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西施笑笑：“没关系啦，你帮了我那么多，我能帮到你一点，也很开心啊。”

郑旦长舒口气：“我还以为你会生气呢，既然不气，那便去我家看看吧，我刚弄了一头獐子，娘正在做，你也尝尝鲜。”

西施爽快地答应，从身后抽出一把匕首来，放在郑旦腰间别好。

“娘叫我送给你的，我也有一把，她说一人一把，防身。我知道你不需要，可是这是娘一番心意，你就别推辞啦。”

郑旦点头收下，若有所思地带着西施回家去了。

作者有话要说：　　其实有人考据，说历史上的西施和郑旦其实是一个人。不过也有说其实郑旦比西施好看多了。

☆、五、阿枝

第三日一大早，郑氏和李氏分别送西施和郑旦来到村中央，依依不舍地哭了一番。李氏将一封信塞到西施手里，嘱咐她千万要等进了宫再拿给郑旦看。西施默默将信收好，此时范蠡下令即刻便要启程，她只得与郑旦挥泪告别娘亲。

范蠡这三日中去安城雇了一辆马车，将两个姑娘接到宫中暂且安顿下来，准备第二日便带着他们去面见勾践。

勾践听说范蠡回来，急急忙忙张罗为他接风洗尘，范蠡只是草草地吃了顿便饭，便回到家中闷头睡觉去了。不知怎么，自从找到了西施二人，他忽然觉得任务完成了，这半年多来所有的奔波所有的辛苦，似乎只为得着这二位女子。他没来由地觉得勾践肯定会对西施郑旦大为满意，所以心中压力顿消，困意袭来，倒头便睡。

这一觉从正午睡到夜深，范蠡恍恍惚惚站起来，打了个哈欠，忽然觉得今天实在是怠慢了两位姑娘，就这样放她们在宫中大半日，没人理睬，还不知道现在焦心成什么样子。想起西施他困意顿消，一骨碌从床上爬起来，带了两个武功高强的随从，顾不得夜半天黑，急急向宫里赶去。

虽然越国和吴国名义上是议和，但越国实际上已经沦为了吴国的附庸，这是人们都心知肚明的事情。所以这会稽城里，整日都有吴兵游荡，神色傲慢，行为放浪，但百姓都是敢怒不敢言，即便是范蠡，也不得不让他们三分。

范蠡正低头匆匆走着，见身边两个随从铮一声拔出剑，上前一步护在他身前，他抬头一看，只见是七八个醉醺醺的吴国精兵，各个身高力壮，手持三尺长剑，虎视眈眈地拦在范蠡三人面前。范蠡连忙按下两个随从的佩剑，陪笑道：

“几位壮士，不知深夜相阻，有何要事？怕是认错人了，我还有急事，可否借过一下。”

一位为首的士兵傲慢地看了看范蠡，笑道：“我还当谁，原来是范大夫……哈哈哈，我们见着你这越国死的没剩几个兵士，夜晚都没人巡夜，要是出了强盗偷儿可不好。还好有我们在，帮你越国巡巡夜，你说是不是？”

范蠡见这士兵言语间将越国大大地侮辱了一番，在越国的土地上，他量他们也不敢将他这大夫怎样，于是正色道：

“我们越国百姓，夜不闭户，路不拾遗，并不需要有人巡夜，诸位一番好意，范蠡谢过了。若是无事，还请速速让开，我有要事要办。”

“是何要事？不妨说给我们听听，这么晚出来，怕是要去和花酒吧，刚好我们刚从求凰楼出来，那几个姑娘，可真是不赖！”

范蠡身畔的随从听了，杀意顿起，提剑便要上去，范蠡慌忙压住，道：

“诸位，我们哪有心思玩乐，真是有要事在身，求您行个方便吧。”

几个吴国士兵见范蠡说个“求”字，顿时哈哈大笑，为首的道：

“看看，连一国大夫都要求我们这没名没姓的士兵，这越国，怕是真要灭了，毫无气节，哈哈哈哈。不如让你随从和我们打一场，若是你们赢了，便放你们过去，若是输了，我们也不耽误范大夫办正事，不过，要从我们的胯下爬过去，你应不应？”

