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五皇子闻言亦是大感意外，心下暗忖一番，只道是己方尚且正与那朱学笃相持不下，攻打淮安城亦是耗时弥久，若是待打援贼兵到达，彼时淮安城怕是更难攻克。遂自顾自地道句：“若是有甚方法待打援贼兵赶到之前先行阻其去路，彼时便可为淮安之役争取更多时日。然此番我军可派出用以牵制打援贼兵的人马又着实有限……”说着只见五皇子神色凝重，一筹莫展。

周遭众人闻言亦是彼此徒然四顾，寻思不到甚方法。

却说彼时贾珠亦在中军帐中随五皇子并诸部将一道商议应对之策，从旁闻罢五皇子之言，心念一动，不知不觉便于脑中浮现《孙子兵法》上的八字“声东击西，围魏救赵”，随即便开口对座上五皇子说道：“殿下，下官有一计，不知可不可用。”

五皇子听罢对曰：“快快道来。”

贾珠方道：“此番我军在淮安城处受阻，又不可贸然再分散大量兵力前往阻击正从镇江府赶来打援的贼兵。遂下官只道是此番可有一巧计能令贼兵不及赶来打援便可。”说着又指着案上江淮地区的地图说道，“殿下请看，可知那马氏最初以通州为据点起兵作乱，随后就势西进占领镇江府，杀掉彼时正出使镇江的两江总督金庆鹏，进而逼近江宁府。江苏巡抚王正玺见江宁势危，方弃城而逃，之后江宁府亏得知府率领众人抗击贼兵至今，方才闻知哨马来报曰江宁府终是沦陷。而之前马贼亦是遣兵北上，相继占领扬州府并了淮安府。而毋庸置疑，那马贼此番定是将镇江府这一北上西进之地作为最终据点，其地理位置较了马贼发迹之地通州，则更为要紧。如此马贼既可南下进军丹阳、常州，又可待西进占领江宁府后，再兵分两路，分别进军安徽滁州、太平府两地。因此下官道是若王师此番能威胁甚至能夺取镇江府北上的要塞扬州府，那马贼闻知过后，定不会坐视不理，定会令北上的援军南下回救较淮安城更为要紧的扬州城，彼时王师的淮安之危便也不救自解了……”

一旁陈大诰听罢便率先开口道：“只此番扬州府位于高邮湖以南，与王师所在平桥大营尚有不短的距离，且王师尚无多余兵力围攻威胁扬州府，又如何能令贼兵回援？”

贾珠则道：“陈将军且莫性急，且听贾珠一一道来。下官之前曾闻说扬州乃是为马贼手下一名为沈璜之人所占领，该人入城之时曾纵容手下剽掠屠戮城中百姓，想必此番虽以武力占领扬州，定已是怨声载道、民忿如山，若殿下趁此时机派遣一队轻骑连夜赶至扬州城外，可乔装打扮装成当地百姓的模样混入城中，在城中广为张贴散发殿下的谕告曰殿下将领官兵前来收复扬州城，为民除乱，那沈璜失政暴虐，致使生灵涂炭，早失民心。城中百姓需得自救、仗剑自救。若能擒得沈璜，便可免去许多兵戎之灾。如此一来，我军只需从外煽动城内人心、激化民忿，亦能令那守城逆贼惶惶不可终日。若能就此激化民怨，凭借殿下威名定能就此号召有志之士率领城中百姓推翻守城逆贼，那尚在江宁府的马贼闻罢定然不敢坐视不理、置若罔闻。相较之下，扬州作为镇江府的最后一道北上屏障，较淮安城而言当是更为重要。遂那马贼为再度平定扬州城之乱，定会令北上援助淮安的贼兵转而南下先行协助平定扬州，如此一来，王师在淮安之危大可消除大半。”

五皇子闻言颔首，痛赞曰：“鸿仪此计当真妙哉！既不费我军太多力气，亦可解我军之围；便是事有不成，亦可令那马贼自乱阵脚、惶恐不安。”言毕随即召唤帐中文士，赶制了数十份谕告，随后又点了一队骑兵，正待点将，便见一旁钦思自请道：“殿下帐中之将尚需留待攻城征战之用，小弟身手尚可，又是平民之态，这等混入扬州城张贴分发谕告之事便交与弟前往完成。弟于殿下跟前担保，定能完成任务！”

五皇子听罢亦是首肯，遂便命钦思携带谕告率领百人飞骑兼程赶往扬州城。随后五皇子又命参领戴尧臣率领三千人马，埋伏在贼兵打援人马行进的途中，诈作伏兵，伺机进行骚扰妨碍，只无需正面硬拼，打乱贼兵的进军计划便可。戴尧臣领命去了。

