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香奴养伤的这段期间，宗道一直没出现。

在医生悉心照料下，香奴的伤，恢复得很快，其实，另一个主因，是香奴心中有期盼！

人，因希望而活得更好！

然而，对香奴而言，目前算是还好，将来呢？

想到将来，她不禁茫然了……

家乡、家人断不能容纳她未婚而有子，家！她回不得，那么，她该往哪去？

大漠？没有了真哥，她不知道她能否在大漠生存？

真哥，现在又怎样了？到底是生？是死？也许，他已被唐军消灭……

呀！不！不行，怎能这么想？

可是，都快一个月了，为何唐军还不撤营回朝？

香奴曾要小桃向伤兵问消息，可是，居然无人说得清楚，只知道薛延陀余众，有如神龙，见首不见尾，他们神出鬼没的流窜在浩瀚大漠，令唐军一筹莫展，又无可奈何。

时间一久，唐军的士气，竟逐渐下降，因为，军士们也会想家、想妻子、想回关内呀！

想得昏沉了，香奴不禁蒙胧入睡……

但她睡得不好，依稀觉得，有一双深潭大眼，充满浓情蜜意的盯住她。

真哥！是你吗？你来看我了？你在哪里？

真哥！我愿意跟你走！你来带我……

在如梦似幻中，香奴看到这对大眼敛去深情，充满失望、痛楚与无奈，好像在责备香奴的离弃……

接着，香奴望见一只大手，无名指上的金躯环，光芒一闪——

赫！金躯环照见无名指森寒、白惨、恐怖的指骨……

灾难！灾难降临时，指骨就会被照见出来！

可怖的指骨，就在香奴眼前晃动……

“啊！”

狂叫而醒的香奴，依稀感到浑身战栗，不祥的预感，霎时笼上她的心、脑海。

“小姐！你怎么了？”小桃闻声而来。

“小桃！我梦见真哥有灾难，也许……他……他……”香奴说不下去，掩脸而泣。

“小姐！你别乱想……”

“真的！我的预感一向很准……以前梦见真哥，他次日就出现在驿馆楼下，这次，我竟梦见……凶兆……”

“小姐！不会！特勒很神勇呢！”

“不要再骗我了！为了肚子中的胎儿，我编造谎言，为的是自己能活下去。但是，如果他没死，为什么不来看我？还有，我亲眼看到我爹下令，s……”

忍俊许久的隐痛，再克制不了，香奴痛哭失声……

害得小桃也陪着流泪。

“小姐！别哭，会影响胎儿……”

但是，香奴的悲恸，不是一、两天之事，加上她对烈木真的愧疚，小桃g本劝不住。

“小姐别诅咒特勒！他还活得好好的！”

香奴摇着头……

“我没有骗你！他没死！他活得很好！”小桃冲口而出。

香奴泪眼婆娑的看小桃……

小桃咬咬牙，一横心，在护主心切之下，顾不得自己生命危险了。

“那天，团团围住特勒的弓箭手，居然困不住特勒……”

接着，小桃细细描述起当夜情形，香奴听得呆怔不已，连眼泪都不擦自干。

“你……为什么不早告诉我？”

“大人律令如山，他命令小婢不能说。否则，要打断小婢的腿……”

烈木真这件消息，胜过一切，香奴不再责备小桃，她杏眼圆睁，因沉思而发呆……

“小姐！你生气了？”

“小桃！快去收拾一下！”

“怎么？”

“我要去找真哥！”

小桃低叫道：“小姐！你说真的？”

“废话！快去收拾！别带太多东西！”说着，香奴站起身，忙着整理自己鬓发、衣着。

“不行！小姐，你的伤……”

“好了！都好了！真哥没死，呃！听到这消息，我纵有重病，也都不药而愈了！”

“小姐，大漠这么宽广，又危机四伏，你忘了？上次你跌入峡岩，又被蝎子螫……”

“傻小桃！这些危险算什么？跟着真哥，再大的危机，都有他替我化解，对不？”

