第二十章（1 / 2）

这个消息真让人非常意外，苏州府地带一向是才子云集的地方，水准一向很高，尤其是头几名，在会试时基本上都是比较容易中的。唐寅没去考是因为自己没让他去他自己也不想去了，祝允明没去考是为什么不清楚，反正这位在历史上就是多次不中的苦命人。不过徐祯卿竟然没有考中让唐申有些意外，他记得徐祯卿在历史上是中了进士的，难道不是这届？

“徐公子未考中？可是因为身体不适？”

“似乎不是。不过听说徐公子在京城颇为张扬，似乎还惹了一些麻烦的样子。”

唐申挑了挑眉，冷笑。京城是什么地方，一块招牌掉下来砸到十个人中九个人都是有身份有背景的，到了京城谨言慎行是必要的。唐寅在历史上惹上的会试泄题案，未尝不是自负才华张扬显摆惹来的官司。这位徐祯卿也不知道做了什么，估计是在京城里惹了麻烦才害得自己会试受挫吧。

文征明肚子里的东西消化得差不多，终于能坐直了。抓抓头有些不好意思的样子，觉得自己以下的话有些不怎么正大光明，但看看唐申决定还是说给他听了。于是探过身子轻声讲：“我之前听说，徐公子为人高傲自负，不屑与他人为伍。却对祝公子却颇为友好，是因为祝公子是京中高官的孙子，所以他才讨好祝公子呢。”

“若这是真的，那这位徐公子也不值得交了。”虽然唐申以一个现代人的想法来看徐祯卿并没有做错什么，谁不想有个靠山呀。只不过做得这么明显，却是落了下乘了。

“是呀，君子之交淡如水，再不济也当真诚相待。若这位与人来往却故意存着别样的心思，可真的是让人不耻了。”说到这里文征明就不再说了，背里地说人坏话让他非常别扭。两人又聊了一会，约好第二天一起去找方行舟，就分手各自返家了。

听了方行舟的事，善良的邱氏立刻就同情心泛滥，连夜准备了许多她认为应该用得上的东西让唐申带着，准备送给未来的方护院和他可怜的弟弟。因为东西太多，加上昨天走了一天疲劳过度唐申拒绝继续步行，所以文征明来了后，两人是坐着马车去的。

方行舟的家在一条小巷子里，马车挤不进那青石板的小路。唐申就让永禄抱着东西跟自己去，同行的另一个下人留在巷外守着马车，安排好一切，唐申跟在文征明身后往方家走去。

这里的房子看起来都是有些年头的，都是一些小门小院，大多人家都是两三间房子，院子里养些**鸭，看着都不富裕。而文征明停在一个破旧的木门外，叹息一声说：“就是这里了。”

唐申挑挑眉，他听到了奇怪的叫声从这里面传了出来。声音沙哑却也尖锐，非常愤怒的样子，吼出的声音却不能成声，让唐申觉得仿佛听到了野兽的嘶吼。

文征明不好意思地干笑了两声，说：“这是……小度，他……”接着又是叹息一声。

唐申笑笑不在意，伸手主动敲起门来。

然后，听到里面一阵乒乓乱响，有个脚步声立刻靠近了过来，接着门嘎地一下被拉开，一个男子出现在了眼前。

唐申不着痕迹地打量了一下，男子约二十三四的样子，很年轻，却看起来极为憔悴。明明有着一副高大的身材，却因为太瘦而显得有些单薄。穿着一身灰蓝色的短打衣服，衣服上有一片水渍看起来有些狼狈。不过若是仔细看，这男子太阳突出，全身肌结实有力，手掌大而有力，关节上还有茧子，是个外家功的好手。

方行舟一眼就看到了站在门口的少年，比自己弟弟还要小一些的少年有着俊秀致的五官，淡然而从容的气质，穿着一身衣料极好的深色长袍，看起来高贵而庄重。一时有些呆怔，有些猜不透此人的身份。

文征明见他发呆，唤了一声：“方大哥。”

方行舟吓了一跳醒过来：“阿壁来了，请进来，家里……有点乱，请不要嫌弃。”

文征明回头看了唐申一眼，见唐申表情不变，这才点头进去：“不要紧的，申弟，请。”

唐申抬脚走了进去，扫了一眼院子。不大的院子比他在巷子里看到的其他人家还要破旧狭窄些，大约两间房屋，不过似乎年久失修，顶上的屋瓦不全，有些地方只是铺了些干草压了块碎砖。房屋的外墙上也有不少的泥胚都掉了下来，虽然还不到透风的程度但也不经用了。院子里散乱地放着一些东西，大多还都扔在地上脏兮兮的。

唐申并没有说什么，绕过地上摆的东西跟着方行舟走进房间。

这个略大一些的房间几乎是全功能的，厨房，饭厅，客厅，卧室都在这里，让唐申有些怀念地想起来以前自己刚刚到外地工作时租住的单人房。只不过，这房间旁边有一扇门关了起来，看不到里面，想来他那个弟弟，应该就被关在里面吧。

唐申也不问，坐下后，被文征明介绍过后，送上东西表示自己和母亲的心意。方行舟有些诚惶诚恐的接下来，不断地道谢。然后唐申就开始问一些方行舟的能力和经验，方行舟的回答让他挺满意，这个人的功夫是家传的，从小苦练功夫不弱。离开衙门后也有当护院的经验，能力确实是不错的。

看唐申似乎对自己满意，方行舟苦笑着坦白说出自己的艰难处境：“唐公子，不瞒您说，我现在只要有个差事做，能让我养活小度，就没有别的要求了。只是小度他……虽然是有病，但他是个好孩子，我只留他一个亲人了，不能放下他不管。”

唐申微微抬手阻止他说话：“我知道你的意思，我没有让你丢下令弟独自前往吴县的意思。”见方行舟一脸的惊喜，唐申微微一笑：“我没有见过令弟，但令弟也是个可怜人，我帮不到你什么，但至少不会做这种夺人生路的事情来。”想了想又说：“我想，每半年三十两银子，当做方大哥做我们护院的薪俸，虽然不多，不过以后若是做得好或是升了职自然会增加些的。对了，若是令弟也能做活，工钱自然另算，哦，不用签卖身契。”

方行舟激动得双唇颤抖，低下头去擦了下眼睛。文征明放下心来，伸手拍了拍方行舟的肩，真诚地对着唐申无声地说了句谢谢。

这时突然砰地一声响吓了屋子里四人一大跳，所有人的视线都转去了那个紧闭着房门的房间。方行舟更是立刻跳了起来：“小度！”

叫完了方行舟又有些犹豫地看了看唐申。他以前不是没有机会做人家护院，也有人看在他可怜的份上同意他带着小度一起住在东家。但在真的见过小度后，全部都将他辞退了。他好不容易碰到了唐申这个看来非常不错的雇主，实在是不想让小度将他吓跑。不由得有些担心地向唐申解释道：“其实小度平时很乖，今天因为没有带他出去散步，所以……”