☆、第六十三回 出意料他乡遇故交（四）

次日，五皇子果真点兵一万，分三路进攻淮安城，中路五千人由副将光熙率领，左路则由参将张丙炎率领，右路由游击严辰率领，一并向淮安城北门发起猛攻。此番张丕烈并未率军出城，只身居北门城楼上坐镇指挥，命城上贼兵对攻城的官兵放那火箭，一时之间，箭如雨下，且纷纷带火，只生生将王师的攻击逼退。

主将光熙从旁见状，只道是集一城之箭，毕竟数量有限，命三路大军待贼兵箭尽之时再行进攻。不料待王师一后退，那贼兵随即大开城门，随后只见贼兵兵分两路，前路贼兵不过区区三千人马，摆成游骑二十四阵，挡在后路贼兵的前方；后路贼兵八千人，则排成八阵图的形状，中军三千人，周遭则围着十六个小阵；其余贼兵则分为巽、离、坤、兑、乾、坎、艮、震八大小阵，每个小阵又包含六个小阵，如众星拱月般围绕在中军四周。阵周开休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，大阵包小阵，大营套小营，内圆外方，曲折相对。

这边王师众人见贼兵停止射箭，已从城门中而出，正是堂堂正正交战的大好时机，遂亦是按之前部署那般，分三路从左中右三方分别进攻前路贼兵，只道是前路贼兵人数稀少，且分布稀疏，此番进攻定能一举攻破敌军前部。不料前方前部贼兵乃是骑兵，先行冲上前来，将三路大军冲击得七零八落，阵势大乱。待摆脱前部骑兵突进城下，正待与后部贼兵较量，却立即陷入阵中，被阵法各门分散，随后只见各方贼兵尽数围来，将分散各处的官兵各个击破。

此一役，王师损伤惨重，大败而归。回到平桥，五皇子大怒，登时便摔碎了手中茶盏，只道是平生从未遭逢如此奇耻大辱。清点己方人马，堪堪损失近三千人马，其中中路光熙所率部众损失最大，副将光熙身陨，左路参将张丙炎重伤，惟右路严辰因带兵经验丰富，令部众分批上前，见情势不对，便忙不迭止步后撤，方才得以保全。然五皇子闻罢亦并不欣慰，只道是严辰领兵凭借侥幸试探，未尝奋身一搏，遂亦只能算是功过相抵罢了。

中军帐中尚且讨论未果，便闻见账外一人求见，五皇子闻罢不禁剑眉微蹙，顿了顿方才出声允其进帐。只见正是麾下参将陈大诰，此人曾与张勋、光熙二人结拜为兄弟，拜张勋为大哥，陈大诰排行老二，光熙老三，遂此番闻罢光熙身陨，痛彻心扉。此番求见，陈大诰伏地请战，流泪乞求道：“王爷，那张丕烈逆贼杀我义弟，末将与此人不共戴天，此仇不报誓不为人！此番末将自请领兵出战，誓要拿下淮安，斩下张丕烈首级。末将愿立军令状，若拿不下淮安城，末将愿受军法处置！”

五皇子闭眼闻罢座下陈大诰跪启，待其言毕，方才缓缓开口说道：“此番你既来请战，可有甚妙计能破除城门口贼兵阵法？”

那陈大诰乍闻这话，一时语塞，不知如何应答，顿了顿只得对曰：“末将、末将尚未明了如何破那阵法……”

五皇子则道：“既不知破解之法，便老老实实候于帐中待命！若是鲁莽前往，不过平白送死。”

陈大诰急道：“然末将闻罢义弟凶讯，坐立难安，又如何肯安坐帐中待命？”

不料此番五皇子闻罢陈大诰之言却怒而叱道：“你坐立难安，你道是此番本王便可安坐帐中？！折损人马三千，兵卒何辜？！兼了光熙更乃本王麾下一员猛将，跟随本王征战多年。此番他命丧敌手，本王较你更是痛惜！然如今本王亦只得暂且忍耐，若是只一味鲁莽应战，以你身手或许能冲破敌阵，然你手下兵卒，又将如之奈何？！……”言毕深吸一口气，似是为平复己心悲愤那般。过了片晌方才又道，“你若愤懑难耐，不若就此回去好生寻思一番，若是之后本王令你领兵前往，届时若遭遇那张丕烈，闻说该人膂力过人，勇猛无匹，你与之单独相抗，可否能生擒该人。”

陈大诰听罢忙不迭应承：“若是王爷令末将领兵前往，末将拼死亦会取下那张老贼之项上人头进献王爷，以祭我军亡士在天之灵！”

五皇子闻言颔首：“既知此理，此番便也先行退下。”

