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臣辅佐王上二十年余，日日殚精竭虑，不曾有过错漏，然今日铸下大错。前日于西南巷遍寻吴国欲孽，刺客阿枝现身于臣名下天地酒庄，此乃臣管教不力之过也！思臣之家业遍布会稽，大大小小难以盘查，恐再有此事，以致危及家国。为明臣之志，轻臣之罪，现愿将会稽城当铺三间，酒家一十二间，青楼一座，茶馆三间，酒庄三间，药房两家，及其余大小共七十四铺所有家业尽数献给大王，后附各店账目等。请我王收纳，并恳请我王善待。范蠡虽顷其所有，尚不足以弥补过失，现愿自贬为民，即日搬出会稽城，再不参与朝政，肯请我王准表。罪臣范蠡惶恐跪谢。

待写完表章，他又将丝帛展开，继续写道：

文种大夫：

飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。如今我王灭吴，心愿已了，我等已经沦为弃子，然我等知晓越国秘事甚多，必不能为我王久留。蠡今已自贬为民，愿得远离杀身之祸，望卿好自为之，早作打算。范蠡。

放下笔，他忽然想起西施，犹豫了半晌，只是轻轻摇了摇头，将墨迹吹干，转身收拾起行装来。趁着夜黑，他来到文种大夫府邸，将丝帛递给了门口小厮，又将竹简递给了宫门口的守卫，叫他早朝时送去，便最后看了会稽城一眼，转身而去。

文种打开丝帛一看顿时皱起了眉头，连忙一把火烧了丝帛，在房间里踱起步来。看来范蠡这个人也太狠得下心，那么大的家业，说不要就不要了。而他说的那句“狡兔死走狗烹”也实在有理，但他文种要想个什么由头来逃走呢？思来想去，决定无论如何，明晚之前一定要走。

第二日一早，勾践早朝，见范蠡和文种一个都没来，心中奇怪，便问：

“文范二位大夫哪里去了？”

朝官道：“文大夫称病，范大夫不知为何没有来。”

勾践刚要细问，忽然外面人报有范蠡的表奏。勾践打开一看，心中咯噔一声，又是惊诧又是窃喜，惊的是，他没想到范蠡如此敏锐，本来看他富可敌国，想再多留他一些时日养肥再杀，结果却被他跑了；喜的是，虽然人跑了，家业却留下了，他现在惦记的，不就是范蠡那点钱么？

忽然他想起文种，明明前日看着还健健康康的，怎么忽然就病了？这事情蹊跷得很，八成和范蠡有些关系，不知道范蠡究竟和他说了些什么。勾践将事情暂且放下不提，像个没事人一样继续上早朝。刚刚下朝，他便秘传了一个贴身的侍卫来，写了一卷竹简，盖上了大印，又将一把剑赐给他，教他速速送给文种。

日已过午，文种正在家里偷偷收拾行装，正待出发，忽然看见勾践的贴身侍卫闯入了家门，手上还拿着一卷竹简和一把剑，暗道不妙，手中的东西全都掉在了地上。

“文种大夫听旨，卿曾为寡人献出‘伐吴九条’之计策，寡人只用了其中五条便已灭吴，其余四条，还请文大夫去九泉之下，教授先王，使先王在九泉之下尚能战胜吴王。特赐剑一柄以留全尸，望卿不负寡人之望。”

那侍卫将竹简念完，文种呆在了原地。他有预感这侍卫是来赐死的，但是心存侥幸，毕竟他文种没犯过一丝过失，就是要杀他也没有理由。现在勾践却编出了这么一个荒唐的理由来杀他！

但他没有任何话好讲，君要臣死，臣不得不死！文种面无表情地接过那把剑，低头一看，剑柄上刻的是“属缕”二字。他不禁苦笑了起来。属缕剑，正是当年吴王夫差给伍子胥赐死的那一把，越王在吴宫将它带了回来，如今又要用这把剑来杀他！

杀伍子胥这计谋是他出的，命就要他来偿！他苦笑着望了望天空，一丝阴风飘过，他似乎听见伍子胥在空中冷笑。因果循环，报应不爽——文种一瞬间万念俱灰，连仅存的一丝怨恨和不平也荡然无存。

鲜血再一次染红了属缕剑，无论怎样清洗，这把不详的宝剑永远都不会再有光彩了。

作者有话要说：

☆、六十三 封子平

西施被军士推推搡搡关进了天牢里，隔壁是一个须发皆白、衣衫褴褛的老者，那老者嘘嘘弱弱地睡在一张破烂草席之上，见西施进来，只是透过栅栏略略看了一眼，便又低头睡了过去。西施放眼一望，只见牢房中只有一张铺在地上的草席和一只马桶，别的空无一物，她只好重重坐在草席上，没成想忽然吱的一声，一只灰老鼠从草席底下钻了出来。

“哎呀——”西施吓得大叫，一把将草席掀开，只见还有几只大蟑螂，其中一只正好被她一屁股坐死了，剩下几只正急匆匆向外逃，她一阵恶心。

西施的心兀自狂跳，一边的老者却是开了口：

“哟，哪儿来个大小姐啊？一惊一乍的，吓着老朽了。”

西施忙弯腰道歉：“对不起老人家，惊扰之处还望海涵。”

那老头却是呵呵笑了：“这么多年了，你还是第一个和我客客气气说话的的人。”

说罢，他拍了拍地面，示意西施坐下来说话。西施将脚下乱七八糟的稻草清理了一下，坐了下来，抬眼看那老者，虽然满脸皱纹脏兮兮的，但目光却炯炯有神，太阳穴微微向外突着，神态中竟然还有几丝威严。她还没细细想这人的来头，那老者却叹了口气：

“这里可是重犯区，关得都是我这种十恶不赦的人，姑娘你一个女子，是犯了什么事啊？”

西施没有回答他，只是反问道：“老人家，我看您这个样子，应该也进来好久了吧？”

老人家嘿嘿一笑：“想一想得有二十年了吧。”

“可是前几日越王大赦天下，没赦了您么？”

“哈哈哈，都说了，这里是重犯区，怎么会赦到我呢？”

“您究竟犯了什么罪啊？”

老人家一捋胡须：“你看看，本来是老夫问你，怎么现在反倒是你问起老夫来了？罢了罢了，和你谈得来，老夫就说说吧。”

“说起来，这个大牢是老夫自愿进来的，当年老夫天天被人追杀，提心吊胆，就想着有没有什么法子能避免这奔波的命运。想了想，这大牢里虽然吃得不怎么样，但是起码安逸，就想先来这牢里住段时间。于是有一天，老夫当场抢了一个人的包袱就往官府方向跑，结果官差抓住我打开一看，竟然是玉玺。这才知道原来那日越王见吴国打来，想把玉玺转移到别的地方，派了个小校装作平民护送玉玺，结果被我给抢了。这一下可太倒霉，他们怀疑我是别国的奸细，又不杀我，便把我关在这里，年复一年，都快把我忘了。”

西施将信将疑，总觉得这老头话里破绽太多，正思考着，这老者忽然又问：

“说了这么多，你究竟是犯了什么事关在这里啊？”

“哈……大概也是通敌卖国。”