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兰老板里里外外忙不停地安抚着人们的情绪，最后在众人面前对那个汉子作出了保证，一定会还他一个公道。在他的努力下，围观的路人们也纷纷由一边倒地同情闹事的汉子转为了观望的态度。

这期间，祁砚在暗处默默观察，他发觉那看起来普普通通的汉子其实很擅长话术，懂得如何哭痛卖惨、在不经意间煽动情绪，还把病恹恹的孩子不遗余力地展示给别人看。而围观者中也有一些极力应和者，在言语中夹杂着对食肆的质疑，加油添醋地渲染，明里暗里地挑拨，看起来极为可疑。

在忙完这一切之后，看热闹的人们逐渐散去，这汉子也暂时离开了食肆门口。兰老板总算是从人群当中抽身出来，走回了食肆里。他朝着暗中观察的祁砚和司冬墨招招手，示意他们跟着自己往里屋走。

来到了无人的僻静处，祁砚立刻阐明了自己的看法：“我认为这件事情十分可疑，那个男人像是专门来挑事的。你们想，正常人在孩子生病之后，定会先请郎中给他看病。谁会把自己还在重病发烧的孩子专程背到街上来哭爹喊娘地卖惨？

而且，据我观察，在人群中也有他的同伙在帮他煽风点火，不断地散布谣言，引人轻信。这事儿看起来比普通的讹钱要厉害一些，像是有组织有预谋的行为。”

“不错，你和我想到了一块儿。”兰老板点头道，“那人从头到尾都没有提及让食肆赔付钱财的事儿，我认为他并不是完全冲着要钱而来，而是要毁坏食肆的名誉。”

他们沉默了一阵，司冬墨忽然开口道：“你们还记不记得，前些日子丐帮强行来店里找茬的那一回？他们把食肆包围起来，闹得轰轰烈烈，甚至把官府都惊动了。”

这样一说，祁砚也想起来了：“对——他们那次故意刁难我们，要我们在短时间内做出十种不重样的素馅面食，也是为了向其他人表明，十四食肆能力不足，做不出他们要求的吃食来，从而让咱们店闹笑话，丢面子。”

越分析，祁砚便越觉得有道理，他笃定地望着兰老板的眼睛：“兰老板，我觉得这两次事件是异曲同工，都是有组织有纪律地前来，而且都有人混迹在顾客和路人当中煽动人心。他们闹事的出发点既不是为了要钱，也不是为了私人恩怨，而是为了整垮食肆的名声！”

兰老板拍了下巴掌，露出豁然开朗的神情。

“我大概猜到是谁了。这些闹事者的幕后指使者。”

祁砚和司冬墨对望了一眼。