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“我知道了，就去。”刘子固把手中的缰绳交与老仆，走了几步，又回身道：“对了，把这马儿牵到后院去，好生照料。”

刘子固疾行两步来到正厅门前，正欲推门的手却一顿，倘若见了阿秀，又该怎么和她解释？秀郎的事，又要不要告知与她？正踌躇间，门却一把被人从里面打开，刘子固僵住手臂，对面的人红着眼眶，妆容黯淡，微肿的眼睛里仿佛还有水光晃动，刘子固避开那人目光，强迫自己盯着院子角落里一株花朵稀疏的梨树。

“那个……阿秀，我有话想……”

“子固，让我先说，好吗？”

刘子固被阿秀打断的同时心里送了一口气，他抬手拭了拭额角的汗珠，点点头，“好，好，你先说。”

阿秀得到了应允，唇角浅浅勾起了一丝笑容，眼中多少也有了些光华，“子固，昨天……是我不对，我明知道你素来厌恶官场里的明争暗斗，我不该那样逼你的……”

刘子固一愣，却没想到最先示弱竟是阿秀，他张着两只手臂不知如何是好，任由那人埋头伏在自己怀里，良久，才缓缓道：“你不必自责，是我对不住你们母子两个，经商终非正道，你希望我考取功名，入仕为官也是应该的。”

他没有说的是，当年自己一篇《治十世策》，激进尖锐而不懂变通，早已把朝中权贵都得罪了个遍，想要步入仕途，这辈子大概是没了希望。

刘子固感受着怀中香软娇小的身躯，听着阿秀流露出些许乞求的嗓音，“合离”两个字像是两把利刃，硬生生插在喉咙里，绞的他痛至失声。

“子固，对不起，我从今以后都不会再和你提考科举的事了，我们从今以后好好经营书画铺子，好不好？”

刘子固的心又紧了紧，良久，终于慢慢将手拢在阿秀的后背上，虚的拍了几下，“该说对不起的是我，阿秀。”

他垂下眼皮，恍惚一抹红色衣袂飘忽在眼前，似要留，却留不住。

夕照千里，天染云断，一片红紫中立着一道清瘦身影，在他身前的是一所空宅，高挂的匾额上笔法有力的写着“何宅”两个大字。

而这里的主人却无迹可寻了，只留下一张白纸，寥寥数字，甚至连一具句道别的话都没有。刘子固把玩着手中的折扇，唇边的笑容有些无奈，心说这倒也是像极了那狐狸的作风。

来时惊鸿照影，去时踏雪无声。

刘子固回想着这几个月与何筠琡相处的时光，谈诗论画，饮酒微醺，恍如是一场大梦，到头来不过是一场空。

他怎么会看不出他是谁，他从第一眼就认出了他的小狐狸。

他知道这场梦只要不说破，便可以永远做下去。但是梦终究要醒的，醒来后，梦里的人也就不在了。

刘子固弯下腰，一块小小的扇形玉坠子被轻轻置于台阶上，夕阳下闪耀着温柔如水的光芒。

刘子固立了许久，直到晚风渐凉，想起阿秀还做了饭菜等在家中，这才踏上归路。他最后望了那紧闭的大门一眼，此一别，又不知何年何处再相逢。

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狐狸醒来的时候，正瞧见白泽摇着一手提着酒壶，一手摇着破折扇，盘坐的身前还驾着烤的金黄流着油的山鸡，日子过得好不逍遥。

他转了转眼珠子，费力从干燥的冒烟儿的嗓子里挤出一声“水”来。

“看来我这个方法不错，果然一闻到这烧鸡味儿，就把你勾回来了。”白泽笑着看狐狸咕嘟咕嘟灌下好几杯水后，如是说。

狐狸喝饱了水，苍白的唇终于有了些血色，他撑起身子，盯了白泽几秒，好像这才反应过来面前站着的是谁。