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家里生意定是不错，使得钟老爷子底气十足。

出了书局，钟老爷子便带着钟庆然去买石灰，一切都很顺利，路过鸿泰酒楼时，钟老爷子脚步顿了顿，看着大堂内红火的生意，又想起还留在酒楼内的三儿子，眼眸暗了几分，随后装作若无其事般继续大步朝前走。

来一趟县城不容易，眼看事情已经办完，钟老爷子便带着钟庆然进集市买了些肉。

钟庆然掂了掂袋中的铜钱，和钟老爷子说一声，便跑到边上铺子里称了斤果糖，拿这个哄孩子最管用。

到家后，钟庆然将果糖分出一半，比他小的都有，比他还大的，他就不管了。

小家伙们咬着甜甜的果糖，一个个都很开心，在院子里跑跑跳跳，表达着自己的喜悦之情。毕竟，虽然这些天，只要能出去玩的孩子，都或多或少赚到一些钱，无奈年纪小了点，皆被家中爹娘给没收，说好听点是代为保管，说难听点，指不定管着管着就管没了。

回到房间，钟庆然身姿笔挺地坐在书案前，一页一页仔细翻看《百草集》。他目前最需要了解的便是三七和生姜，这两种植物能利用的大都是根茎，皆长在地下，若非对它们熟知，就算放在眼前也只会当野花野草对待，钟庆然不认识花生植株就是最好的例证。

《百草集》上药草图案不像照片那么清晰，有些偏差在所难免，要不是钟庆然对这些草药都知之甚详，只根据图谱未必就能认出实物。

三七是钟庆然唯一家传药方的主药，生姜则是作为调味料前途远大。因只有部分地方有药农种植，其余尽皆从山林获取，只等去腥的作用被人获知，便是生姜大发其威的时候。

钟庆然明知这点，若还不先下一城，实在对不起他爷爷对他的谆谆教导。

想起上次进山没发现生姜，钟庆然准备过几天再入山找找。既然童氏说山上有，那应该就有，只不过是他没找到罢了。

时间飞快流逝，终于到了虾塘放苗的时候。钟庆然将红鳌虾根据大小分成三档，一档已经可以上桌，因着虾苗不足，就作为亲虾留存，一档则半大，剩下那些过小的全部放到不足十平米的育苗池里培育，等长到足够大，再放到大池子里。

现在红鳌虾养殖密度不大，虾塘内有水草等植物，需要人工喂食的数量不多，等到养殖成规模后，投喂量就大了，到时候得有人专门负责投饵。这些事已经被钟庆书钟庆竹两人给揽了过去，钟庆然倒是一身清闲。

站在塘基上，看着虾塘内水波粼粼，间或有红鳌虾冒出水面，钟庆然成就感满满，转头对着站在边上的钟庆书钟庆竹问道：“你们觉得怎么样？”

钟庆竹背着手，装作老夫子的模样，踱着方步赞许道：“不错，不错！”

钟庆书闷笑不已，习惯性打击：“这才刚开个头，后面什么情况都还未知，你就这么肯定一定能成？”

钟庆竹立即破功，回复原本的样子，搔了搔头，一门心思想着如何应答：“我是不清楚红鳌虾的正确养殖方法，现在知道的那点知识，也都是听然小子说的，可我有眼睛看啊！你瞧瞧，原本那一大片烂泥田，现在多半都被改建成虾塘，看起来是不是很像那么回事？你不会认为庆然在瞎鼓捣吧，反正我不信。”

钟庆书笑笑不语，他又如何不知道这点？之所以这么说，不过是想逗逗钟庆竹。

除了最开始挖虾塘买石灰花了点钱，以后喂食并不怎么费银子，他手头上并非没人手，与其留在宅子里被人排挤，还不如过来看守虾塘，顺便割些草料、捞些河蚌之类喂食，也算是两全其美之事。

随着钟家每天生意不断，河湾村一带红鳌虾数量大幅度减少。这点不光钟庆书，就连钟庆竹都看到其中蕴含的商机。这边都如此，鸿泰酒楼东家那边消耗应该更大，想来等到红鳌虾大规模捕捉后，价格必然上扬，到时候他们养的红鳌虾就值钱了。

否则，以钟庆然预测一年一亩虾塘红鳌虾的亩产量，除非一点都没损失，不然能有三五百斤收成就极为可观，以三文一斤来算，刨除成本，一年的收获可能还不如种田，他们干吗费心费力做这个？

第25章

这段时间，钟家最忙的要属明氏。她豁的出去，不怕丢脸，每次轮到她看摊子，多数时候生意都比其他几个妯娌好上一些。特别是有五弟妹李氏做对比，她人倒是精明，却不愿意一个人出摊，只肯隐在嫂子们身后。无他，嫌没面子，谁让她丈夫是个学子，说不定明年就考中秀才，一个未来可能成为秀才娘子的人，整天抛头露面，她不干。

童氏倒也没逼着人非做这个，钟家事情那么多，有的是地方安置她。既然李氏愿意在家待着，那就多做点针线活，照样能为家里挣钱。

明氏不光要忙着照顾生意，还得忙中偷闲扎堆八卦消息灵通的妇人堆，有意无意探听那个陈秀才的小道消息。

最近虾塘告一段落，剩下那些事情连个半大孩子都能做，明氏正想着跟童氏申请回一趟娘家。钟欣那孩子看着温温柔柔，内里犟着，未雨绸缪计，此事还是早点了结为好，能成那皆大欢喜，不成也让她早点死心。

童氏听了，很爽快便同意：“最近村子附近红鳌虾数量急剧减少，现在家里小孩要抓上大半天才能抓到够一天用的份量。你回娘家顺便说下这事，让他们过个几天送一批过来，便宜自家亲戚总比便宜外人好。”

明氏喜上眉梢，为了以后不产生纷争，忍不住问道：“娘，也是三文一斤收？”

童氏白了她一眼，挥手赶人：“难不成我会坑亲家？行了，明儿早去早回，别看涝田那边事情办得差不多，老大他们就能歇着，现在离秋收不远，田里可还有一摊子活等着他们。”

明氏心情愉悦，迈着欢快的步子，那壮硕的身材瞧着都有几分轻盈。童氏眼不见为净，忙她自己的事情去了。

当晚，钟老爷子便宣布此事，这下就连最矜持的人都嘴角带笑，尤其是四媳妇刘氏最为激动。