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张致心里着实恨这黄光，但他也知由不得随性泄愤。张泰一身打铁的力气，拳头可不比黄光随从那些花拳绣腿，一拳拳砸在黄光身上，都是实打实的力气。张致瞧那黄光，瘫倒在地，如烂泥一般，口鼻流血，也不知还有口气在么。

张致身上疼得紧，思想起前一刻被黄光肆意欺辱，只觉仿若死过一次。他拉住张泰，定定神，心里已有了计较。他蹲下身伸手探了探黄光鼻息，道：“万幸，还有口气在。”说罢起身时咳了几声，伸手抚着胸口，似是疼得厉害。张泰拉开他手一瞧，青了一片，显是被狠踢了一脚，张泰气急：“该一拳打死这个狗才才是！”

张致摆手，缓缓道：“大哥，如今且听我一言，此事本因我而起，也该我担责。黄光吃了这一顿打，去了半条命，必不会善了。到时若告到官府，只说是我打的他，我横竖脱不了干系，别连累了你。”张泰听了，如何肯，急道：“你好糊涂！这黄光眼睁睁瞧着我打的他，如何推到你身上？你是受折磨的苦主，再怎么样这打人的事也轮不到你头上！我既打了他，就不怕吃官司！”

张致点头道：“说得是，这黄光眼睁睁看你打的他，你如何能脱得了干系？且这黄光被你这一顿猛踢，命根子怕是已废了，他如何肯了？只怕你我二人，都要为此送命。”张泰听了，想起自己倒是解气，可又连累了张致，懊悔道：“是我连累了你。”

张致瞧着人高马大的张泰如幼儿一般垂头丧气，眼眶一热，心道：好个呆子，他是为救我，情急之下只好如此，怎的倒把罪过都揽到自己身上。想罢，开口道：“为今之计，只有大哥你先出外避避风头，我在此间，待这事过了，你再回来。大哥不必担忧我，如若你也在此，黄光知你为救我，势必要对付你我二人。你走了，我只推说与我无关，我不过是被你赎出南馆，其余皆不知。我是个受欺凌的苦主，黄光又能拿我如何？”

张泰听了，如何肯。他人虽老实，并不愚笨。张致尚未触怒黄光，黄光便能欺凌他至此，如今黄光被他打得已是不好了，还能放过张致？他正待开口，却听房外有人急急说道：“你们已大祸临头，还有心思在这里牵扯不清！”

张泰闻言一惊，抬头一看，竟是陈杰。

原来这陈杰送张泰离去后，转身回了衙门，与那些衙役聚在一处闲聊，想打听出张泰如何惹了黄光这等要命的人物。不料这边张泰猛打黄光之际，有名随从昏头昏脑醒了过来，见张泰肌肉虬结，不敢上前，偷跑出去，到衙门如此这般鬼哭狼嚎了一番。衙役们吃了一惊，立时要过来捉住张泰！待他们走了，陈杰一路急跑，抄着近路过来告知张泰。

陈杰进来已看见黄光血肉模糊的样，又见那小倌浑身是伤，立时便明白张泰这是为何惹上黄光了，不由心里叹气，但也顾不上跟张泰说什么道理了，只急道：“此时什么话也别说了，拿上银钱，立即走！”说罢在死了一般的黄光身上翻找出一个钱袋，拉着张泰道：“走！走了再说！”张泰二话不说，不顾张致反对，背起他就快步从后门离开。

陈杰带着张泰二人，在巷弄中穿梭，不多时，便快到城门处。陈杰找了个僻静处停下，掏出黄光的钱袋看了看，道：“还好，这里头还有一二十两银子，尽够一路用了。弟弟，你如何这般傻！如今，只有离去一路可走了。你拿上这银子，到徐城李记皮货铺找一个名唤李青的掌柜，你告诉他，是我陈杰使你去找他的。请他帮忙，将你带得远远，离了这是非地。这李青早年与我相交，甚是谈得来。这匕首是他送与我的，你只需将这匕首与他一看，他即明白了。”说罢，陈杰果从腰间解下一把匕首。这匕首是陈杰的心爱之物，锋利十分，是塞外之物，向来不离陈杰身。

张泰接过匕首，十分感激，道：“大哥此等恩情，小弟如何报答！只是我若走了，只怕连累大哥你。”

陈杰道：“这有何要紧，我这时便转身回去，跟着他们，前后脚到你那住处，你已跑了，他们疑心谁都不会疑心到我身上。”

陈杰说罢，见到了此刻，张泰仍扶着那小倌，生怕他摔了，心下已明了张泰这呆子是动了情了，此时再说什么，都已来不及，只叮嘱道：“快些走吧，这一路不要从官道走，不可用原本姓名。如若李青能想法子带你到边塞去，那是最好，他时常去边塞做些贩卖皮毛的生意，一年也去个两三回。到了边塞，那里龙蛇混杂，是藏身的好所在。”

张泰点头，一一铭记。

这头张致默默听了，待张泰跟陈杰道了谢，他便开口道：“大哥，便照我先前所说，你一人走吧。”这张致是怕自己一身伤，兼之体弱，这一赶路，免不得要拖累张泰，只怕误了张泰逃走。

张泰如何不晓得张致的心思，决计是不肯的。他是木头脑袋，一根筋道：“如今你不走，我便不走！”

陈杰见他两人如此，真不知是喜是悲，呵斥道：“你们两人是昏了脑袋么！再这般拖拉下去，待衙门里的人得知消息，关了城门，谁也走不得，谁都没好下场！你这小倌，到如今还不晓得张泰这木头一般的脑袋么！走吧，走吧，都走吧！你不走，他是决计不肯走的。”

