钱和口粮钱,甚至有的还从亲戚家借了钱,只为助自家的东家度过这场危机。
百里曾祖离乡的时候,可谓是眼含热泪,满心愧疚。他一步一回头,望着那些站在路口送自己的农户们,心中满满的都是感动。他对天发誓,一定要考中状元,不负农户们的馈赠之恩。说起来,也是上天的恩赐怜恤,百里曾祖果然高中,且成为了皇上钦点的状元郎。据说,在金銮殿上,当时的太祖皇帝问百里曾祖,说你高中状元,最想做的事情是什么?
百里曾祖想也不想地回答,他要做一个清官好官,为皇上分忧,为老百姓做事,以报答那些对他恩重如山的农户们。太祖皇帝很奇怪,为什么农户会对你恩重如山呢?百里曾祖便将家乡受灾,且受农户们资助了金钱才能够来到京城赶考的事情讲给了太祖皇帝听。太祖皇帝闻听深受感动,当际便赐了百里曾祖白银千两,以回乡回馈乡亲。也正是由于这件事情,让太祖皇帝格外欣赏百里曾祖。在朝中当职之时,百里曾祖为官清廉,又颇有才干,这在大商国的建国初期、百废待兴的时候可是难得的栋梁之才。因为自己的才华与皇帝的赏识,百里曾祖可谓是一路青云直上,才不过四年的工夫,太祖皇帝便御赐了府坻与千亩良田,整个百里家便搬到了锦城。
正因为受过农户如此大的恩典,百里家的曾祖在世时,便留有遗训,百里祖宅都由长房嫡子继承。但是,若是继承了百里祖宅的长房胆敢涨租,那么将被逐出百里祖宅,由旁支替代。
百里文英自幼便被人称赞是最有曾祖风姿的才俊,他也一向以曾祖的标准来要求自己。这便是他为何官居二品还如此清廉的原因,然而如今百里宏却说他私自涨租,怎么能不让他又惊又恐?
况且,百里宏可是带着自己的兄弟们杀上门来的,这份声势,再加这个“涨租”的罪名,等同于三堂会审,想要直接将他逐出祖宅了!
百里文英急忙道:“二叔,你是知道的,百里家的祖训便是不涨租。文英怎么会视祖训于不顾,做这等无义之事?”
“哦?那我怎么听说祖宅已经连续三年涨租,逼得那些农户都快要活不下去了?难道……你不知道这件事?”百里宏说着,从袖子里拿出一个账本,扔在了桌子上。
一直候在百里文英身后的、百里府上的大管家福叔急忙上前一步,拿起桌子上的账本,递给了百里文英。
百里文英翻开这账本,只看了几页,便气得七窍生烟。
百里文英猛地转头瞪向紫苏,那怒气冲冲的眼神早就没了先前的沉稳∠苏的心里不由得咯噔一下。她根本就没想把刘满福涨租的事情捅到百里文英那去,只想让教训一下刘姨娘,灭灭她的威风,顺便填充一下祖宅的小金库。然而万万没有想到,宗族竟然知道了刘满福私自涨租的事情,并且杀上门来质问。
这一瞬间,紫苏的脑海里涌起了各种各样的猜测。到底会是谁把刘满福涨租的消息通知给宗族的?
刘姨娘?
不像,除非那女人的脑子有问题,不想薄她的荣华富贵,一心想当穷光蛋。
那会是谁呢?
杨家?
也不尽然,这件事情紫苏处理得很稳妥,没有流露出去半点风声,外人是绝不会知道的。
难道是……“小苹果”莫少离?!
...
第一百八十五章 难过,娘亲如此包子
?想到莫少离,紫苏便禁不住一阵愤然(重生萌妻:世子快投降131章)。
不过冷静下来想想,这似乎也不大可能。莫少离就算是再蛇精病,也不会做出挑拨百里家跟宗族之间的争战。那货虽然可恶,但从来没有殃及过无辜,他只会对紫苏下手。当然,利用别人来威胁紫苏,他倒是没少干,只是从来都没有来过真格的。
那么……会是谁呢?
