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“让他自己去折腾罢。”张氏在旁边笑道，“去年上元节他猜来猜去，什么灯笼都没有拿到，今年可是卯足了劲儿呢。”她毫不客气地揭了儿子的短，沈`似乎有些不乐意，借口去找能猜灯谜的铺子，匆匆带着书童与仆婢去了前头。

张氏有些不放心，让自己的大丫鬟跟过去照顾他，又对张清皎道：“瞧见前头穿白绫裙的那些妇人么？都是去走百病的，咱们也一起去罢。”说着，她便挽起了侄女的手，捎带着小侄儿，一起融进了人群中。

成百上千的年轻妇人与少女结伴而行，香风阵阵，引来无数瞩目。每人都不甚在意那些或随意或刻意或不经意的目光，自顾自地低声谈笑，走过金碧辉煌的长街，转入灯火渐渐黯淡的小巷，越过附近的拱桥。

过了拱桥后，众人便沿着小河折返。对面是亮如白昼的十里长街，璀璨灯火倒映在结着冰的河面上，交相辉映，显得越发热闹；她们所行的河岸边灯光相对黯淡，朦朦胧胧，却意趣盎然。在轻轻的笑声里，大家右转又越过一道桥，终于绕了一圈回到东华门外。

巍峨的城楼上是亮晃晃的灯火，两扇城门洞开，黄铜门钉在灯火相映下，反射出略带暖意的光。尽管如此，顺次摸上去的时候，这些门钉却冰凉得仿佛能冻彻心扉。连续摸了数颗门钉之后，张清皎只觉得双手冰凉，直到抱住了平沙准备的小手炉，这才缓过劲儿来。

这时，皇宫方向忽然升起一团烟火，绽开如花朵，层层叠叠，繁复美丽。人们抬起首，遥遥地望着天空中持续不断的烟火，每人眼底都难掩惊叹之色。宫中的烟火仿佛只是一个盛宴即将开始的信号，不多时，从京中各处都升腾起了在夜空中匆匆闪烁而过的烟花。这些烟火颜色形态各异，令人目不暇接。

张清皎望着漫天烟火，宛如身在梦幻之中。

这确实是她从未见过的盛景，毕竟后世便是再热闹，也从不曾满城都放烟花，更不曾整夜都不停歇地举行烟火大会。而在这个时代，在这座城池，将连续三夜燃放烟火，令所有民众随时随地都能大饱眼福。

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禁城，西宫。

宫殿屋檐底下，围着挡风的明黄色行障。周太后握着佛珠，红光满面地倚坐在软榻上，抬首望着天空中绽放出的“牡丹”。姚黄魏紫，各种名贵“牡丹”由花苞渐次绽开，整个夜空都仿佛成了皇家的牡丹园，美得令人惊叹不已。

周太后见多识广，虽觉得这些烟火难得讨喜，却也不至于惊诧。倒是年轻的女官看得目不转睛，有些小宫女更是抑制不住发出了轻呼声。太监们在院子里穿梭，有的放烟火，有的挑烟火。众人不似平常那样拘谨，倒也显得很热闹。