张致无奈，心道：如今我暂且跟着，若是半路实是走不动了，再哄大哥留下我，自己一人先走。想罢，点头应允了。

张泰如何能知张致心里所想，见张致答应同走，立时背起他，向陈杰道了别，抛下一间打铁铺子与几分家业，赤条条出了安城。

第十八章

且说张泰与张致出了安城，连夜奔走了几十里路，所经村镇，皆不敢停留。夜半时分，到得一半山腰上的破落山神庙，才敢稍作休息。这一路，多是张泰背着张致过来的，张泰却不喊累。进了庙里，打扫除尘生火，一刻不停，又将自己外衣解下铺在地上，好让张致坐下。张致道：“夜里凉得很，大哥快把衣服穿上，我又不是什么讲究人，还怕弄脏这一身粗布衣服不成？”

张泰道：“地上凉，铺个衣服，躺下不冷。你身体不好，又挨了打，此时又不好去看大夫，自是要小心些，万一着了凉，更加不好了。我身强体壮，这般天气，并不觉如何冷，走了这一路，热烘烘地，只冒汗。”张致推却不过，只得坐下了。张泰捡来一堆干柴，将火烧得旺旺的，生怕张致冷了。虽已过早春，但这天还凉着，这般时刻，若张致真着了凉，病了，确实麻烦。

张泰掏出几个路上买的冷馒头，套在树枝上，在火上烤着，道：“明日你先在这庙里躲着，我来时见山下不远处有个镇子，只不敢进去。明早我一人到镇里看看，买点干粮，到药铺里给你买点药丸子吃。你胸口青了好大一片，万一有淤血滞塞就不好了，好歹吃点药丸子。”张致并不觉身上如何疼了，从前他在南馆，是惯受挨打的，早已忍惯了，便道：“这伤只是看着厉害，其实并不怎么疼，别去药铺了。这时节去镇上，难保不出事。”

张泰将馒头递给张致，道：“干粮总是要买的，咱们不能走官路，这一路上更不能住店，吃食都成个问题，总不能日日吃这硬馒头，你受不住的。”张致听张泰句句不离他，句句担忧他，不由黯然道：“是我拖累了大哥。”

张泰急道：“如何到现在还说这话？不说这事本是因我逞一时之快，重伤了黄光，致使有家归不得。便是为你打了他又怎地？我是你大哥，你是我兄弟，你受人欺辱，我岂能一忍再忍，忍成王八！”

张致默默咬着馒头，不再做声。

次日，张泰果一早起来，下山到镇子里去了。不多时便回，买了一应物事，什么铁锅子、水囊、米粮、药丸子药膏，都买了，拎着一个包袱，背在身上。张泰想着，这一路不能雇车骑马，不能走宽敞官道，只能从偏僻山路、小道走，靠着两只脚，要到徐城也需十来天，这一应物事需得采买齐全了才好。张致贴了药膏，服了药丸子，便不肯再让张泰背，只说自己无事，下来走路，快过张泰背他。张泰无奈，只得背着包袱，携着张致，一早赶路。

这一连几日赶路，张致身上还疼着，脚程便不大快，好歹比张泰背着他时好点。一路辛苦自是不用说，累得张致人都消瘦了一圈。

这日行经一村落，张泰想着连日诸多辛苦，张致瘦了许多，这一路并未见官府追赶，不如在村头的酒家投宿，吃上一顿好饭菜；兼之张致胸口淤青不见好，他虽嘴上说无事，张泰总不放心，想着还是找个大夫，抓贴药吃的好。当下与张致商量了，便进了酒家，只说是两兄弟出外探亲，贪赶路错过了宿头，还望主人收拾出一间房间，不论好坏，能住人就好。

那酒家主人见张泰老实，也未多想，当即吩咐伙计收拾了间房。张泰两人又叫了几个热饭菜，吃得精光。张泰吩咐张致在房里别要出来，自己去跟酒家主人打听何处有好郎中。万幸不远处即有一个，张泰急忙去请了来，郎中号完脉，只说张致体虚，须得好好调理，又开了药。

张泰拿着药，跟酒家借了个小炉子，蹲在后院煎药。那药正咕嘟着，突听前边有动静。张泰留着个心，悄悄走近后门听觑。原来却是个衙役，正拿着画像向酒家主人打听，这是从安城逃出的两个歹人，犯下如此如此事，可曾见过？那酒家主人听了，立即道：“今日来了两位客人，一个魁梧，一个瘦弱似书生，倒是与这画像一致。只是那两人看着挺和善，不似歹人。”衙役便道：“知人知面不知心！定是这两人没错，只是那铁匠十分凶狠，我一人怕是抓不住，你在此间看住，我回衙门禀报，速速就来！”

张泰听了，浑身冷汗如浆，吓得手脚冰凉。待那衙役一走，他立即偷偷从后门进了，走到房里告知张致。两人慌慌张张，从窗户里爬出，连夜奔走了几十里，直至天色渐白，见无人追赶，才敢稍作休息。

经这一吓，张致心慌慌奔走这一夜，出了一身冷汗，夜风一吹，着了凉，当夜就发了热。他善忍，难受得紧也不说，只怕拖了张泰后腿。到得天明，张泰才发觉他两颊烧得通红，人已是快晕了，一摸额头，烧得烫手，已是了不得了！纵使身后有千军万马，张泰如何还能继续走。他懊悔得很，只怪自己不该贪图热饭，去酒家投宿。