝略微僵硬的微笑，说：“晚餐还得等一会儿，你如果饿，我在客厅桌子上放了一些食物。”

她去外面晾衣服了。我穿着长袜走在松软的地毯上，一路留心观察，越发觉得这洞里到处一尘不染，不知是不是半身人的天性，反正豌豆花小姐特别爱干净。

客厅的木桌上摆着一个小小的藤编篮子，里面有两块面包和几只烤马铃薯。我忍住把它们塞进背包的冲动，撕开一块面包慢慢地咽了下去。

“我从来没去过南方。”

豌豆花的声音从背后传来，我转过身，看见她缓缓从洞口的方向走来，坐到桌边的椅子上，面对着我说：“是什么样的？”

“很荒凉，比这里差远了，”我想了想又补充一句，“我是这么觉得的。”

她不置可否地嗯了一声，直觉告诉我她并不相信我说的话。

“那是什么？”她问，目光聚在我背包的侧兜上。里面是皮克西的弹弓。

“弹弓。”

“我可以看看吗？”

我拿出来给她，看着她翻来覆去地抚摩检查，脸上浮现出一种难以形容的表情，不过她什么也没说。

“皮筋好像是什么飞马的蹄筋。”我状似无意地说。

“银飞马。”她随口纠正道。

“你认识这把弹弓吗？”

“我怎么会认识！”她好像突然生起气来，把弹弓摔还给我。

“这是别人借给我的，我也不知道什么时候才能还给他。”

她垂下眼睛说：“还什么还，既然肯借给你，就说明根本不是什么要紧的东西。”

我看了她一会儿，说：“……你认识一个名叫皮克西的绿精吗？”

她好像被针扎了一样突地从椅子上弹了起来，又坐回去，大声说：“不认识！”然后扫了一眼壁上的自鸣钟，一把拉起我：“都这个时间了，去爷爷那里吃晚餐吧！”

我跟着她走到洞口，她突然回过头，瞪着我：“我好心提醒你一句，一会儿见了爷爷，还有在别人面前，不要提绿精什么的！不然……我可帮不了你！”

我诧异地看着她，愣愣地点头，她又不放心地叮嘱我一遍，才打开门率先爬出去了。我跟在她身后，钻出地面时发现外面不止她一个人，还有一个陌生的半身人男孩站在洞口两米外探头探脑，看见沃特金小姐出现了马上兴高采烈地叫了一声：“豆花！”

豌豆花恼怒道：“不许这么叫我！你来这儿干嘛？”

男孩一边咧嘴笑一边局促不安地踮着两只胖胖的小腿，重心从左脚换到右脚，又换回来，“毛姆爷爷叫你去吃晚餐呢，我来看看你怎么还不来，嘿嘿，你照顾那谁，辛苦了。”

“那谁”从土里爬出来，拍拍手，知趣地站在豌豆花身后，刚想后退一步，被她拉住了手，说：“小心后面的蜂巢。”

我连忙回头，只见洞口除了那丛天南星之外，另一边的土堆下面赫然码着两片碗口大小的蜂巢，蜜蜂在上方嗡嗡嗡地飞来飞去。难怪这男孩站得那么远。话说回来，还真是危险重重的洞口啊。

豌豆花小心地关上洞口的木门，示意我跟着她走。半身人男孩蹦蹦跳跳地凑上前，被她呵斥：“别跳了，我屋里直掉渣。”男孩马上挺直手脚，像机器人似的老实跟着。

豌豆花和灰蹄——也就是这位男孩——在前，我在后，三人在丘陵间迂回地走了一小段路，绕过丛丛矮灌木，以及枝叶掩映下的许多个小木门，它们十分隐蔽，至少在我这个外人看来，不注意的话很难发现；有些关着，有些虚掩着，更 ...