范蠡毕竟二十六七岁，血气方刚，几番侮辱下来，也是暗自窝火，见身边随从跃跃欲试，也像给这几个士兵一番教训，便后退两步，道：

“比试试可以，但刀剑无眼，若是伤了，怎么办？”

吴国军士道：“唉，范大夫这话怎么说的，既然是比试，自然是不计后果，各人生死有命。你们人少，我们人多，这样吧，我们七个，由你随便挑两个一对一比试，若是你胜得一场，便算你赢！”

这话说得未免太过猖狂，两个随从看看就要发作，范蠡强压住火，道：

“既然是你们挑战，便你们来选人，我只这两个随从，你们看着办吧。”

吴国军士嗤笑一声，随手挑了两个看起来稍微瘦小一些的人，站了上来。范蠡的两个随从没等范蠡法令，互相使了个眼色，一人一个捉对厮杀起来。一出手便是招招直取要害，恨不得将这吴国士兵杀之而后快。都拿这两个吴国军士虽然看起来笨笨重重，又喝醉了酒，但见招拆招竟然游刃有余。范蠡登时想起吴国有二十个吴王亲卫，其中七个乃是一母所生，各个力大无穷，武功深不可测。而这七人无论去哪儿都是形影不离，最爱的便是寻花问柳。

他心中一惊：不会这么巧，让他遇见这七个人吧？传言这七人任何一个，都可以与刺客专诸比肩，都是一等一的高手，以这等武功，即便要刺杀他，他也只有坐以待毙，又何况是这两个随从？想到这里，他慌忙回过神来，想制止这场毫无胜算的争斗。可是刚刚抬起手，却已经晚了，一个随从的剑已经被打飞，对面的吴国军士不加停顿，举剑直劈下来，那随从眼中只见到剑气一闪，还未及喊叫，便登时从正中整整齐齐被劈作为两半，鲜血肚肠流在黑魆魆的夜里，看不太清，但范蠡还是觉得毛骨悚然。另一个随从见了，稍微愣了愣神，只是这么愣神间，便感觉脖颈一凉，接着天旋地转，最后看见自己的身体还尚站立着，兀自向外喷着血液，这才知道自己已经身首异处。还未及恐惧，便没了命。

范蠡吓得抖若筛糠，两个吴国军士哈哈一笑，将剑擦干净抱在怀里，道：

“范大夫承让了，既然你输了，那便请钻吧，你越国可不能言而无信啊。”

说罢他将两腿一叉，掀起了袍子，做了个请的手势。范蠡没有办法，他知道对于越国来说，他的命要比此时的尊严要紧的多，于是只好咽了咽唾沫，缓缓地蹲下来，将眼睛紧紧闭起，准备受这胯下之辱。

这时只听觉一阵疾风划过面颊，衣衫响动，抬眼一看，只见一道细小的黑色影子和那为首的军士打了起来——说是打，不如是教训——那小小的黑衣人一瞬间已经打了那军士五六个巴掌，那军士却怎样也捉不到他，气的七窍生烟。六个兄弟一看，不由分说仗剑齐攻。发哪里虽然对这黑衣人没有印象，但看身形似乎是个小小的女子，不禁为她捏了一把汗。他知道，这七人一起出手，传说可抵一支训练有素的千人军队，别说是个小女孩，就是十个越国顶尖的刺客，也未必能和一千个人抗衡。

但是不多时范蠡便放下心来，那小女孩身形灵敏，饶是这七个人大开大合速度不慢，竟然连她衣角都沾不到一丝，反而被她噼噼啪啪扇了无数个巴掌。七个人被打的眼冒金星，吼道：

“臭丫头！有种的光明正大显出身形，不要鬼鬼祟祟偷袭！”

范蠡听了心惊，难道说缠斗了那么久，这七个人竟然还未看清她面目，那这女孩的身形，究竟是有多快！

这时只见那黑影向后一番跃出三丈站在范蠡旁边，一声少女清灵的呵斥传来：

“你们都杀了两个人，还要欺负这个人，太坏啦！我便替他教训你们！”

范蠡这才看清那女孩的面目，原来她左手一直被在背后，只拿了一根树枝，而此前的打斗，都只靠了一只手，他自然更是心惊——这年纪轻轻的女孩子从哪儿来的，怎么从来没听说过越国有这番人物！