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闻言，张清皎笑了：“姑母倒是分毫未变，还是像侄女记忆里那般年轻。”

“哟，倒是没想到，你这张小嘴儿竟然这么甜。”张氏抿着唇笑了，见她看向自己左右，又道，“你二表姐不适合与我们同来。`哥儿闹着与他爹一起坐车，这会儿还在前头的马车里呢。”

张清皎怔了怔：“二表姐的婚期不是定的下半年么？是我记错了？”姑母张氏一共生有两女一子。大表姐年纪比她长十岁，早已出嫁；二表姐年纪比她大四岁，张氏每次回兴济都带着她，两人也稍微熟悉些；小表弟今年应该不过九岁左右，也是张氏好不容易才得来的儿子，据说与大表姐的头生子一般年纪。

二表姐下半年成婚，时间还早着呢，元宵节这样热闹的节庆就已经不能参与了？简直太严格了罢？她从来没听说小户人家的礼教竟然严苛至此啊。

张氏摇了摇首，笑中既有不舍也有喜意：“亲家的差事有了眉目，外放出京，想赶在离开之前看着长子成家顶立门户，所以婚期提前了半年。听说你会来，她也想过来见见你。不过，二月末的婚期，需要准备的事情多着呢。她如今正待在家里忙着绣嫁衣，早晚都不得停歇，哪里还能得空来逛甚么灯市？”

“二表姐既然不得空来见我，自然该由我去见她。”张清皎道，“正好给她添妆。”她很清楚，忙碌不过是托辞。应该是按民间风俗，新嫁娘婚前一段时日都不方便出门走亲访友，更不用提逛街看热闹了。

张氏笑道：“这敢情好，我们可都等着你了。”

笑声中，马车轻轻一动，继续朝着东华门外而去。车轮辚辚，外头的笑闹声隐隐约约地传进来，车内的人却无暇关注，而是说起了分别这些年月以及初至京城的种种。除了百无聊赖的张鹤龄之外，姑侄俩格外和乐融融。

第12章 灯火辉煌

夜色渐深，月光如银，轻如薄雾，温柔地笼在街道上。本应是寂静无声的雪夜，此时却处处响起车马喧嚣声。一年之中，京城曾经拥有过无数静寂的深夜，却从不曾拥有过比白日还更热闹几分的夜晚。数以十万计的人们无视了严寒，走出温暖舒适的家，从京城内外涌向这座灯火辉煌的城池。