那陈大诰听罢方行礼自去了。

随后五皇子正待与周遭一干谋士商议破阵之法，不料又闻帐外传来一人在道：“未想此番亦有人能如此通晓我道家之阴阳五行、奇门遁甲之术，真令贫道大开眼界一番。”

帐中五皇子闻言顿时眼神一亮，忙不迭亲身迎出帐外，说道：“听道长之言，可谓是胸有成竹。如何破阵，此番本王还请道长指点迷津。”

这说话之人正是忘嗔，闻说此番攻城之役王师竟大败而归，正是因中了贼兵所布八阵图方才败北，遂便忙不迭前来进策献计。

此番只听忘嗔说道：“却说贫道本不谙那排兵布阵之事，惟不过因道家修习《易经》，遂便也凑巧对那奇门遁甲之术知晓一二，只因此术正是借助了我道家五行相生相克，天、地、人合一之理。遂此番贫道尚能助殿下一二。”

五皇子闻言大喜，忙道：“如此道长请讲，此番我军需如何破解此阵。”

忘嗔说道：“所谓八阵图，不过从易经的五行相生相克之理演化而来的一种阵法。话说当今对《易》解读最为深刻明悟之人当属承祚，便是贫道亦不及他万一。然承祚偏于研习《周易》中‘数、理、相’三者之关系，他师从心学一派，该派以‘心’为万物之精髓，认为世间万事万物的生发演化皆从心而出，正所谓‘相由心生’，以相观其心，测其命运。然此番贫道观这布阵之人，却是另从一派，偏重于五行相生之法，讲究万事万物之关联，所谓‘虚实相生、环环相扣’。且看此阵：是以乾坤巽艮四间地，为天地风云正阵，作为正兵；西北者为乾地，乾为天阵；西南者为坤地，坤为地阵；东南之地为巽居，巽者为风阵；东北之地为艮居，艮者为山，山川出云，为云阵；以水火金木为龙虎鸟蛇四奇阵，作为奇兵。八阵之法，一阵之中，两阵相从，一战一守；中和轻重，刚柔之节，正因为基，奇因突进，多因互作，后勤保证。”

五皇子一面闻听忘嗔之言一面依言于纸上画形，随后目视着纸上阵法若有所思地说道：“……如此看来，此阵可攻可守、可进可退，有前锋亦有后卫，真真精妙无匹！”随后又问道，“如此说来，从阵型上看，进可攻退可守，我军又将如何破解此阵？”

忘嗔指着纸上之图对五皇子说道：“王爷请看，此阵由八阵组成，周遭亦开休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，从不同之门进入此阵，所遇之景则全然不同。若从死门进入，便会如光将军那般，任你率领十万大军，亦会顷刻之间灰飞烟灭；然若能从生门进入，则能绝处逢生。由此破解此阵，所行路线便也万分重要。”随后忘嗔从五皇子手中接过湖笔，在阵上标明，“王爷无需如通常进攻城池那般兵分三路，此番只需一路便可。命主帅领兵从正东生门进入，随后从西南面的休门而出，最后从正北开门进入。如此一来，只要避开死门，此阵便也不攻自破。”

五皇子听罢忘嗔所言有理有据，自是喜不自胜，不禁拍案叫绝：“道长之言，本王佩服！按道长所道之法，此阵必破！如此一来我军大破贼兵，收复淮安城已是指日可待！”说罢又忆起一事，遂道，“想来本王自领兵出征以来，从未遭逢如此惨败。本王敬重那朱学笃乃是一博学文府、宏裁武规，亦乐得接受其对决斗智之请。然犯上谋逆乃是十恶不赦之大罪，对其执迷不悟、助纣为虐之举，更因此举致使生灵涂炭、百姓流离失所，本王则绝不姑息！此番本王定要生擒此人，就地正法！”

而一旁贾珠因之前便跟随在中军帐中随五皇子商议作战策略，遂此番忘嗔于此献计期间，亦自始至终侍立在旁，由此对于忘嗔所言便也一清二楚，一面将忘嗔所言逐字逐句地记下，心下一面叹道：“虽说彼时未有飞机大炮之类杀伤力强大的武器，然古人的智慧到底分外伟大，在如此有限的条件之下，早早地便已领悟万物间相生相克的关系并了生发消亡的规律，将对天、地、人之间关系的领悟融汇贯通，方才寻思出如此精妙奇异的奇门遁甲之术！此番倒也着实令自己这一现代人大开眼界了一番。”

而忘嗔又从旁说道：“此番王爷亦忌掉以轻心，我方虽能破解贼兵八阵图，然只恐贼兵在此阵之后再设玄机，由此还需有备无患、小心谨慎方是。”

五皇子闻言亦是颔首对曰：“道长此言正合本王之意。”言毕便召集众将听令，细细计划一番，此番则按下不表。

☆、第六十四回 节外生枝另寻他计（一）