（多则大喇喇地敞开着，偶尔探出半个身子，肩膀上是红扑扑的小脸，他们热络地彼此聊着天，看见我们经过，一边跟豌豆花和灰蹄打招呼，一边好奇地打量我。

我得以一窥这个居住密集的社区一隅，也算明白了之前为什么看不到人影，以及他们为什么瞬间就冒出来了——他们都住在地下。

第三十章 最后的晚餐

（带路的二人在一处巨大的树桩前停了下来，树桩上开着门，看上去像个斜放着的啤酒桶，门也比方才见过的都更宽阔些，可以容下两个我并排通过。『』

我以为这是毛姆爷爷的住处，其实是胖普屯的议会厅；虽说是议会厅，结果走下去发现里面并排摆着四张长桌子，桌边已经坐满了半身人，每人面前都堆着高高的各种食物——要说是餐厅也未尝不可。

大家已经开始吃了——半身人们快乐地高举着木头杯子互相碰撞，金色的酒浆、白色的牛奶在灯火映照下溅出点点星斑；他们站起身子踮着脚去够桌子上摆得较远的篮子，从里面抓取大块的面包、烤鱼、苹果和紫色的葡萄，篮子就搁在手边，直到被另一个半身人探过身子拿走；每张桌子上都摆着两三个搪瓷大盆，里面咕嘟嘟地冒着泡，奶油蘑菇混合肉类的香味挟在腾腾热气中扑面而来；每个人脸上都笑意盈盈，泛着满足的红光。

尽管是这么热火朝天的场面，我还是敏感地察觉到了一丝不寻常：毛姆爷爷坐在最里面一张桌子的上首，看见我们进来，马上起身招呼我过去——我的座位在他旁边，也就是说，我需要挤过这满屋子的陌生人和掼在地面上的酒桶牛奶桶，深入到半身人的重重包围之中；灯光足以让我看清周围人们脸上的表情，他们在动作上该吃吃该喝喝，但仍有不少人流露出一丝谨慎或者说戒备。安排这样一个座位，可以解释为对客人的尊重；不过换个角度来看，如果发生什么冲突，我是绝对跑不掉的。

这个念头只是一闪而过，我当然没有选择的权利，便被人们推搡着艰难地挤进去了；豌豆花跟在我身后也紧贴过来，让我稍稍放下了心；灰蹄没能跟在豌豆花身后，而是被一个小伙子拦在了另一桌上，另有一个胖胖的男孩蹦跳着过来，用他圆滚滚的手臂不停地为豌豆花保驾护航。

晚餐十分丰盛，厨艺相当出色，我努力像周围的半身人一样轻松地大快朵颐，席间也一直没停下对筵席和主人的赞美；坐在我附近的，除了豌豆花，就是一些中老年，他们中的大多数人除了劝酒劝食似乎并不愿意多说什么，但我还是零星拼凑出了一些很有意思的信息。比如，后天晚上就是盛大的酒神庆典，方圆百里三个屯子的半身人们都会聚在北面的一处湖边，在仲秋最圆最大的明月之下，用丰富的祭品和助兴节目来供奉狄俄尼索斯，并在庆典上比拼祭祀水平的高下，得胜的屯子不但可以获得湖区一年的居住权，而且可以向另外两个屯子提出任何一个无伤大雅的要求，且对方不得拒绝；另外，当晚还将选出明年主持庆典的酒神女祭司，一般从当年获胜的屯子里产生，今年的女祭司来自东北边的麦隆屯。

提到麦隆屯的女祭司阿曼，男半身人们陷入了短暂的沉默，纷纷一边饮酒一边轻声叹息，显然在回忆什么的样子；我见豌豆花脸上露出淡淡鄙夷的神色，猜想这位阿曼多半是个大受男性欢迎的美女。『』

关于酒神庆典，跟包里那位告诉我的情报正好对上。据他说，长老南瓜是一种颇为少见的南瓜种类，口感好还是其次，重点是有个特征：一旦成熟，个头总是一般儿大，因此特别适合在各种庆典上摆造型，被视为祭祀用的珍品。胖普屯留着这么多成熟未用的长老南瓜，显然是在为一场大型祭祀做准备。