小桃沉寂的点点头。

“你看！我在这里，就安全吗？”香奴闪着泪光，低语道：“我差点就送命……”

“大人也太狠了。”

“不怪我爹！他有他的难处，只是，我太天真了，从没想过现实问题。现在我终于明白，只有真哥的情意是最真诚！”

“小姐……大人会允许吗？”

“我爹阻止不了我！”香奴眼眸闪出坚定光芒。

“可是，要走出唐营，我看，就困难重重……”

“别想这么多，快收拾。我爹这阵子都没来，可见他很忙，无暇顾及后营，我们走我们的，快！”

“呃！但是……”

香奴撇撇嘴角，不悦的瞪住小桃。“你很啰唆耶！”

“小婢怕……”

“怕我爹会打断你的腿？那你更要跟我走。”

小桃动动嘴，香奴立即接口，又说：

“我问你，想不想哈蒙？”

“他……”小桃忸怩又落寞地说：“只怕阵亡了……”

“呸！呸！你不会捡好听的说？哈蒙是好人，他绝不会死。”

小桃感激的看一眼香奴。

“跟着我，你也吃了不少苦。找到真哥后，我会作主，让哈蒙娶你……”

“小姐！”小桃眼眶一热。“小桃要服侍小姐一辈子，绝不嫁人。”

“那你更要嫁给哈蒙，因为嫁给他，你就可以服侍我一辈子。”

小桃腼腆神情，却又充满幸福、喜悦的光采。

“呃！不行，到时候，你挺个大肚子，又害喜，只怕我反而要照顾你……”

“哎呀！小姐！不来了啦！”

主仆俩一面谈，一面收拾行囊，不一会，准备妥当，两人悄悄的溜出帐。

就在香奴和小桃走出帐外，赫然看到宗道大步而来。

香奴暗道不好，随即要小桃将行囊藏到背后，她两人就紧紧靠站在一起，藉以遮掩住。

“香儿！你好些了没？”宗道走近了，问：“小桃，想陪小姐散散心吗？”

“唔……嗯！嗯！对呀！”小桃支吾的点点头。

“嗯，气色好多了！”宗道审视着香奴。

香奴戒备的回望父亲，心想：怎么那么巧？

“香儿，爹有话说，进来吧！”说罢，宗道让贴身侍卫等在外面，跨步走进营帐内。

香奴和小桃交换一眼，小桃害怕的浑身打颤。香奴轻拍小桃肩胛，示意她别怕，两人也跟进去。

“这些天，爹忙着调遣部队，一直没空探望你，不怪爹吧？”

怎么变这么慈祥？香奴有点无法适应，沉默的摇摇头。

“我将二路、三路的兵队，调回关内。”宗道自顾自的说下去：“这边后营，也准备要拆帐篷。”

“爹准备班师回朝？”

“差不多！而今，前线只留三分之一的兵力！”

香奴一颗心，不禁浮浮沉沉……

宗道此举，只有两个可能。一是已歼灭薛延陀全部族。二是久战无功，宗道想放弃……

如果是前者，那么，烈木真……香奴心口绞痛起来，忍不住干呕着，小桃忙舒香奴的背，又得小心行囊，一双眼，骨碌碌的转……

宗道聚拢着眉心，等香奴略为平静，他又舒开两道眉。

“爹问你，想回关内？或是——”

“回关内，我能去哪？”香奴小脸苍白地回答：“我这样，能回家待产吗？”

宗道脸色，瞬息万变。

小桃以为他会开骂，香奴也等着……然而，他深吸一口气，语气平常地。

“那么，你想待在边关呢？还是去大漠？”

香奴意外加惊诧，圆睁双眸，盯住宗道。

宗道轻咳一声，说：“不认识爹了？”

香奴不响，还是疑惑的眼光。

“咱们毕竟是父女，你难过，爹也不好过，对不对？爹对你所做的一切，全是为你着想、为你好！”

香奴轻轻颌首：“女儿知道。”

