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弘云微抬眸，轻飘飘开口：“待到事成，贫僧想要将军平生最爱。”

世人皆知，郎将军不但武力超群更是重情重义之人，平生最爱便是当年出征，途径江南小镇遇见的美貌女子----画桥。

☆、第二十八章

德元三十九年秋收之际，中原大陆自西北至江南皆是五谷丰登，郎啸上书提议：大灾之年刚过，百姓生活尚不宽裕，朝廷应减赋免税，以慰民心。老皇帝在弘云国师劝说之下首肯颁旨，百姓得知后欢腾不已，皆感叹：我朝何所幸，得一郎将军。

夕阳西斜，一天的劳作结束，耕田间、茅屋旁，人们载歌载舞，到处洋溢着欢乐喜悦的气氛。中原百姓这一年过得富足安乐，坊间茶楼的说书人每天都要讲上一段郎啸的传奇故事，昨日讲“郎将军智斗匈奴贼”，今日讲“浴血罗刹守潼关”，明日讲“诚动真佛解灾年”……

只可惜好景不长，伴随第一场冬雪而来的是可怕的瘟疫，疾病来的迅疾突然又悄无声息，病人最初显现出的只是伤风的症状，单是发烧伴有咳嗽，之后便是高烧不退，人事不知，汤药不进，整日说胡话，即使是年轻力壮的大汉也撑不了半月便不治而亡，中原百姓陷入前所未有的恐慌之中。

街头巷尾的，渐渐有流言道：这瘟疫是自皇城传出来的，不知怎么的，竟然是养尊处优的老皇帝最先染上了病，已经多日未上早朝了，近日来的国家大事都是国师弘云在处理，宫里所有的御医轮班号脉开方子，仍是药石无灵，皇帝年事已高经不起病痛折磨，现今就靠着国师给的灵丹妙药续命。

流言传了几日便渐渐变了味，慌乱久了的人们已丧失了理智，有人道：这瘟疫来的蹊跷，八成是皇室昔日作恶遭了报应，连累无辜百姓受苦；也有人讲：我中原气数已尽，此乃天谴，逃不掉也躲不过。

染病的人每日都在增多，纷纷杂杂的流言只能让万民更加惊慌失措，痛哭流涕的将病死的亲友下葬，被紧张忐忑的心情不断折磨的众人，整日整夜的怀疑下一个死去的人，会不会就是自己！

不管人们心中如何挣扎痛苦，日升日落，今日与昨日的不同，便是又添了几个染上瘟疫的病人。新年到了，巧合或是命定，除夕之夜没有一户人家如往年一般张灯结彩，燃放炮竹，然而也是在这个寂静可怕的夜晚，在皇位之上坐了三十九年的德元皇帝驾崩了。

新年之初，文武百官身穿素稿于皇宫正殿议事，先皇已驾崩，而国不可一日无君，按照祖宗礼法，顺位继承者该是太子。满朝文武在正殿等了整整两个时辰，等来的消息确是太子殿下为先帝侍疾期间，不幸染了疫病，此刻正病重卧床。

消息一出，满朝哗然，几个须发皆白颤颤巍巍的文臣已经站立不稳，瘫倒在地，面上老泪纵横，口里大声疾呼：“莫非真是天要亡我中原！”

“阿弥陀佛！”在诸位文臣武将慌乱一团之际，弘云排众而出：“诸位大人，此时是我中原百年来危难巅峰之时刻，请诸位积极应对，莫要沉湎于悲伤哀痛之中，贫僧坚信我中原定会昌盛千年。”

国师的话让大家心里稍定，毕竟此人是真佛临世，既然能够呼风唤雨，又有灵丹妙药给先帝续命，他一定有办法救回得病未深的太子！

“国师说的没错！”一个身着从五品官服的年轻官员道：“所谓多难兴邦，战乱旱灾我朝百姓都已挺过来了，秋日丰收时的锣鼓熏天还犹在耳，先帝贤明，储君聪慧，此次瘟疫之劫我朝定会安然度过，请各位大人打起精神，莫要听信流言！”

说话者是今年恩科的状元郎，名唤顾念卿，弘云那时看这青年颇精明干练，今后仕途定能大有可为，便做主让他先在御史台做言官，磨磨他的年少凌厉之气。此刻听他极具煽动性的言辞，弘云挑眉，这人不简单，若是能成为自己一方的人马定会成为一大助力，若不能，还是不要留下隐患的好。

那几位年过半百的大臣看我中原不仅有法力无边的弘云国师，还有如顾念卿一般的热血儿郎，顿悟我朝尚未到无君无臣的地步，都缓回了一口气，互相搀扶着勉强站起身，各自寻了把内侍搬来的椅子坐了，议事才得以继续。

