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他出了牢房并未回去休息，先是叫人送信给于氏，教她暂且放宽心等候。然后带了几个得力属下，连夜亲自去六芒山寻找紫薇洞。

山路难行，又是晚上，几人转到凌晨也没有寻到什么紫薇洞，都是困乏不已，靠在一起打盹。吴宗伦睡不着，慢慢向前走开了，想要透透气。

等他发觉自己迷路时，天色已经微亮。

一处风景绝佳的桃林，旁边有座小小的木屋，木屋旁站了一个女子，手上抱着一只毛色暗淡的小狐狸，嘴里还在不住念叨什么。正是那日救了自己的女子！

吴宗伦喜出望外，那女子见他冲过来，又一五一十说了经过，也不特别意外，只道：“娘娘说我与两位有缘，要我一直等在这里与两位结缘了缘。今日既然你能寻到这里来，我便与你走一遭罢。”

两人寻了几个下属，风驰电掣一般回到县衙时，又传来噩耗。也是那知州大人倒霉，昨日审完案子后，便要连夜赶着回府，谁知却在路上遭遇一伙蒙面盗匪的袭击，人被砍成了肉泥。

如今朝廷大员在自己辖地遇害，吴宗伦必然要上奏朝廷，给一个说法才行。可是一旦与朝廷官员遇害的事情关联在一起，到时案件便只能送交刑部，恐怕刘海再难脱身。

他查验现场，见散落许多暗器都很眼熟，心中倒是有了一个判断，于是暂且压下了刘海的案子，也暂时没有上奏朝廷，对外只说在查案。实际上却加快了剿匪的进度。

原来浪里飞等人原本勾结福建知州已久，这次吴宗伦剿匪力度太大，令他们实在受不了。这才寻了由头想施加压力，顺便为知州诬告吴宗伦造点声势，可这人竟然半点不买账的。

浪里飞虽是海盗，却熟知官场事故，他一狠心索性杀了知州，觉得既能嫁祸吴宗伦固然好，最次也能逼那吴宗伦应付朝廷，不要再急着剿匪，给自己留一点军备的时间。谁料……这吴宗伦仍是不管不顾自己的官位和安危，加大力度地剿匪。

不几日后，浪里飞被擒正法之日，全县欢腾。

吴宗伦面无表情看着海盗头子正法，也知道留给自己救刘海的时间不多了。

果然，匪首正法当日，一道圣旨也跟着下达。

“皇帝诏曰：查莆田县令吴宗伦目无法纪，隐瞒官员受害要事不报，又疑有庇护妖人及海匪之事，着即日进京复命自陈，钦此。”

吴宗伦仍是面无表情接了圣旨。

还好，至少，他还有时间审完刘海的案子。.

他之前写给恩师吴潮的信中详述了自己上任以来的种种作为，也说了官船遇难和剿匪等事的详情，恩师已经警告他，本朝□□乃是地方节度使起家，因此当今圣上最忌讳拥兵自重的地方官。如今他虽然是为了剿匪才兴兵，毕竟护城军等事已经触犯圣上忌讳。又加上官船获救还牵连怪力乱神之事，恐怕皇帝疑心，今后务必要小心谨慎。

后来吴宗伦写给皇帝的密信中也对福建知州遇害一事做了禀报。他知道皇帝现在发来的圣旨，无非是一种警告和考验。他若是现在进京，有吴潮的保护，或许还能平安度过难关，但刘海一案必然就要移交刑部。可是若现在不进京，就是抗旨，失了皇帝信任，这一生的仕途也就完了，最坏的结果还可能性命不保。

宣布完圣旨的太监等着他一起进京，吴宗伦却道：“请公公先行一步，下官三日后动身进京复命。”无视对方一副“你抗旨不遵你死定了”的怜悯表情，他转身离开法场，进了县衙。

有了那名神秘女子当庭出现，又有几十名县衙衙役和水手佐证。刘海的案子审了两日便结案。刘海被当堂释放。

第三日，吴宗伦换了便服，找到了刘海：“自从来了莆田，无一日是清闲的。如今刘海你的案子已了结，海盗也伏法，我的心愿已了。你今日能不能陪我……去散散心？”

刘海虽然觉得有些奇怪，却也答应了。可是他生活劳苦，哪里知道什么地方能散心，只道：“吴大哥可是有什么心事？我若是烦心，就到山上吼几句山歌，或是多砍些柴，人一累就没空不开心了。”

吴宗伦笑道：“不是不开心，就是想到马上要离开莆田了，有些舍不得而已。”

刘海面色变了：“吴大哥你是莆田的父母官，为何要离开莆田？”