“你还怪爹吗？”

香奴摇头。“女儿不敢。”

“唉！那就好了。”宗道摇摇头。“爹年纪大了，这次班师回朝，打算向皇上告老辞官。”

“爹，您还年轻、还勇猛哩！”

“岁月不饶人呀！”顿了顿，宗道望往香奴，说：“你长大了，爹还能不老吗？”

分明是一语双关的含义，香奴不觉娇靥嫣红……

“你怎么说？想留在边关？或是去大漠？爹尊重你的决定！”

为何他一再提起大漠？香奴不免疑惑，她爹不是神仙，不可能算出她正准备去大漠吧？

“烈木真没有死！”宗道突然口出惊语。

香奴惊讶，而小桃抖抖嗦嗦的跪下去，行囊还藏在身后，她颤声道：

“大人！小婢……小婢……”

“起来！不干你的事！”

“哦，是……”小桃心惊胆颤地爬起身。

只听宗道向香奴说：

“他率领余众，在大漠东奔西窜！”

原知烈木真没死，但经由宗道证实，香奴还是意外的惊诧不已！定定神，香奴脱口道：

“我要去找他！”

“他……上一回中了唐军埋伏、围捕，结果，断了一条手臂！”

香奴小脸骤变，娇躯摇晃，终于忍不住倒退一步，小桃舍了行囊，忙扶住她。

“你还想去找他？”

香奴椎心的咬紧牙g，拼命克制情绪，然而，声音竟比哭还沉滞。

“要！”

“一个残废了的人，还值得你依附终生吗？”宗道冷犀的声音，如冰，刺得香奴寒澈澈的抖簌着。

“不管……他变成什么，甚至比断臂还严重，他仍然是我的相公；我肚腹内，孩子的爹！”

宗道y晦的双眼，闪过一抹复杂神色。

“看来，我怎么劝你，都没用了！”

“是！我后悔再回唐营来！”香奴沉滞声音，如哽在喉。“否则，他不会单骑闯入唐营，薛延陀不致落败，他也不会受伤，这一切，全是我害的！”

“听你这么说，祸首还是我？”

“女儿不敢。只希望爹别阻挡女儿去北漠！”

“好！我拨一辆马车给你，粮食、水都得带足了。”宗道爽快地说。

香奴不可置信的望住宗道好一会，她徐徐下拜。“谢谢爹！”

毕竟是挚爱的女儿吧，宗道上前，扶起香奴，老眼微红。

“北漠日子很苦，爹实在舍不得你受苦。”

血浓于水，香奴再也克制不住，悲声恸哭……

宗道忍住泪，拍拍香奴削瘦肩膀，小桃也陪着掉泪。好一会，劝住香奴了，宗道问：

“香儿，你准备何时动身？”

“即刻。”

点点头，宗道突兀的解下腰际一把小刀，递给香奴。香奴惑然的接下，轻抚刀鞘上面的刻纹。

“让你防身用的。这柄小刀，代替爹，随时保护你。希望你一路平安！”

接着，在宗道安排下，香奴和小桃坐上马车，车上带足御寒衣物、粮食、水，挥别宗道，往漠北出发。

对香奴而言，这是一段充满希望、期待的旅程。

然而，一路上的烽火余烬，士兵尸体，却也让香奴凄惶、悲凉。

好在有很多地方，经过风沙掩埋，沙浪变型，看来既无战火痕迹，一切像以前一样平常。

晓行夜宿，马车一路赶往安北城。

曾经热闹的安北城，像座死城，颓垣残壁，充分说明战火激烈，不但人踪不见，就连一头羊、一只狗也不见。

走过月殿、太阳殿，香奴除了惨恻之外，有更多的焦急。

月殿曾有她跟烈木真的回忆、甜蜜，然而，此刻，她无人缅怀，只惶急的想寻觅心之所系的他——烈木真。

但是，浩广黄汉，又该由何寻找起？

原本就荒凉的大漠，更荒冷，平常有的行旅、骆驼商队、甚至赶着一大群牛、羊的游牧人家，似乎凭空消失了。

香奴的马车，离开安北城，毫无目标的乱闯，居然不曾遇见人，就连动物也不见，好像这世界，只剩下她、小桃、车夫三个人，以及拉车的马匹而已。

和宗道分手一个多月，香奴意找，心愈冷，除了每晚临睡前，她会向天上的星星祈祷，让她早获真哥消息之外，她也一筹莫展。

“小姐！我看，特勒和哈蒙，也许都让唐军消灭了……”

