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“作孽呦，水灵灵的一个丫头，就这么喂了青龙江。”当家主妇不知道什么时候进来，红着眼抹泪，“得水媳妇哭得泪人儿似地，你说还好咱家没养丫头，不然万一……可叫咱们咋么活呀。”

“瞎说！当着孩子的面呢！”村长呵斥道，“你妇道人家懂什么？咱们每年都不是这么过来的？不只咱们村子嫁丫头，其他几个村子不一样要嫁？能嫁给龙王爷，那是他家的造化，几辈子修不来的福气！”

竹儿听得惊诧，“嫁龙王爷？”这个地方还有这样的风俗吗？那不是白白糟蹋了几条人命？

“是啊，请龙王老爷保佑咱们风调雨顺，不要发怒，保佑咱们安安稳稳的打渔。”村长见自家婆娘那止不住的泪不由来气，“哭哭哭，就知道哭！阿根你听着，将来只许给爹生孙子，不许生孙女儿，听到没有？！”

阿根呆呆的，“哦。”当家主妇听得忍不住扑哧一笑，“你个老鬼，这生孙子孙女还由得你呀？”

村长一瞪眼，“要是个丫头就送出去养，咱不养！送镇上去！”

竹儿见故事没得听了，便也转身回了客房，看王英正坐在床上看他，心虚的吐了吐舌头笑道：“还没睡呢？”

王英淡淡的，“明天一早赶路。”

“就不能晚点儿？”竹儿央求，“吃了午饭再走吧，我腿疼。”

“不行！”

“你冷漠！”竹儿恨恨的嘟囔道。

“这事情你管不了，沿江的百姓祭龙王爷，那是风俗。”王英淡淡的道，知道竹儿打的什么主意。

竹儿不说话了，兀自换了绵绸里衣翻身上床，“我要睡里面。”这倒不是竹儿喜欢靠着墙睡，而是竹儿晚上睡觉不老实，动来动去的，而睡觉不老实对于他和王英来说实在是个问题。刚开始和王英住店的时候王英都是要的两间客房，竹儿还觉得奇怪，王英这是太过浪费银子了吧。可是上次他们实在赶不及路借宿农家，俩人无奈的睡一张床竹儿才明白，眼前的王叔叔睡觉太过惊醒，他迷糊间一个翻身就感觉到有手锁在他喉间，杀气冰冷。竹儿倏然惊醒，对上王英惊疑的目光，受了惊吓的竹儿安慰王英，“没事，是我。”王英这才回过神，淡淡的问他，“怕了吗？”竹儿眨眨眼睛，埋怨，“你吵醒了我，我明天早上要补眠，中午还要吃镇上的九层玉带糕。”王英沉默片刻，看着竹儿天真的小脸上隐约几分同情和小心翼翼，微微恼怒的“睡觉！”接下来的三天王英都是冰冷的神色，害得竹儿气闷不已。所以这一次不得已睡一张床，竹儿很自觉的靠了墙睡里面。

王英看了竹儿一眼，拉了被子道，“早点休息。”

竹儿靠着墙尽量往里面缩着身子，想要入睡，却被外面有一阵没一阵的哭泣声吵得心慌，他试探的问，“睡着了吗？”

“没有。”王英的声音淡淡的。

竹儿忽然翻身坐起来问王英，“如果我有办法怎么办？”

被子里灌进一阵冷风，王英恼怒的，“睡下！”

竹儿哦了一身躺下，继续问，“如果我有办法呢？”

王英略微诧异的看了竹儿一眼，“你想怎么办？”

“如果我有办法，咱们就不骑马了，改坐船，怎么样？”竹儿胸有成竹的笑了问。

“好。”王英嘴角露出一丝不易察觉的笑容，“睡吧。”

清晨的青龙江边带了一丝寒意，江上的晨雾间一切都显得有些清冷。几个女子盛装坐在铺了红绸的床上，目光麻木冰冷。周围全都是男子，一样的面无表情。

主持仪式的是一个大巫，在念了一通长长的祷文之后，就要让人把床连同女子一并放入江中。

“且慢！”一个稚嫩的童声响起，在这诡异而庄重的氛围中显得特别突兀，正是竹儿，“家师曾言，龙王爷喜好健妇，不知这位前辈为何要送几个蒲柳之姿的女子给龙王爷，莫不是存心惹得龙王爷生气？”

“哪里来的小儿，好大胆子！”大巫变色道：“此等场合，岂是你小儿该来的地方？！”

竹儿神色端谨，静静的看着大巫，淡淡笑道：“前辈不信？前辈所念祷文，家师亦曾经教过晚辈。”说罢，他一字不差的背出了方才听到的祷文。

听到竹儿念诵得一字不差，连神态都颇有几分相似，原本准备擒住竹儿的百姓犹豫了看着大巫没有动。心中隐隐还有几分担忧：若这小娃儿说的是真的，那这好不容易定下的人选岂不是又要变更，如此一来还不知会不会轮到自家遭殃呢。想到这儿，许多人看向竹儿的目光多了几分凶狠。

竹儿仿佛感受不到众人各异的目光，静静的看向大巫，问道：“如何？”

大巫惊疑不定的看着眼前的孩子，如此晦涩繁长的祷文，若不是真的有所了解，他一个小孩子哪里能背得如此上口？！只是他不过是一个偏远地区的巫师，平时靠了这些赚些银子，这孩子，或者说这孩子背后的“师父”究竟是什么意思？想到这儿，他收敛了咄咄逼人，放软了声调道：“敢问尊师名讳？”

大巫这话一出，就是承认了竹儿的来历，周围的百姓不禁一片哗然。倒是那几个女孩子的家属流露出几分期盼神色。

竹儿却不理他，为难的道：“许是小子记错了，龙王爷前几年喜欢健妇，这几年却喜欢柔弱少女了呢？这该如何是好？”他故作沉吟的低头思考，周围百姓随着他的神色心里也是七上八下。

“哎呀，有了。”竹儿忽然展颜一笑，“不如前辈您去问上一问，不就清楚了？也好让龙王爷满意，保佑咱们风调雨顺呀。”

大巫面色一变，想要开口拒绝，却忽然惊恐的发现自己发不出声音。他的沉默在众人眼中成了默许，竹儿噩梦般的声音在他耳边响起，“前辈这是同意了？还请两位兄弟抬前辈入江！”

大巫想要挣扎，却发现自己动不了。在众人眼里便成了自愿。过了许久，大巫还没有上来，众人心中都有了些慌乱。眼看就要正午，竹儿依旧站在江边，江风过，吹起少年的袍角，如松如玉。他的目光落在大巫的助手上，“前辈怎么还没有来？你去催他一下吧？”

那助手面色惨白的看着竹儿，忽然噗通一声跪下，连连叩头。竹儿忙避开，轻声提醒他，“你是在给你师父叩头吗？他是不是告诉你他要陪龙王爷一段时间，龙王爷一高兴，就不娶亲了？”

那助手一愣，忙不迭的点头，“是，就是这样。”

竹儿埋怨道：“你干什么不早说，害我们等了这么久？”说着，他朗声道：“大巫传话，龙王爷不娶亲了！乡亲们请回吧！”

众人惊喜中带了惶惑不安，看向大巫的徒弟。那助手一咬牙站了起身高声道：“家师方才传音，龙王爷不娶亲，但每年仍需果品牲畜，断不可少！”