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“我想大户人家多设秘室，或为储物，或为逃生，穆阳作为大公子，居所太过一目了然反而可疑。”又将屋里各种物件仔细观看遍，连香炉、桌椅什么都不放过，目光落地书架的漆器工艺品上。

凌銮问，“有何不对？”

贾瑞指着它们道：“从这些漆器的图案和工艺来看是同一批制作的，但你看他们的花纹，别的都很新，只有这三个被磨损了。”

凌銮细看果然如是，“若这三个是秘室的机关，那么该先转动哪个？”

“油漆之所以脱落，一是因为磨损，二是因为手上的脏物汗液等腐蚀，手最先碰到的地方脏物最多，油漆脱落的也最厉害。”说着依次转动三个漆器，果然打开的秘室。两人相视一眼，贾瑞便要进入秘室，被凌銮拉住，凌銮以眼神示意他跟在自己身后，率先进入秘室。

虽然这种秘室不太可能设有机关，但小心驶得万年船，两人小心翼翼地进去，凌銮昨儿听贾瑞所言就料到要进秘室，故提前佩戴了夜明珠，温润地光散布在秘道内，有股隐约的甜腻香味。

秘道很长，两人走了近半个时辰才看到尽头，上方是个木门，门上有铁锁，但并未锁上。他们听着外面并无动静，试着推了推，门上所压之物并不重，外面也未落锁，很容易便推开了。凌銮纵身上去，见并没有危险才拉贾瑞上来。

秘道的出口原是间破茅屋，位于竹林之中，茅顶破落，墙柱倒蹋，就是乞丐也不会光顾，设秘道的人心思之深可见一斑。

贾瑞看过连接门与门框的活页，“这东西没有锈蚀，洞里的空气也很清新，显然这个秘道是经常被使用的，莫非凶手就是从此离开的？这样一来不光府里的人有嫌疑，府外的也有，范围越大越不好查。”

门旁边是个断了腿的桌子，原本是压在门上的被凌銮刚才推开，贾瑞在桌子旁发现了红色的东西，拣起来看是女子的指甲，染成鲜红色，想来是搬桌子时不小心弄断的。

再找了番没别的收获，便又沿秘道回去，小宋小颜正守在房间内，凌銮又吩付小颜，“你着人查下这秘道附近都有些什么，看看有没有什么可疑的人。”

“是！”小颜领命去了。凌銮又问贾瑞，“从那指甲能看出什么？”

贾瑞无奈地笑笑，“我一大男人能对女孩子的东西了解多少？我要回去趟，这里就交给你了。”

凌銮让小宋驾自己的马车送他回去。贾瑞先去见了贾代儒夫妇，虽然昨日凌銮也着人向他们报了平安，还是亲自给他们看看才放心。然后便直奔荣国府来，不刻茗烟引着贾宝玉出来了。

“瑞大哥，你没事儿就好！可把我担心坏了，到底出了什么事？”前些日子贾代儒生病，贾瑞代他看了两天学堂，因此与宝玉相熟了。

“一言难尽，以后再跟你说。你素来对女孩子最是尽心，且帮我瞧瞧这个。”将那截指尖递了过去。

宝玉看过道：“通常女孩子染指甲都是用凤仙花捣碎，加入少许明矾，敷在甲上用片帛缠定讨夜。初染色淡，连染三五次，色若胭脂，经旬不退。故有‘金凤花开色最鲜,染得佳人指头丹’之句。瞧这指甲倒不是凤仙花染成的，闻上去有股刺鼻的味道，是西洋进贡的指甲油，前些日子圣上赏了元春姐姐几瓶，他又送给了太太，太太因嫌味大没用，赏了凤姐姐。我倒是瞧她用过回，这油染上后也是经月不退，除非用刀刮掉。”

这指尖油贾瑞倒是知道，却不知古代女子以花染指甲，“既是进贡物品，想来是极贵重，寻常女子用不得。”

“正是这话。瑞大哥问这个做何？可是与昨儿的事儿有关？”

贾瑞将穆阳之死粗略的说了遍，“这指甲是在秘道出口找到的，你这番话对我极有帮助。”

宝玉听了眼神儿发亮，“向来他们都说我是无事忙，能帮到你也不算白忙，便带我去开开眼如何？”

“老太太太太问起怎么说？”

宝玉对茗烟道：“去告诉你袭人姐姐，就说薛大哥邀我出去吃酒，晚点回来，再跟宝姐姐说，千万帮我瞒过这回。”

茗烟为难，“可是二爷……”

宝玉催道：“快去快去！”茗烟只得回去。

贾瑞让他同上了马车，到东安郡王府后让小宋带他进秘道，自己将宝玉的话转告了凌銮，“看来需要查查这些指甲油都赏给了谁，又落到谁的手里。”

凌銮沉吟片刻道：“要查贡品的事需经过父皇那里，你先看看这个。”

递过本册子，记载着近来王府里接触过榉树的人。榉树药理很广，树皮、叶可清热安胎，又可治风寒、头痛、肠胃实热、痢疾、妊娠腹痛、小儿血痢等，其叶还可治疔疮，因此府里用到它的多达十人，如管家、岳姨娘、二房的陪房罗芳家的等。

凌銮又道：“你回去时我已着人问过了，府里知道这条秘道的，只有东安郡王、管家、东安郡王的奶娘和他儿子，案发当晚东安郡王正在查二公子穆附的功课，直到子正时分自鸣钟响，穆附才离去，管家与奶娘的儿子在喝酒，皆有不在场的证据。奶娘倒是一个人，只是已年愈古稀，不可能杀人。”

贾瑞道：“秘道的门锁是设在里面，想出去或是进来都得先开了锁，这就说明无论凶手是谁都与府里有关系，否则他不可能潜入秘道把锁打开。”

“这人极有可能是穆阳身边的人。”

“何来此说？”

凌銮推断道：“穆阳回京以来便入住此处，我问过丫环，院中每日皆有看房的丫环，而方才那四人从未在这房中久待过，没有时间进入秘道。你方才也说了秘道时常有人走动，想来穆阳也是知道秘道的，否则何以出入那么频繁？”

贾瑞颔首，“现在可以确定他必是从秘道出去，那么进来呢？是从这个门，还是从秘道？”

又招来穆阳和夏雨，“你们是穆阳最贴身的人，可知他通过这秘道去向何处？”

夏雨哭道：“奴婢实在不知，以往都是春风姐姐服侍公子，奴婢也是刚来。”

凌銮见福子眼神闪烁，便知他有事隐瞒，声严色厉地问，“还不从实招来！”他久经沙场平日刻意收敛气息，仍让人觉得刚决凌厉，此番故意气势全开，那种杀伐之气令贾瑞都有点惊惧。

福子“扑通”声跪在地上，痛痛快快地招道：“公子时常从秘道去悦人阁找浣娘。”

凌銮又问，“案发当晚，你们当真没有看到可疑的人进来？”