早知如此,她不那么匆忙地叫回百里文英就好了。如果她能先知晓这些人的来意,再想好对策,就肯定不会被宗族的这些人弄得如此措手不及。
这下……真的棘手了……
“怎么回事?这件事为什么没人禀告我?”百里文英厉声喝问。
正堂的气氛顿时变得微妙起来,百里宏目光深沉,百里泽虽有些担忧却无法替百里文英开解。而其他的人则全部都是一副看好戏的样子,尤其是百里仁德和吴氏两个人,脸上乐得都快要开出花来了。而百里林霜则心不在焉地摆弄着自己的衣襟,对这些事完全的漠不关心。
紫苏在思考着对策,锦鳞更是被这一幕吓得小脸儿通红,没了声息。见没人应答,百里文英便将一腔怒火撒向了肖氏。
“这是怎么回事?为什么不说话?肖氏,你身为主母,难道来到祖宅就什么都没发现吗?”百里文英的眼睛里足能喷出火来,语气简直跟痛骂没有任何分别。
肖氏的脸色白了又白,泪水就这样掉落了下来。她难过地说道:“老爷……我……”
“你什么?你给我老实说,这件事情你到底知不知情!”如此伤人而生硬的语气,就像是一把刀子在戳肖氏的心。她的嘴唇颤抖着,眼泪簇簇而落,竟是什么也说不出来了。
一股怒火从紫苏的心底直窜上脑门,亏得她方才还对百里文英产生了几分好感,觉得他至少还有那么一点的良知,能够袒护他的妻女。但如今一看,他哪里是个有良知的人!那个刘满福乃是刘姨娘的亲戚,如今那些jian人们犯了事,却把怒火发泄在自己的发妻的身上,这样宠妾灭妻的事,亏他干得出来!
叔可忍,婶不可忍,既然欺负我们到了头上,就别怪我不客气了。
紫苏冷哼一声,缓缓张了口。
“父亲大人,这件事情,母亲并不知情,是我故意把这件事瞒下来的。”
“你说什么?”百里文英震惊地瞪着紫苏,他像是在看陌生人一般看着自己的闺女。从小到大,这个孩子都像是一只孱弱的小绵羊,除了软绵绵的咩咩叫,就是像自己的发妻一样,动不动就哭鼻子。谁能想到,她竟有这么大的胆子,隐瞒这么大的事情!
紫苏站了起来,她迎着百里文英的目光,一步步地走到他身边,她目光炯炯,勇敢而毫无畏惧。她用清脆得有如珍珠散落玉盘的声音继续说道:“父亲大人想必也知道这个刘满福的身份,若不是有人再三替他做担保,说他是他踏实诚恳的人,父亲大人也不会安排他到祖宅上来罢?”
紫苏的这一席话说出,百里文英的眼中立刻燃起了怒火。
紫苏怎么会看不到百里文英眼中的怒意?她只在心中冷笑一声,在此之前她没把这些事情捅出来,只不过是并没想把事情做绝。要知道,事情一旦真相大白,那个妖精似的刘姨娘肯定难逃责罚。其实紫苏还是存有私心的,因为她并不想回到百里府上那个深宅大院去。所以紫苏便以待涨租这件事情以惩戒了刘姨娘一番,然后跟肖氏和锦鳞三人在祖宅过得自由自在。这样的生活,真的比回到祖宅面对一个烂摊子快活得太多。
不过,今天百里文英对待肖氏这样绝情,紫苏真的是看不下去了。她干嘛要替刘姨娘那种人藏着掖着、蹬责任?既然百里文英对他发妻和嫡亲的子女这样无情,那就干脆把事情都摊到明面上,让百里文英自己看着办去吧!
“我与娘亲到了祖宅之后,我便发现了刘满福私涨租金的事情。我跟七叔,还有几个农户的代表赶往刘满福的宅子,想找他问个清楚明白。谁想这个刘满福早就卷着铺盖,带着四房姨娘跑了。而今,城里只剩下了一个空荡荡的宅子,而刘满福则不知所踪。”
“你说什么?”百里文英何等精明?如何听不出来紫苏那强调了好几遍的“刘满福的宅子”?他当即厉声问道:“刘满福不是住在祖宅吗,哪来的宅子?”
