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“你……”周夫人气得一阵咳嗽，周清慌得忙上前给她抚背：“母亲莫气，不过一句玩笑话而已，我再不敢了。”

“你明知道伯母病着，还要气伯母？”陈莹掀起帘子进来，乌溜溜的眼睛在屋子里扫了一圈，指着周夫人床后的那架屏风笑道，“刚还说没地方去，等那道长来给伯母诊脉，咱们就藏在那后面听。”

周清与周夫人赶紧收了先前的话头，俱笑道：“又不是什么大事，你们打老虎一般，弄了这许多人来。”

“道长稍后就到。”明菲与薛亦青从后面鱼贯而入，“我们是当游玩散心一般，可是伯母嫌我们烦了？”

龚婧琪走在最后，偷偷膘了周渐一眼，见他又比上次见着的时候瘦了许多，嘴唇动了动，想说几句关心的话，始格不敢说出来。她如今什么都没剩下，只剩下这端庄得体，自不敢轻易再毁去。

周渐注意到她的目光朝她微微一笑：“听说你二弟定了亲，本想上门恭祝他，但实在走不开，请你替我和他道一声恭喜。”

龚婧琪的心口狂跳，僵硬地点点头：“你不要太担心，一 切总会好起来的。”

周渐冲她点点头，让到了隔壁。

龚婧琪进了屋子，敏感地察觉到周清与周夫人都在她脸上扫了一眼，做贼心虚，不由有些不自在，强压下不安，与几人说笑了一歇，婆子来禀：“天庆观的清虚道长来给夫人诊病。”

周清忙起身把周夫人的床帐放下，龚婧琪隔得近，自然而然地探手去取另一边的帐子，刚有所动作，周夫人就道：“好孩子，你是客人，你能来看我就已经很叫我不过意了，怎么还敢劳你做事情？这是要叫我羞愧欲死了，快放下！”

龚婧琪的一双手停在半空，好不尴尬，停了片刻，镇定自若地道： “伯母说哪里话，您是长辈，我是小辈，替您放放帐子算不得什么，举手之劳而已，值不得提。”

周夫人淡淡一笑，并不多语。倒是周清，含笑拉起龚婧琪的手，笑道：“我娘刚才还和我说，这些日子你们常来看她，她心里很感激呢。”

明菲看在眼里，暗想，下次不能再带龚婧琪来周家了。

周夫人指指那屏风：“都到后面去避着吧。”她虽失了地位，行事却不肯失了身份，对于这男女大防，看得极重。本来清虚与周渐都是相熟的，但明菲几人当着她的面前不敢放肆，屏声静气地躲入屏风后，静候清虚进来与周夫人诊脉。

清虚替周夫人号了脉，凝神细想片刻，开了方子，将方子递给周渐：“按这个方子拣上三服药，每服吃两日，每日三顿，饭前服，忌酸冷辛辣。先吃吃看，若是不好了又再说。”

周渐接过方子收好，犹豫片刻，递过一个红包：“道长辛苦。” 他也曾听说过这守真子师徒的鼎鼎大名，能得他来诊病固然好，但却不知这诊金该怎么付。但想着，总归礼多人不怪，给了不要是一回事，不给又是一回事，便把这银子封了红包递上。

“不过举手之劳而已，不用。”清虚摇摇头，并不接红包，“下次你直接到天庆观来寻我就是。我一般都在。”

周渐感激莫名，躬身道：“我送道长出去。”

待周渐与清虚出了屋子，周清几人方从屏风后走出，周夫人今日心情不好，先谢过了明菲，便催几人回去：“天气冷，都回去吧！”

周清道：“我再陪你会儿。他们家不会说什么的。”

周夫人厉色道：“哪有这种道理？他们家是不会说什么。可他们越是体谅人，你就越该多替人家着想才是！做了人家的媳妇，就比不得做姑娘的时候了。你除了有父母嘻哥哥，你还有公婆和丈夫。你来看我们重要，在家里照顾体贴他们也重要。回去！”

“那伯母您好好休息，我们走了。”明菲几人互递了眼色，强拉着周清出了门。与陈莹的马车在街口别过后，明菲看向蜷在角落里情绪低落的龚婧琪，道：“三妹妹，我得了一匹衣料，那颜色适合你穿，等下你跟我去看看，喜欢不喜欢。”

龚婧琪一惊，强笑着应了。

到得家中，薛亦青抱怨太冷，立刻就要躲进自己烧了地龙的暖犀阁里去，明菲拉住她，强制她在自已屋子里坐着：“大寒大热最是忌讳，缓过来才许去。”

薛亦青无奈，自在明菲的抽屉里翻了双陆棋出来，要与龚婧琪下，龚婧琪见她在明菲的屋子里自若得很，又深得明菲疼爱，不由黯然不已，强打起精神陪她打了一盘双陆棋，心不在焉，很快就输了。

薛亦青深感无趣，见金簪抱了衣料进来，便拉明菲的手去摸她自己的手：“嫂嫂，你看，我暖和过来了，我要走啦！”不等明菲回答，朝龚婧琪挥挥手，“三姐姐，有空来找我玩。”拉着娥妈妈一溜烟地去了。

明菲先让龚婧琪看衣料，讨论做件什么样的衣服好看，慢慢把话题转到周家身上去，旁敲侧击地提醒她：“周大人的事，年底就会定下，很可能是流放，周家最多开春就要回老家去了。”

龚婧琪脸色发白，垂头不语。

明菲道：“你年龄也不小了，虽然遇到那种事情，但也不是你的错。现在你二姐和二弟的亲事都定了，老爷吩咐你哥哥和我替你寻访合适的人家，你倒是说说，想要个什么样的？”

龚婧琪突然一把抓住她的手，颤声道：“嫂嫂，我，我不求他大富大贵，就算是穷，一辈子都没功名也没关系，只要他懂得体谅我，尊重我，知晓冷暖好歹就够了，我不怕拖累。我，我不想再留在水城府了。”

穷，一辈子都没功名，不怕拖累，这说得再清楚不过，明菲沉了脸：“你想清楚了？这是一辈子的事，先不说他们家肯不肯，就是老爷和婶娘也不见得就会答应。”

龚婧琪淡然一笑：“他们答不答应又有什么关系？您就帮帮我，就算不行，也让我心死吧。只求您帮我这一回，以后再不会麻烦您。”

第234章 死了