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与她一起共进午餐，但自从绯戚十四岁之后，这样的款待就再也没有出现过。绯戚一度以为自己不小心得罪了海琅，后来才在魅黠的暗示下明白过来——他长大了，海琅是在避嫌。

按照部落里流传了千百年的法则，祭司无论男女都必须是纯洁的处子。这固然有将自己奉献给天神的象征意义，同样也是为了切断祭司与世俗之间的关系，避免部落最重要也最神圣的职位被某一代祭司的子嗣垄断。

绯戚与圣王的婚约被取消后，海琅一度想让绯戚做自己的继承人。但考虑到他的性别，再加上两人的年龄也差得不够悬殊，海琅终是放弃了这个念头。

绯戚也压根就不想留下。自从通过书籍上的文字知道外面的世界是什么样子之后，身为男性的他就开始向往父系氏族的生活方式，哪怕没有被“嫁”出去的危险，他也不愿意留在海弥拉这样的地方，一辈子受制于女人。

收拾好书本沙盘之类的东西，绯戚正要向海琅告别，却被海琅叫住。

海琅告诉他，魅黠已经决定了替他出嫁的人选，是他的堂弟英东，一位姑姑的小儿子。

绯戚对这个堂弟没有多少鲜明的印象，只记得他好像也没有觉醒氏族天赋。就这个角度来说，他们俩倒是有些相似，都是氏族想要遗弃的废材，嫁出去也算是物尽其用。

但海琅告诉他这件事并不是为了让他去了解英东，而是为接下来的消息做铺垫：今晚，魅黠会在百浪屿上招待山德拉的使者，而英东届时会以绯戚的身份出席，与山德拉的使者见面。

“祖母是希望我不要露面吗？”绯戚马上明白过来。

“是我这样希望。”海琅摇了摇头，“英东那孩子一向胆小，如果你也出现在晚宴上，我怕他会紧张，露出什么马脚。”

——英东胆小？

绯戚微微一怔。他和英东没什么接触，自然也不清楚英东的性格，但他了解魅黠，如果英东真是那样的孩子，祖母绝对不可能选他来代替自己。听那天祖母对自己的评价就能知道，这一次选出的替代者肯定是既美貌更会讨好人，就算身份暴露了，也能让山德拉的酋长舍不得杀掉他。