紫苏做了一个“难道父亲大人不知道吗”的神情,然后说道:“刘满福并不在祖宅住,而是住在城里的宅子。”
“什么!”百里文英现在可不是一般的愤怒,个捏着账本的手紧了又紧,那账本都快要被他捏变形了。
这时,七叔上前一步,说道:“百里大人,刘管家平时就在城里的宅子住,只有在收租的时候才会过来。在夫人、大小姐和大少爷来的前三天,刘管家便不知所踪了。”
其实还有刘满福私扣种子和幼仔等物的事情呢,紫苏没说,七叔也很聪明地没有说。反正这些,百里府上的林先生那儿有账可查,只要百里文英想查,就会立刻知道。
这时,坐在最上首的百里宏可是听出了蹊跷,他皱眉道:“怎么,区区一个管家,竟在城里有宅子,还娶了四房妾室?这样的好日子,怕是比他的主子过得都风光了。”
百里文英的脸上红白一阵,当即便给百里宏赔不是,道:“二叔,这件事都是我的责任。是我忙于公务而疏于对祖宅的管理,才出现了这种事情。您放心,我会……”
“既然忙于公务,那就不要管祖宅的事了!管得这样一团糟,把祖宗的遗训都丢到脑后去了,让我们这些宗族长老都无颜面对列祖列宗!”百里宏横眉立目,大声喝斥,对待百里文英这个二品大元可是一点情面都没留。百里文英心头一噎,脸顿时涨得通红。
都道是伴君如伴虎,但由于百里文英天文地理无所不知,可是有着真才实学的大商第一大儒。再加上对国事尽心尽力,虽然脾气有些耿直倔强,但皇帝对他还是比较信任的,朝廷百官就算私下里有些人对他有些羡慕忌妒恨,但面上还都能维系着客气。试想一直顺风顺水的百里文英突然被人指着鼻子骂,脸上怎么能挂得住?一腔怒火在百里文英的胸腔里烧得厉害,但碍着百里宏是他的长辈,又不好发作,只能忍着,憋得胡子尖都抖了。
...
第一百八十六章 其实,我真的不好欺负
?这时候,紫苏说话了(重生萌妻:世子快投降132章)。
她恭恭敬敬地给百里宏行了一个大礼,说道:“二叔公,您先消消气,千错万错,都是我的错,父亲大人当初让我们母子三人到祖宅来,其实就是为了彻查刘满福的事情,我还向父亲大人做了保证,一定会将百里祖宅重新规划,让它重新焕发生机。正是因为我的这个保证,父亲大人才允许我和锦鳞前往种子大集去的。”
紫苏的话让百里文英都不禁怔了怔,百里宏的眼睛更是微微地眯了起来。他的眼中有复杂的精芒闪耀,不知道他的脑子里在动着什么念头。而百里泽却笑了起来,他颇觉有趣地问紫苏道:“你说,你做了保证,要振兴祖宅?”
紫苏点了点头:“是的。”
百里泽这回是真真儿的笑出了声来:“你自己也不过是个十几岁的孩子,怎么就有这个信心要振兴百里祖宅?我问你,你怎么振兴?”
紫苏也笑了,从这位五老太爷的眼睛里,她看出了慈祥与和蔼。
人的感觉都是相互的,当一个人对你的喜爱和好感达到了某种程度的时候,你是一定能够感受到的。眼下,紫苏便感觉到了来自于五老太爷满满的喜爱之意,当即便对百里泽说道:“回五叔公的话,方才二叔公也说了,咱们百里祖宅乃是有着百余年基业的大户,有着千亩良田,土壤肥沃;又受皇恩照拂,风水极佳。皇恩,是为天时;良田,是为地利。只可惜我们百里家地广人稀,加之刘满福在的时修肆意涨租,致使人心相离,所以在‘人和’上有些欠缺。不过,常言道,地利好寻,天时难遇,我们百里家偏偏在这两样最难的事情上占有得天独厚的条件。因而这个人和,只要悉心经营,就一定能够弥补。待到天时地利人和全都占据的时候,我们百里家一定会遇风云而化,如紫气东来,日渐兴盛起来!”
紫苏的话让百里泽面露喜色,一直在摆弄衣袖的百里林霜抬起头来,目光烁烁地看着紫苏。
就连坐在一旁的百里宏的神色也出现了些许的松动。
这个小丫头说得可不就是他心中所想的?
