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开道的人在人群前停下，几下收回长鞭，躬身后退几步走到马车边上：“爷，到了。”

“知道了，你先退下。”喊的是“爷”，应声的却是个女子脱跳的声音。

人群一时有些茫然，薛颙仔细打量了番马车，回头看了一眼廖昌隆，微微点头。

“不知车上是哪位贵人？”

廖昌隆掸了掸衣袖，几步走上前恭声道。当今天子子嗣不多，不知会是哪一位突然驾临潮州，一路上连个知会的人都没有，来得当真是猝不及防。

从听到那车子里应和的女声时，连翘就站直了身子，有些局促不安。那个声音实在是熟悉的很。

工艺精巧的车帘从里头被人掀开，眉目灵动的少女从里头钻出来，站在上头笑道：“进城前未曾遣人禀告廖大人实在抱歉。我家爷，正是当今天子的六弟朱雀王爷萧玉晟！”

果然。连翘闭上眼。

少女话音方落，车里的另一人堪堪也走了出来。锦衣华服，面若冠玉，翩翩有礼的模样，俨然是一位出身极好的大家公子。

“王……王爷？”

萧玉晟轻轻一笑，目光淡淡扫过人群，停留在连翘身上：“方才听大家在质疑裴大人，那不如由本王爷来担保，不知各位可信得过？”

☆、第四十二章 会面

新宅入住。

门外聚众的乡民已经在朱雀王爷出现做担保后相继离开了。连翘躬身谢过，本还想同萧玉晟说几句话，问问他为何会来潮州，结果那人不过是在人前露了个脸，然后又重新钻进马车里，让人拉着车走了，至于他的那些行李却让随从一样不剩地搬进了连翘的新宅。

这算是借住么？

哭笑不得的连翘送走廖昌隆和薛颙后，有些头疼的又见了新宅里的那些下人，讲了些规矩后这才长舒一口气。造堰的事，征收的事，薛颙的事，密旨的事，现在又来一个不知道是来捣乱还是能从旁协助的萧玉晟，还真是一波未平一波又起，他头疼的厉害。

他闭着眼休憩，堂外突然传来轻微的脚步声，抬手揉了揉发胀的额角，开口：“进来吧。”堂外来人，正是青竹。

从廖昌隆到来福客栈见连翘起，青竹便一直没曾出现过，这回再现身，连翘知，他一定是查到了什么事所以回来了。

“薛颙的身份查出来了。”

“居然没有任何阻碍么？”连翘睁眼，直直地看着他，“他的身份如何？”

“没有任何阻碍，薛颙这个名字也是真名无误。”他递上一张白绢，绢上是薛颙的所有背景资料。

薛颙本是寻常人家出身，爹娘都是平常百姓，住在潮州城外二十几里地的一个村庄里，膝下唯有这一个儿子，艰难地供儿子上了学考取功名，可原本唾手可得的三甲转眼间就被拱手送人，名落孙山的薛颙满腔不甘，回潮州后正巧遇上廖昌隆招幕僚，于是机缘巧合之下成他身边的人，开始一点一点的为这个满腹草包的男人操办起潮州大大小小的事物，逐渐就有了现今的身份地位和资产——如今的薛家成了庄子里唯一一户大户人家，有房有地有下人伺候，旁人羡慕的很。

“照着上面的看，薛颙的目的仅仅只有那些银子？”捏着白绢的手稍稍紧了紧，连翘觉得有些奇妙，“因为科举舞弊，觉得那个功名没有钱财来得实在，于是投靠廖昌隆，帮着他爬上现在的位子，顺便中饱私囊？”

“是。”

“青竹，你怎么看？”

青竹直起身子：“姑且可以一信。”

“信谁？”

“信这纸上的内容。”

沉思良久，连翘终于回了一句：“那就姑且信着吧。”他起身站定，召来东方和药师，对着他三人道：“潮州水利地形图已经绘制好了，造堰的预算估量的怎样了？”

“大约需要七十万两白银。”

“七十万两么，朝廷至多也就拨款六十余万，加上层层剥削，可能也就只有不到四十万，剩下的……”

“公子可是要去见一见霍长空和周老虎？”

潮州首富霍长空，以及一霸周老虎，当年他还在汴凉时确实有同这二人接触过，就为人来说倒也不是有多难说话，似乎也真的只有从他二人下手了。

连翘点点头，示意出门：“青竹，写拜帖，我们去霍府见一见霍老爷，然后再请周老虎上酒楼好好吃一顿。”

潮州城最富有的人，除了明眼人都看得出来的流油的州牧廖昌隆，也就只有霍长空了。霍家祖上是蚕商，专司养蚕制丝之事，经过几代人的经营，到了霍长空这一代，霍家已经到了鼎盛，宫里几乎一半的御用丝织品就是从霍家拿出去的，可以说霍家的钱财是真的不少。当初在汴凉时，萧玉琮会想到要连翘同霍长空有接触，实在是看重了这人人手里的财富，为了以后着想必须拉拢他。

不过现在么……

连翘想着，不由轻笑出声来。霍长空不是那么容易被萧玉琮拉拢并掌控的人，当初虽然没有成，却意外谈成了一个忘年交，恐怕这是连萧玉琮都没曾想到的事。

霍家的宅子并没建在潮州城里，而是在郊外的僻静地里单独建了一幢豪宅，周围是霍家的田地，种满了桑树，还有几块地专门辟出来种着粮食作物。连翘到的时候，门房正同人在说话，见有马车在自家门前停下，立马迎上前去询问。