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事后陈氏留族长并几个族老用晚饭，少不得让龚说和作陪，她自己先敬了酒，让人去叫蔡光仪出来，下人道：“三公子出去了，不知什么时候回来。”

一个族老当下沉了脸：“我听说他眠花宿柳，胡作非为，实在不肖之极，你也该好生管教管教才是。”

陈氏低头认错：“都是侄儿媳妇的不是，侄儿媳妇年纪轻，见识浅，有些话也不好说。已是写信给他父亲说了，此番去登州，便要将他带去，好教老爷好好管教一番，促他上讲，不丢蔡宋的脸面。”

族长开口道：“你也为难，罢了，早些收拾去登州吧。”

陈氏恭恭敬敬地退下，领了家中女眷另开一席静悄悄地吃饭不提。

族长不是贪杯之人，晚饭只吃了半个时辰便散了，龚远和亲自将几个老人送回家中，才又回来同陈氏商量去登州的事。说他有个好朋友，做茶叶生意的，最近会送夏茶去其他地方，正好请那人帮忙，让蔡家跟着茶队走，定然无恙。

陈氏见他果然有托处，很是欢喜，说定了出发的日子，又表示愿意出钱赔偿茶队路上耽搁的时间。龚远和笑道，“他不一定收您的钱，但我还是先问过他再说。”见蔡光华缠着明菲要去捉蛐蛐，蔡光耀也满脸期待，便笑道：“你难得回家，就陪他们去玩上一回，稍后我叫你。”

明菲想着也没什么大事，与明佩领了两个孩子自出去玩耍不提。

龚远和方不经意地问起陈氏：“路涂遥远，虽然人可以相托，但总归有不便之处，要不要请几个女镖师？”

这防的不是贼，也不是谁，防的就是蔡光仪。陈氏皱着眉头道： “我同我娘家借了两个护院的拳师，我嫂嫂当时也说有女镖悔来着，但是我们人不熟，只怕反而请着不该请的人。若是三姑爷有孰悉的人，正好给我们引荐引荐。”

龚远和笑道：“都包在我身上好了。”

陈氏抿抿嘴：“我就怕

万一遇上贼啊，强盗啊什么的，到时候人家自顾不暇，我几妇孺可是抓天无路。只要他们做得好，我愿意多出银子。”

龚远和闻言，抬眼去打量她，与她目半一碰，突然笑了，“银子算什么？安危最重要。什么水贼，强盗，定叫他有来无回。”

陈氏也笑起来：“我走后，你可不许欺负我们三姑奶奶，不然我和她父亲知道了，可是不依的。”

龚远和垂眸淡淡一笑：“她不欺负我就算好的。”

陈氏哑然，却不好再问。再见到明菲时，就拉了她悄悄问她：“你平时对三姑爷可是不好？”

明菲莫名乓妙：“我还要怎样待他才算好？”

陈氏略一沉吟，笑着拍了拍她的手：“你什么时候给我生个小外孙？”

明菲眨眨眼，准备将这个话题掠过去，陈氏不放她，“三姑爷已经是二十出头的人，别人像他这个年纪，已经有了两几个孩儿。先前是有那许多烦心事，现在既然已经分了家，你自己可以做主，便该筹划筹划，趁着年轻，多生几个才是正理。”

陈氏奉信的是多子多福，明菲也不能和她说自己暂时还不想生，只能诺诺应下，回家途中拧着龚远和的胳脾道：“你可是背后告我黑状？”

龚远和委屈惨叫：“我哪敢？不过就是想早点有个孩儿罢了。但你若是不想生，我也不敢强迫你的。”拿眼偷觑着明菲，见明菲光洁柔嫩的下巴微微抬着，忍不住伸出舌头轻轻舔了舔。

明菲嫌弃地拉起他的袖子去擦口水：“计厌，湿哒哒的，你和追风有的一拼。”

龚远和见她眉头微蹙，红润的嘴唇嘟着，可爱无双，大笑着将她扑倒，索性用口水给她洗了一个脸，听她连连叫着“臭死了，臭死了。”心中说不出的喜欢。

水城府的中元节，风俗是将一定数量的冥纸用白纸封好，上面写上亡故之人的称呼姓名，及献祭人的称呼姓名，以便化纸之时，亡魂能顺利领到属于自己的那一份钱。

明菲白日忙着指挥人打扫厅堂，准备过节祭祀要用的冥纸，冥衣，线香，祭品等物，夜里就磨了墨，与垄远和二人一道在灯下写封。

写完张氏的，明菲包了一个无主的大封，心中暗白祈祷，若是妈妈还活着，这个就给过往的孤魂，叫他们保佑那个世界里的妈妈，若是妈姐已经亡故，她便只能用这个方式给妈妈尽一点点也许根本没有用的孝心。

中元前两日，朱姨娘过来寻明菲，央求她帮垄妍碧另寻一门好亲。

明菲趁机把那从六品经历的事说了，却不肯再如上次一般，与她牵线，只推上次方家的事情叫她和龚远和极没面子，这次再不好意思去做同样的事，叫她自己去求龚远秩想法子。

朱姨娘歪着头想了半晌，笑道：“大奶奶为难，我也理解。不过我们家中的情形，你也是知道的，我不过是个妾室，不能出面，还要仰仗你们……”

明菲打断她的话：“我们也不过就是小辈，说得难听点，还是隔着墙的，严格说起来，就是两家人，二妹妹有父有母有兄，哪里轮得到堂兄嫂为她做主？”

朱姨娘不急不躁，淡淡一笑：“大奶奶，你替我传句话给大爷，就说，当年那位红姑娘，是我送上的路。”说完笑眯眯地去了。

什么红姑娘？听朱姨娘这个意思，仿佛是龚远和还要回头去求她似的，明菲皱着眉头想了半晌，不得要领。龚家从前的事，就如同一团烂泥，内里藏着多少污垢，她是不知道，也不想去弄明白，降非龚远和有朝一日愿意主动与她说清楚，或是影响了她现在的生活，否则她是不会去