这几年百里家的人丁越来越少,能够顶立门户的孩子更是少之又少。当年,百里宏的儿子也是个少年英才,不仅聪慧过人,就连心胸也是相当的坦荡宽和。百里宏一门心思地想要培养自己的儿子成为一代家主,宗族的继承人,谁想天妒英才,儿子八岁那年便夭折了。百里宏痛失爱子,大病一场,自那之后,就再没有了子嗣。他常想,若是儿子没有离开人世,或许百里家现在会是另外一番样子。可是看看现在,百里家人丁如此不旺,后继更是无人,可不正是应了紫苏的这句“有失人和”?
这样想着,百里宏不禁重新将紫苏打量一番。
这个女娃娃生得粉嫩可人,年岁虽然不大却已然有着令人无法忽视的美貌。然而美貌的少女常有,这样灵气逼人的可不常有。在百里紫苏的身上,有着一股子聪慧精明的气质。这种精明,跟百里仁德身上的精明又有不同。百里仁德的乃是算计是钻营是无利不起早的狡诈,而百里紫苏的,则是一种智慧的、灵巧的、古灵精怪的灵秀。
可是……
“哼,你一个女孩子家家,说什么振兴祖宅的话,也不听别人听了笑话。”说话的,竟是百里武尚。他黑着一张脸瞪着紫苏,眼神里尽是不屑。仿佛在奚落紫苏在吹牛说大话,用喊口号来忽悠他们。
紫苏刚想说话,却没想到被百里林霜抢了先。但见百里林霜轻启朱唇,笑道:“二伯这话说得可不对,我大商民风开化,自太祖皇帝以来,便有女子主事的佳话∠玉公主振兴李家的事迹更是被传来美谈!据我所知,许多官宦人家,甚至是商户人家都有女子主事的,怎么到了我们百里家,女子就不能主事,被外人笑话了?莫不是二伯认为我们百里家连那些小门小户,甚至商户都不如吗?”
“你说什么!”百里武尚拍案而起,他气得满脸通红,嗓门也不由自主地大了起来,“你就这样跟你的长辈说话?谁教的你规矩礼仪?连长辈都敢忤逆吗?”
“二哥别生气,林霜年纪小不懂事,您千万别与她一般见识。”百里仁德急忙站起来劝解。
“什么不懂事!分明就是你将她惯坏了!百里仁德,惯子如杀子!这样不懂规矩,日后嫁到婆家丢的可是我们百里家的脸!”百里武尚的脾气素来像个爆竹,百里仁德急忙赔着笑脸安慰,又转头喝斥百里林霜:“你怎么跟你二伯说话!还不快赔个不是!”
吴氏也急忙推了百里林霜一把,示意她赶紧赔不是。
然而百里林霜却噘着嘴巴,道:“我又没有说错……”
没错,她是没有说错,而且说得很对。
紫苏真的没想到百里林霜会支持自己,她朝着百里林霜投去感激的目光,然后转头对百里武尚道:“二叔,您也莫要生气,我倒是觉得,堂姐说得是对的。”
“她向着你说话,你当然觉得对!”百里武尚都快被这两个小辈气糊涂了,这是哪门子的道理?如今的小辈都厉害得欺负到长辈的头上了!
“二叔呀,您先坐,喝口茶,听我给您说。”紫苏觉得自己就差唱《红灯记》了,她笑意盈盈地说道,“咱们且说种子大集这件事情,如果这件事情由我父亲大人,或者是由您出面,那效果会是什么样?”
紫苏的话,让百里武尚的表情僵了一僵。
百里武尚转了转眼珠,像是在思考。
紫苏微微一笑,也不待百里武尚回答,便道:“我也是最近才知道,我们百里家曾与李明结过仇,并且与其他家族也都有夙怨。我想,若是您几位的任何长辈出面,恐怕都会令三大望族忌惮,甚至是挑起昔日的仇怨吧?如果我说得没错,以我们百里祖宅现在的实力,恐怕根本禁不住其他望族的打击,若真的起了冲突,那损害的,可是我们自己的利益。”
...