我向毛姆问起南瓜防盗的事，他面色沉重起来，犹豫了一下告诉我：长老南瓜很不好种，生长期长，采摘后不易存放，结籽率又低，好些年都难得见到了；为了能在今年的酒神庆典上拔得头筹，屯里的勇士们辛苦寻来长老南瓜的秧苗，为怕消息走漏遭到破坏，还特意把它们种在一大片普通的南瓜地里掩人耳目，悉心呵护了大半年，结出不多不少刚好141个长老南瓜，够摆一座七层的南瓜塔——到时在庆典上一露面，肯定能震住麦隆屯和曲康波屯。

随着仲秋庆典的临近，这些珍贵的长老南瓜也渐渐长成，议会厅成员们每天检查一遍，打算后天早上现摘现运往湖区。意外的是，前天在点数的时候，发现竟然少了两个。七层南瓜塔需要140个南瓜，现在只剩139个，可怎么办？大家正在发愁，当初寻来秧苗的勇士不好意思地说，自己家里还偷偷种了一株，本来想留着自己尝鲜的，可是光照不足，只结了一颗瓜，就贡献出来吧。

但大家还是对丢失两个瓜的事情疑窦丛生，前天晚上就在南瓜地周围布下了夜蛛丝，打了一夜的埋伏，小偷没有出现，南瓜的数目也没变少；许多人以为事情已经结束了，而且反正南瓜塔还能摆七层，不免就有些松懈，昨晚只守到天刚蒙蒙亮便回去了；没想到，今天上午一点数，又少了两个！当时他们不知道看守磨坊的乔匹目击到了小偷并且跟踪进了柞树林，当即决定集体守株待兔，就这样把中午出现的我当成了偷南瓜的家伙……

问题是，我送回的两个长老南瓜在混乱中被砸碎了一个，现在又只剩下139个了，也再没有谁站出来说他可以贡献出私藏的长老南瓜。按照严格的南瓜塔摆放规则，除顶端外每一层都必须有完美等长的四个边，象征岁月四季和天地四方，也就是说，七层南瓜塔从上到下每一层需要的南瓜数量分别是1、4、9、16、25、36、49。如果偷工减料，酒神会生气的；差一个南瓜摆不出七层，就只能用91个南瓜摆成六层塔，无论规模还是气势都差了一大截。

毛姆有意无意地暗示我，由于砸碎长老南瓜这件事我也有份，现在屯子里部分居民对我很有意见，但是，“爱惜粮食”与“热情好客”是半身人的祖训，所以，只要我还在餐桌上，并不会有人来直接与我为难；当然，如果我毫不隐瞒地把一切事实都坦诚相告，他会在居民们面前替我多担待的。

我反正是第一次来灵境，便坦荡荡地承认自己来自人境，是一个学生，意外被卷进气旋落到胖普屯以南的草原上，顺着河流找到这里。我自觉这些话里并没有什么不合理的地方，但毛姆听了只是不动声色地继续喝着他的苹果酒，似乎并不完全相信。

我联想起之前跟豌豆花的对话，她也是疑心重重的样子，不禁认真地考虑到底哪里出了问题。我说的也不算谎话，只是略去了一些关于谜原的情节，为什么不能取信于沃特金爷孙俩呢？莫非，漏洞在于皮克西？

但是，豌豆花方才警告过我，不要在别人面前提起绿精，从她的表现来看，我认为她那句话中帮我的成分居多；特别是，绿精虽然是半身人的一种，但我已经注意到，来到胖普屯之后，我还未曾见到过任何一个绿精的身影，再联系豌豆花的那个警告……莫非，这个屯子与绿精有什么过节？

若果真如此，倒很好解释为什么毛姆等一众居民会对我的人类身份如此戒备——他们或许认识皮克西，得知他曾在草原上与一个人类有过“交情”，毕竟这是三个月前的事了，中间发生了什么实在不好说；比方说，要是皮克西把他的绿帽子送给了胖普屯的某位绅士，那么对于这里的居民来说，传说中与那个绿精打过交道的人类一定也不怎么受欢迎。

...

（

但是，这一猜想仍然有几个不合情理的地方。首先，如果他们只是因为皮克西才这么介意我的人类身份，应该不需要拐弯抹角这么久才对——直接问就是了，或者旁敲侧击也可以，有什么好顾忌的呢？除非皮克西</br></br>