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不到开端也见不到末尾的贝纹织锦，比宫闱中的鬼魅更难捕捉，却又比空气更加无处不在，是世界上最烈的毒。似乎老有声音在悄悄议论，议论年轻国君的出身，议论太后的放荡，议论先王的愚蠢。在最深的珠帘后面，在静悄悄燃烧的庭燎旁边，嫉妒与多疑的妖怪吐出黑气。

就连远在燕国的太子也听到了这般的传闻，从西方来投奔他的，博闻广识的旅人。灯火阑珊的残宴之时，他说的话带有烂醉的酒气。宫廷的黑暗笼罩在远处烛火照不到的华丽上，燕丹坐于花枝形的青铜烛台旁，那上面的暗纹好似鹿的皮毛，他默默地听着远道而来的客人大肆谈论艳名远播的秦国太后，一言不发地垂下年轻的眼睛，跃动的、金红色的烛火落在乌暗的睫羽上。

他的心里微微动了一下，最柔软的血肉里，慢慢楔进了细长生锈的针，一阵一阵地疼。燕丹想到那太后与文信侯摄政的传闻，想到旁落的政权，想到那到了年纪还不被允许加冠佩剑的少年国君，他在宫廷里是受制的，宫帷中的黑暗是可怕的锁链，甚至比在邯郸还要危险，那是能吃人的地方，充斥了权与力的肮脏谋计。

他不是没有想到给阿政写信，只是身份太过尊贵，随便地往来会引起其他人对外交政策的怀疑，而且战火如此频仍，从北到西，实在是很容易隔绝音尘。

他还是有顾虑，他总是有顾虑。

燕国的宫殿庭院里种植着齐国迁移来的植物，繁密茂盛地生长开花，漆架上摆放着齐国的鼎，美丽的铭文来自富饶的东海之滨，这些是这个国家曾经兴盛的证明。燕丹在这里安静地等待着即位，他按部就班地学习，平和地盼望当王的机会。

他等了十几年，霜雪覆盖了庭中的花，冰柱从檐上垂下，一个个春与秋，难捱的漫长岁月。秘闻不断，雍州的少年成长起来，斩断了过去困扰他的锁链，争取到了亲政的权利。他像削掉荆棘上的刺那样削掉阻碍，也像握住荆棘那样紧握政权，满手鲜血。他贬了自己的母后，杀了她的、还有她的私生子，自己异父的弟弟，他逼死了曾经亲密的重臣。燕丹听着这些寒风送来的遥远的传闻，看着廊下飘落的冰雪，心想，阿政大概成为了一个真正的王了吧？

可是燕丹没有，再一次成为质子的时候，他觉得自己简直就像什么能够随便给出去的东西。珍贵而美丽，但是并不重要，唯一的作用就是向别国讨好。

是送去秦国的质子啊。

他以为自己早就习惯了逆来顺受，但是，当马车到达咸阳的时候，燕丹发现自己开始无可抑制地痛恨命运。痛恨这种被他人掌握在手，须得时刻胆战心惊步步为营虚与委蛇的命运。

是从他见到秦王政的那天开始的。秦国一天比一天强盛，六国却一天比一天衰弱，幽燕之地，冰雪中的小国，如今没有什么能与秦相提并论的资格。当踏上层层高阶，穿过纡回曲折的长廊，来到觐见秦王的处所时，燕丹就已经无法再忍受秦国人非常直白毫无遮掩的蔑视了，那装饰富丽的礼殿，屋檐向前伸长，瓦当是饕餮纹，梁柱漆成庄重艳丽的赤与黑，雀替拱顶与藻井都雕刻成粗野的怪兽形状，左陈铜钟，右列玉磬，高大的漆架子做成龙虎形，帷幕上垂下青玉，明柱旁边是黑压压的仪仗。

燕丹见到了阔别十几年的秦王，身着数重大礼服，戴着垂下珠子的冠冕的大国之王，身后是翡翠与孔雀羽交织的帷屏，他从十二旒后投来饶有兴味的眼光，冷淡而嘲讽地向自己的故人注目，高高在上。燕国太子抬头仰望他的时候，觉得自己几乎窒息：青年国君已然长成，相貌堂堂又威仪凛凛，不复当年那个苍白又孱弱的孩子模样。