第一百八十七章 原来,还是一家人
?百里武尚这回真的不说话了,跟李家的仇恨他自然是知道的(重生萌妻:世子快投降133章)。父亲在世的那家,那场因种子所起的冲突真的可以说是惊心动魄,整个锦城几乎都笼罩在一场腥风血雨之中。
说是腥风血雨真是一点都不夸张,锦城原本就民风彪悍,这三大望族更是斗了不下百年。也许许多人都会觉得锦城距离京城不远,所以会相对来说太平一些。但事实正好相反,正因为距离京城不远,所以这三大望族的势利和关系网盘根错结,十分的复杂。倚仗着京城的靠山与后台,三大望族斗得更加起劲儿了,他们斗得不分你我,甚至逮谁削谁,恨不能扳倒除了自己家族之外的两个家族,一家独大。
也正是因为李松明的父亲,李老太爷因为种子纷争而去世的事情,百里家和李家成了不共戴天的仇人,为了怕牵连自己的儿子,李老太爷把次子百里武尚和三子百里仁德都打发回了远在千里之外的绣城,而嫡长子百里文英因为要按祖训继承百里家祖宅,又有功名在身,李家不敢轻举妄动,所以才留了下来。后来百里文英高中状元,进京做官,疏于对祖宅的管理,李家从多方刁难百里家却无人出头,这,也是百里家日渐衰败的原因之一。
紫苏的一番话,让百里武尚意识到,如果在种子大集真的是他出面的话,说不定那个拉着鬼长脸的李松明还真的会跟他翻脸。
“二叔,你想想,若是我有了任何唐突之处,我们百里家自可说我和锦鳞少不经事,大不了将我们姐弟二人责罚一番,也不会落人话柄,给咱们百里家惹来麻烦呀。”
也许是因为紫苏那一句“咱们百里家”说得又亲切又暖人心窝,也许是想起了外敌,让在座的百里家的人们下意识地抱成了团儿。百里武尚之子百里朱炎怒喝了一声:“能惹来什么麻烦?难不成我们百里家还怕了他们不成?”
百里朱炎的话虽然听起来像是责备,但紫苏却从中听到了关心。这是妥妥的自家人护短的语气啊有没有!看起来这些人虽然虎视眈眈,但当整个家族面临着危机的时候,还是可以指望得上的!
这样想着,紫苏的心里便敞亮了几分。
“你在这里胡说八道什么!这哪有你说话的份!”百里武尚瞪了一眼朱炎,他不让林霜说话,也不让朱炎插嘴,却全然忘记了,紫苏跟他们一样也是晚辈。百里武尚在椅子上坐了下来,沉吟道,“我们百里家自是不会怕他们,但是凭着从前的宿怨,这些混人是绝对不会善罢干休的。”
刚才还剑拨弩张紧张不已的正堂,一下子静默了下去。
百里文英有点惊讶,他真的想到紫苏竟有这个本事,就这么轻轻松松的几句话,便让整个事情的风向发生了转变。不过,他的脸色可并没有因此而有所缓和,而是变得有几分不悦。他抬起头来,看向了自己的发妻肖氏。正逢肖氏也朝着百里文英看过来,夫妻二人的目光相遇,神色里都有些说不清道不明的复杂。至于这复杂的神情到底意味着什么,恐怕只有他们夫妻两个才能知道了。
若是紫苏看到他们的神色,也许会感觉到诧异,甚至是疑惑。不过这会儿她的注意力都在这些长辈的身上,所以并没有注意到百里文英和肖氏有什么特别。
“紫苏丫头,我问你,自种子大集之后,秋堂的人可有找你办理买办手续?”许久之后,百里宏问道。
紫苏摇了摇头,道:“说是李家和杨家起了冲突,以至延误了种子买办手续,想来这几日能将种子送来?”
百里宏摇了摇头:“李松明这个人狡诈无比,杨宗德更是诡计多端,恐怕这次起冲突是假,想要借此拖延时间,商议如何对付我们百里家是真。”
紫苏的心微微一沉。她怎么就没有料到,种子迟迟不送上门来,肯定是其中有问题的!看起来是她太相当然了,而且完全低估了古代人民的智商。三大望族的这些人,有一个算一个,都不是那么好对付的角色!
“这些事情,我们暂且留在明天再讨论不迟。各位长途跋涉,也都辛苦了,不如先用餐,然后歇息一下,我们从长计议好了。”见商谈陷入了僵局,百里文英不失时机地说道。
经他这一提醒,肖氏才恍然大悟地站了起来,道:“看我,都忘了叫人去准备晚膳。各位先坐坐,我这就去。”
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