“胡说！”香奴叱道。

“大人这么大方，让小姐来北漠，也许，他……”

“怎样？”

“不怀好心，算准小姐找不到特勒，一定要回去。”

“你不该怀疑我爹！”香奴瞪小桃一眼。“即使找不到真哥，我也不会回去！”

正在此时，马车忽然一顿，倾斜一边，香奴和小桃急忙探出头，车夫告诉香奴，车轮陷入了浅滩。

香奴和小桃跳下马车，原来浅滩范围不大，难怪车夫忽略了。

这会，正值申末牌，阳光敛掉威光，只见一轮又回又大又红的大阳，斜挂在天空，整片黄沙，晶亮的反s出金黄光，柔和中另有一番美丽景致。

左面是层叠的风化石与黄沙混合的小丘陵，几株孤伶伶的仙人掌、驼蓟点缀着。

“我们在这儿休息一下。”香奴说。

车夫由马车后端，抱出草料喂马，香奴和小桃喝罢水，放眼打量周遭，思索下一步，该往哪个方向走。

“小姐，我们没有目标、方向，只一味乱闯，我看，就是跑上一整年，也找不到特勒。”

“这一年找不到他，我明年继续找，年年找下去……”香奴悠忽的说。

“要是再找不到呢？”

“我就永远奔驰在大漠中，直到我……老死。”香奴空茫的眼眸，直视前方丘陵。

小桃感染到香奴的悲凉，低头擦擦眼角。忽然，小桃觉得不对劲，因为香奴不言、不动的呆立很久，她圆睁双眸，直盯前方……

“小姐！小姐！”小桃轻叫着，同时循香奴眼光，也望向前方。

赫！

丘陵最顶端，一人一骑，宛如天神降凡，徐徐策马而下。

马是骏马，人呢？马上的人，全身罩在大氅内，看不真切。

香奴、小桃两人，四只眼，紧紧盯住面前一人一骑。

愈近，香奴心跳愈促，因为，她看到了熟悉的，深潭似的眼神，高颀强悍的伟岸身躯，丰满而轮廓分明的脸

他，正是香奴，久违了却又念念难忘的烈木真。

“真哥——”香奴向前奔，声音响彻整座沙漠，直冲天际。

跑一半，香奴跌倒在软沙上，她依然不死心，头仰的高高的盯住他，似乎担心他会凭空消失……

小桃奔向香奴，扶她起来。

烈木真策马，徐徐走到香奴、小桃面前。

香奴似看到陌生人——

烈木真周身，有一股无形的冰墙，封得他冷肃、淡漠。

香奴宛如当头被浇了冷水，乍见他的狂热，被惑乱代替，她轻轻摇头。

“你……不是真哥！”

烈木真依然冷肃，转望一眼马车、车夫……

“小姐！是特勒！是特勒呀！你急糊涂了吗？”小桃低声、惶急的说。

香奴苍白、抖簌的摇头。

“我的真哥温柔、热情，他对我，向来不是这么冷淡……”

“安北城被唐军攻破了，你留连在大漠干什么？”烈木真连声音都不带一丝感情。

香奴盯住他熟悉又陌生的脸。

“原来你早知道我来了，为什么不现身？”

烈木真嗤地冷笑。“我没死，你很失望？”

仿佛当x被刺一刀，香奴痛苦的抓紧自己衣领，想振作，却说不出话，小桃道：

“特勒！你怎可以这样伤害小姐？”