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舞会空前盛大，尽管庄园并不景气，但华莱士伯爵绝不愿意放弃奢侈。这里金碧辉煌，每一个人脸上的表情都在陈述着这是一个最好的时代的事实。男男女女放肆地谈笑风生，毫无顾忌地互相调情。

“听说今晚或许会有订婚的消息？”艾薇和西蒙并肩走在花园里，相比喧嚣浮华的舞会现场，他们更希望拥有可以聊天的私人空间。

“大概吧，哥哥也到了要结婚的年龄了。”

“我以为像他那种骄傲又浮夸的人，会很享受做一个受各位小姐追捧，但谁也不要的单身贵族呢。”

“或许他想通了也说不定。”西蒙随口答道，意识又飘回到那场不知如何开始却又突然结束的□□，哥哥他，难道也和自己有着同样的感情吗？但是，不，怎么会呢？多么可怕，同性之间，他们会被抓起来的，可他说，想要拥有自己……

“你在想什么，魂不守舍的，又在想着你的心上人吗？”艾薇小姐打趣道。

“哦，不，抱歉，我失礼了。”西蒙紧张地拉回思绪。

“瞧把你吓的！”

然而艾薇和西蒙谁也没有想到，在他们消失于舞会的时候，华莱士伯爵在和艾薇的父亲进行一番讨价还价以后，毫无预兆地宣布了他们婚讯。在场人无不惊讶，在发现两个当事人要不知到哪里去快活了以后，又发出了恍然大悟般的理解的祝福的笑声。

只有伯兰特一个人藏在角落的阴影里，一杯接着一杯地喝着酒。

“父亲，我怎么可以在哥哥结婚以前先一步结婚，这是不尊重他的。”西蒙在父亲的书房里争辩着。

“你和艾薇小姐的关系很不错，不是吗？”伯爵笑得一脸慈祥，像所有关爱子女的父亲一样。

“这不能放在一起讨论！”

“没有什么不可以的，这个家里我说了算！”伯爵脸上是笑的，眼睛里却已有了怒意。

“可是……”

“西蒙，我的儿子，有件事，我得告诉你，我们的庄园正在经历着危机，或许是最严重的，作为庄园里的少爷，你认为你是不是有义务为了它的庄严壮丽而做出一点贡献呢？”伯爵温和地用手拍了拍西蒙的肩膀，“而且你和艾薇小姐情投意合，这是两全其美的事，你说呢？”

西蒙无话可说，沉默地低着头，双手紧握成拳在身侧发抖。过了好一会儿，轻微地点了点头，转身走了出去。

他真的是越来越俊美，像极了他的母亲，也如同他的母亲一样，是个只会勾引人的贱种。伯爵看着西蒙的背影，眼神危险而狠毒。

“如果您已经宣布了他们的婚讯，至少应该让他们保持着目前这种订婚状态，等我结婚以后，再举行他们的婚礼。”这次来争辩的是伯兰特少爷。

“等你结婚？你什么时候才会想要结婚？就算西蒙能等，艾薇也等不及了。”老伯爵的话暧昧不清，好像要故意将人的思维引到别的地方。

“您的意思是……”伯兰特有些站不稳，难道自己的猜测是真的？那么自己算什么，一个□□了自己即将做父亲的弟弟的变态？天哪，自己真该上绞架！

“我没有什么意思，你不要多想，我只是觉得你这种企图破坏自己弟弟终身幸福的行为非常可耻，好了，你出去吧，让我一个人待着！”伯爵大人转过身，不再看伯兰特。

伯兰特难以置信自己的父亲向自己透露了什么，绝望如同深渊里的黑暗一点点将他全身覆盖。

一切，就要结束了。

☆、第十三章

“西蒙，西蒙！”伯兰特华莱士伯爵在自己的房间里大声的喊叫着，沙哑的嗓音如同老旧风箱拉动时产生的狰狞动静。

老管家惊慌失措地从床上坐起来，匆忙地披上衣服，往伯爵房间跑去的时候险些摔倒。

“发生什么了，伯爵大人？”格雷先生将伯爵扶起来，轻轻拍打抚摸着他的后背。

“我梦到你死了，鲜红的黏腻的血液从你的胸口淌出顺着马车车轮流了一地，你睁着眼睛，悲伤在你眸子里萦绕不散，你的怀里还紧紧抱着她，艾薇，你的新婚妻子。”伯爵痛苦地哀嚎着，接着，肩膀开始不受控制地抖动，那是他难以抑制的哭，“西蒙……”

“……”管家先生仍保持着扶着伯爵的姿势，他手臂僵直，仿佛一座没有生命的雕塑。

1839年，12月。那次永远无法忘怀的舞会三个月以后，西蒙带着已经成为了自己的新婚妻子的艾薇华莱士夫人前往伦敦。那天天气非常的糟糕，乌云密布积了厚厚的一层，随时都有可能倾泻出瓢泼大雨。

“天哪，我们一定要这个时候走吗？伯爵大人在想什么？这讨厌的鬼天气。”

西蒙没有回答，此刻他眉头深锁，脸上是化不开的悲伤，他的爱情，在没有开始的时候就已经结束，他的灵魂也随之湮没。

大雨终于狂暴地袭向了地面，豆大的雨点毫无节奏地下落，击打在车顶，马车在路上留在两行深深的印记，一路颠簸，突然停了下来。

“啊，怎么回事！”艾薇被这突如其来的停顿吓得尖叫起来。

马车夫面色阴沉地拉开了车门，一道闪电刚好划过，在他背后是惨白的森林。