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被凛拉着刷卡进馆后一路向里，遥在最初的惊讶后终于回过神来，心下依旧有些忐忑。凛似乎觉察到了，在暗中轻笑了一下。

“放心吧，我都处理好了。”他说。

凛告诉遥，其实从一开始，这里就有晚间训练用的泳池，方便勤奋的选手们夜间使用。只是正式比赛后，来的人就渐渐少了，只有他仍然每晚都来这里。一来二去，值班的工作人员也认识了他，偶尔也会行个方便，比如允许他在没什么人的情况下，可以随意使用这里的设施。

“不过当然，一般用来夜间训练的是室内馆，因为灯光充足。”说到这里，凛已经带着遥七弯八拐地穿过了长廊，走向尽头的那扇大门。遥也是这时才意识到，他们要去的是……

刷卡机“嘀”的一声过后，门开了。清凉的夜风吹拂在脸上，四周围逐渐亮起橘黄的灯光，照亮了中间的那片水域。

对，他们直接进了露天场。

***

灯光清淡，外界的霓虹也离得遥远，夏夜的星空格外灿烂。

凛先挽起裤腿坐到了池边。遥也不再迟疑，随后在他身旁坐下，因为穿着休闲半裤，修长的小腿浸润在水中。

“遥，怎么样？”

“……”

“喂，别装了，我可记得清楚，那天来这里参观的时候，你的眼神——”凛圈起两手搁在眼前，一开一合地做出眨眼一样的动作，“Bling-bling的，一看就知道你有多渴望亲身感受这些水，对吧！”

“啊……嗯。”遥心中一跳，随即将脸别向一边，抿了抿嘴唇。结果还是变成凛来安慰他了吗？真是没用……但无论怎样，还是该说声，“……谢谢。”

“啊啊，意外的坦率呢！”

凛笑起来。遥回头望了他一眼，总觉得那笑容里似乎还缺了点什么。他想出言说些话，可想了半天，还是一筹莫展。他只好扭回头去，盯着没过半截小腿的池水出神。

有那么一会，两人都没再说话，四下里只剩夏虫的间或鸣唱，以及脚踩水面轻拍出的哗哗声响。

大约两三分钟后，凛终于打破了沉默。

“那个，既然你来了，我就告诉你吧。”他伸了个懒腰，“遥，我想了很久，最后明白了，我其实是输在这里，而不是今天的那场比赛。”

说着，凛弯下腰去，伸手搅了搅池水，指着池沿上标着数字“8”的泳道。

“就是这个。遥，你知道吗，这曾是我的专用位置，在那时候——在澳大利亚的时候。无论比赛还是训练，一直都是。直到有一天，有个人突然跟我说……”

※

“You，child！Co here！”声音里带着轻蔑的笑意，“来，你游这一道，this ti！”

那是个金发男孩，当时正双手抱胸站在第四泳道的出发台前，挤着眼睛趾高气扬地望向这边。

而第八道的池沿上，一个红发少年在独自做着一系列赛前的准备运动。他知道对方在叫自己，却没有马上理会。因为他知道，这大概又是一个不怀好意的玩笑。

这是少年松冈初中留学澳洲时发生的事情。

作者有话要说：

☆、【Additional Part(Ⅱ)】身与心的试炼（p

※

“You，child！Co here！”金发男孩咧嘴笑着，冲不远处那个沉默的少年努了努下巴。“来，你游这一道，this ti！”

周围的几个大孩子立刻发出了几声短促的轻笑。

“The forth lane “s the best one，you know（第四泳道是最好的）。你一直都想游这一道吧？Then try it，child！Look，this is a chance，我给你的，as your leader（那就试试吧！这可是我作为队长给你的好机会）。好好加油哦？ ”

这是少年松冈初中留学澳洲时发生的事情。

当时的凛原本就在敏感的年纪，面对这份明显不怀好意的“施舍”，他怎么能看不出对方的真实企图？紧紧盯着那个居高临下的leader，少年赤红的瞳仁里闪着愤怒的火光，暗暗地握拳咬牙，锋利的齿尖差点磨破唇皮。

泳道的选择原本并不是那么复杂。比赛时一般按成绩排序，最好的游第4道，其次第5道，之后依次是3-6-2-7-1-8道，而据说越靠近池壁，被弹回的回波对选手的影响也越大，的确一定程度上也会影响成绩。不过在这里，泳道的序号所代表的意义，就不仅仅是这些了……

“吁——”

哨声响起，每周一次的Free-Match开始了。

这不是教练组织的正规比试，而是队里不知何时形成的规矩，由比试成绩决定下一周学员们各自游的泳道——包括练习时的位置。不过学校方面也从不干涉这种自发行为，大约觉得让孩子们从小就认识到“赛场如战场”的残酷性，也不是坏事。

凛这次如愿游在了第四道。虽然明知是个恶意的玩笑，他也没有拒绝。他只是咬紧牙关拼了命地向前游着，像是要证明什么，或者改变什么……