“可惜世事难料，先皇遗诏被盗，一旦昭告天下，皇兄的龙椅也坐不长。”
“被偷的是先皇遗诏！”陶舟惊道，“那诏书是什么？”
“说一个父皇极其不愿承认，也不想公开的事实。”
陶舟屏息敛气，侧耳聆听。他明白周栎接下来出口的，放在平常，恐怕是闻者必死的话。
雨声淅沥，打在棚顶上，更是哗哗作响。被雨水打落的叶子，被风一吹，湿漉漉地飘进来，落在毫无热气的杯子沿边。
“我皇兄，大宣朝的太子，并非我父皇所出，而是太后与梁顾梁将军所生。”周栎娓娓道出的一句话，好似风吹霜落，字字打在陶舟身上，让他遍体生寒，半天动弹不得。
“这……这怎么可能……”陶舟低头喃喃。
“没有诏书，我也不信。”周栎接着道，“但父皇确实以莫须有的谋反罪，将梁家灭门，九族之内通通诛杀。母后也被冷落了很久，一度移居冷宫，就是你呆过的景宁宫。至于青蜡，不但宫中绝迹，京城也无人敢私藏。”
“你说太后留有此物，那是……”
“显然母后没忘旧情，否则也不会帮皇兄夺位，妄图让江山易主。”周栎冷笑道，“当初梁顾被诬养死士，并以青蜡喂刀，眼下算是不担虚名了。”
“此事太子……”话一出口，陶舟马上醒悟，“他不知道？”
“如果我是母后，我也不说。这样我皇兄才能心无块垒，堂堂正正登上皇位。”
“可我还是不信。”陶舟捏紧了茶杯，负隅顽抗，“既然先皇知情，为何不废储？”
“因为皇兄不曾出错，父皇抓不到把柄，没理由废储。”
“所以他临终前召你入京，让你来背这个黑锅？”
“寻常百姓尚且说，家丑不可外扬，何况是帝皇家。所以父皇留书应天，除非万不得已，朕不会去取诏，就算取了，也不一定会公开。”
“可它到底是陛下的一张王牌，怎么会轻易被人偷了去？”陶舟还在怀疑，继续质问道。
“是朕疏忽，以为此事无人知晓。”周栎叹口气道，“不过来者也确实能耐，想是勘察已久。但若是我皇兄所派，我想不出，他为何能放任你在我帐中……”
“简单的很。”陶舟将杯子一推，接口道，“他不是我皇兄的人。”
这回轮到周栎沉默，他一直担忧的事，被陶舟一语中的，心中说不出滋味。有释然，也重重而来的烦忧。
吴阔的弓箭手纵然神技，在雨天也无法施展。知道这一点，周栎还是放陶舟回去。瓮中之鳖，手到擒来，他不急在这一时。
陶舟不但顺利回城，还带了一车粮草，以解城中燃眉之急。
“混账，他这是什么意思？”吴阔不喜反怒，坚决不吃嗟来之食。“我还是应该先把你送回京城，然后再与他一决死战。”
连日的疲劳交战，铁打的汉子也脱一层皮。看着对方憔悴的样子，穷途末路还想着自己，陶舟心中涌出些许感动。
“京城，也未必是好去处。”
“什么？”吴阔不明其意，抬眼望他，眼中尽是血丝。
“你说这刀是吴王送的，对不对？”刀被放在桌上，罕见的鱼皮手柄，刃口泛着青光。
“是，他还……”想了想，还是打住。
“他怎么会想到，要送你一把刀？”陶舟又问。
于是吴阔将前因后果道出，独独隐瞒了他们之间的以物易物。
陶舟听完后，马上道：“他要你去夔州，眼下不正是时候？”
吴阔捏紧了拳头，默然不语。显然，相当的不甘心。
“败军之将，何以言勇。”不怕打击对方，陶舟说的很直接，“你往北走，他一路追，就能打到京城，正合心意。但如果你往西，他就未必肯绕这个圈。”
“可我这么一走，不就成了逃兵？而且，京城空虚……”
“你也知道京城空虚，那为何还要如此仓促南下？”
“那是因为，我们都以为你死在永平了。”吴阔过去，握了陶舟的手，“你还没说，你是怎么脱险的？”
“这已无关紧要。”陶舟抽出手，摆正了姿势，正襟危坐，“我要说的是另一件事，一件你难以置信，我也难以置信的事。”
☆、归一
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