郎啸此刻不便发言，越是敏感的时段他越不该出头。这些时日他也在忙，每日里都在寻找可以成为己方助力的官员，拉拢人心的手段是弘云想出的，对弘云来说是个很简单的东西却是此时众人所需----一枚可以防疫病的药丸。

越是位高权重之人越是贪生怕死，在死亡的巨大阴影之下，这些官员可以不顾君威，不顾操守，“贤臣不侍二主”这等豪言壮语都是屁话！现下他们只求身家平安，更何况事成之后，好处自然是少不了的，既然如此，江山是谁家的江山，朝廷是何姓的朝廷，与他们何干！

古语云：三人成虎。流言的威力从来不可小觑，有心之人会发现，近日来，街头巷尾的百姓们谈论的方向发生了微妙的变化，疫病还在继续，却比之前轻了许多，病死的人越来越少了，但人们心中的恐慌却是与日俱增，这种随时可能丧命的日子何时才能结束。

众人三五成群，讳莫如深的窃窃私语，虽不知此言缘何而起，却被传的好似就是那唯一的真相。据说：只要根除此瘟疫的源头这可怕的瘟疫便会烟消云散，而这源头，便是皇宫里最上头的那位。

人群中有些读过几年书，识得几个字的小哥忽地嚷了一句：“这!这是谋反！”

他旁边的大汉赶忙捂紧了他的嘴，大家都道：德元皇帝在时，病入膏肓，那时的染病者也是如他那般；然而先帝驾崩后，太子殿下的病情稍轻，疫情也就减轻许多，此时的染病者便如储君这般，其中玄妙虽然无人说的清楚，可这，是巧合吗……

在弘云配制丹药的调理下，太子的病情稍有好转，礼部便开始张罗登基仪式，在国师与振国大将军的守护下，登基大典顺利举行，新帝病弱的身体在祭坛前强自立稳，嘶哑着念完他颁布的第一纸圣旨：崇德元年，国之难兮，家之不幸，瘟疫肆虐，民生凋零，朕定与众位臣民同抗疫病，国之盛兮，时日不遥。

☆、第二十九章

是夜，新帝寝宫之内弥漫着浓重的汤药味，点了满室熏香也遮不住药味。

年轻的状元郎垂首立于御榻之前，诚恳进言：“陛下，微臣决无诋毁朝廷重臣之意，只是此时此刻朝廷不定，万事皆乱，而今政事弘云国师专断，国事振国将军专权，两人向来交好又是众人皆知之事。”稍微顿了顿，顾念卿放轻音量道：“形势如此，陛下初登大宝，不得不防啊!”

身披明黄软袍的青年帝王端正地坐于榻上，明明病弱单薄的好似能被一阵风吹倒的模样，偏偏腰杆挺的笔直，虽然面色蜡黄，精神欠佳，一双清亮的眸子却十分有神，他看着神情出奇严肃郑重的年轻状元郎，不由莞尔：“念卿!”

“微臣在！”顾念卿以为皇帝陛下在示意他近前论事，便上前一步，不想新帝忽然起身，两人撞了个满怀。

顾念卿一愣，后知后觉的要退出来，那人的手臂却越收越紧，明明身在病中，稍微用力便浑身颤抖，却仍是固执的不肯松手。

嗅着那人身上隐隐的药香，顾念卿叹了口气，轻轻唤了声：“陛下？”

“叫旭哥!”那人撒娇似的用前额蹭他的肩头，身量比他高出一个头的成年男子，做这个动作颇为吃力，却还是孩子气十足的蹭来蹭去。

顾念卿失笑，这人怎么还是这副德行，已是坐在龙椅之上的人了，还跟当年微服出行时耍弄自己的富贵公子一样，既难缠又无赖，病成这样也不安生，又是吃软不吃硬的主，无奈之下还得哄着他：“您已是九五之尊，微臣再如此叫不成体统。”

那人贴的更近了，瓮声瓮气的嘟囔：“就叫一声，朕听听就好。”

顾念卿也不敢用力推开贴在身上的人，只得服输认命，真要叫时竟发现开不了口，分明还是少年时念在嘴边的熟稔呼唤，如今人还是那人，身份却是大不相同了，既不是那个富贵闲人般的潇洒公子，也不是在学堂与自己一起读书的旭哥哥，而是中原朝廷至高无上的天子。

那人等了等，见他迟疑不开口，也体谅他的难处，自动自觉的松了手，乖乖坐回软榻上，摇头叹息道：“朕是实在乏力的紧，否则定要再缠念卿一会儿的。”